霍景行來取繡品那天，蘇州下了入冬以來的第一場雨。
雨不大，細細密密的，像繡花針一樣紮在青石板上。林錦溪撐著傘到巷口接他，遠遠看見他從計程車裡下來，一手拎著紙袋——按慣例又是奶糖——另一隻手舉著一把黑傘，西裝革履的，跟周圍灰濛濛的粉牆黛瓦擱在一起，有種格格不入又莫名和諧的反差感。
“下著雨呢，你飛過來就為了取個東西？”林錦溪把傘往前傾了傾，遮住他半邊肩膀。
“順便辦點事，”他說，把紙袋遞給她，“順便吃飯。”
“順便吃飯”這西個字從他嘴裡說出來，配上那張常年沒什麼多餘表情的臉，格外有喜劇效果。林錦溪忍著沒笑，接過紙袋領著往繡莊走。
院子裡的紫藤葉子落了大半，光禿禿的藤蔓爬在牆上，雨水順著藤條一滴一滴往下墜。林錦溪帶他走進前廳，從裡間捧出那幅裝裱好的繡品。框是酸枝木的，深紅近褐，她特意選了窄邊框，不壓畫面的氣韻。玻璃下面，月白底料上山水青灰，亭臺淡赭，遠處山巒用亂針繡出了雲霧的質感。畫面正中間，一隻青花碗擱在石階上，碗身用深淺不一的藍色絲線繡出了青花的釉光，碗裡空蕩蕩的，留了白。
霍景行把框接過來放在桌上，俯下身湊近了看。他看得很慢，從亭子的飛簷看到山巒的走向，從碗口的弧度看到碗底那一圈極淺的針腳。他看到了那三個字。
“錦溪記。”他念出來，聲音很輕。
“我的落款，”林錦溪站在旁邊，“每一幅完成的繡品都要落款。”
霍景行首起身，目光從那三個字上移開，看向她：“碗是空的。”
“你說要留想象的空間。”
“我想象的是裡面盛著湯。”
“那你以後每次看它，就能想象出一碗湯來。”林錦溪把早就想好的說辭丟擲來，流暢自然，“你家牆上掛一幅山水畫，天天看著不膩嗎？掛一碗湯，越想越餓，越餓越看，這幅繡品這輩子都失不了寵。”
霍景行看著她，嘴角動了一下。那個弧度不大，但林錦溪認識他快兩個月了，那是她頭一回看見他露出接近“笑”的表情。
“林小姐，”他說，“你這個人做生意，很會算。”
“你買我房子，我送你一幅畫。不算。扯平。”
“再加上今天中午的飯呢？”
“飯是我請的。”
“兩盒奶糖換一頓飯？”
“奶糖是順便買的。”
霍景行終於笑了。那個笑不大，就是嘴角往上彎了一點，眉眼舒展了一瞬，但林錦溪發現他笑起來左邊比右邊高一點，有個淡淡的酒窩。他很快把笑收回去，彎腰把裝裱好的繡品抱起來，小心翼翼地不讓玻璃碰到桌角。
“那我走了，”他說，“飯下次來再吃。今天先把“一碗湯”請回家。”
林錦溪送他到門口。雨還沒停，巷子裡的石板路泛著青灰色的水光。他撐著黑傘抱著繡品走出去幾步，忽然回頭看了她一眼。
“碗底的落款，”他說，“我下次來的時候，把我那個“霍”字繡進去。繡在“錦溪記”旁邊。”
他走了。留林錦溪一個人站在門簷底下，雨絲從簷角垂下來，在青石板上濺起細碎的水花。她靠著門框站了一會兒，心想這人真是——那天喝湯喝紅了眼眶的是他，今天說“把霍字繡進去”的也是他。明明手上拿著一張兩百多年的老宅房契，偏要裝出“我是來請一碗湯回家的”那種輕描淡寫。
她關上院門，回到繡架前坐下。雨聲裡她抽出一束靛藍色的蠶絲線開始劈絲，一根變兩根，兩根變西根，細如煙霧的絲線在指尖輕輕顫著。
“霍。”她把這個字的筆畫在腦海裡過了一遍。一筆一劃，橫豎撇捺，用靛藍的線，繡在碗底那三個字旁邊。她在心裡描了一遍那個字的輪廓，然後放下線，拿起手機給周彥發了條訊息。
“碗底落了“錦溪記”。三個字，沒你的份。”
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