從主峰廣場往下走的那段路，比上山的時候長得多。
上山的時候他們是踏雲而來的，雲海在腳下鋪展，六道身影穿過層層霧氣，從東側切入射向主峰的光幕中。那一段路走得快，也走得輕，像是腳下的雲層本身在替他們分擔重量，雲層在他們腳下保持著穩定的託力，把每一步的震動都吸收了。現在下山走的是實路，是那條從主峰廣場通往山腰接引臺的石階，每一級石階的邊緣都被無數次踩踏磨得光滑，在午後的光線下泛著一層偏暗的亮色。石階兩側沒有護欄，外側就是深不見底的雲海，石階和雲海之間隔著一段窄窄的土層，土層上長著低矮的灌木和野草，在持續的風中低伏著，保持著向一側傾斜的姿態，像是被同一陣風反覆吹了上千年，莖稈的基部已經固定在了那個角度，遇到更大的風也不會再改變方向。
李俊走在蘇淺雪的右邊，靠外側的位置。他走得很穩，每一步都踩在石階邊緣和中心之間的位置，剛好能讓身體的重心保持在垂直的軸線上，不會因為外側的雲海而產生傾斜。他注意到蘇淺雪的腳步在往下走了大約三十級之後開始放慢，不是疲倦，是她在用自己的腳底去確認身體的平衡感，確認自己的重心已經從戰鬥狀態切回到了行走狀態。那道赤紅光柱衝撞屏障的時候，衝擊力是透過地面傳導到她腳底的，她的腳掌在高強度對抗中承受了持續的壓力，現在正在重新校準它與腳下石階之間的距離。她的腳步落在那道被磨得光滑的石階表面的內側邊緣，落點和上山時一致，像是她的腳底正在透過重複同一個位置來確認自己還能踩穩。
王大壯走在他身後，保持著大約五級石階的間距。那把鐵斧豎著靠在肩上，斧刃朝後，他的另一隻手垂在身側，偶爾會擦過石階外側的灌木頂端，那些乾枯的枝條被他帶過之後斷裂了一下，然後又恢復了原位。他走得不快不慢，和自己在上山時的速度沒有差別，每一步都踩在石階的同一位置，間隔均勻。他在石階拐彎處側過頭，把目光從腳下的路徑移到遠處的天際線，像是在用目光確認那道天際線的形狀是否發生了變化，然後收了回來，繼續走下一段石階。
林婉兒走在蘇淺雪的左邊，腳步比平時更靠前。她每走幾步就會側過頭看一眼蘇淺雪的腳步，不看她的臉，不看她的肩膀，只看她的腳落在石階上的位置和踩下去之後停留的時間，然後收回目光，繼續走。她把視線放回前方，在她收回目光之後，她的腳步又放輕了一些。她沉默著，一邊走一邊確認蘇淺雪的腳踩在石階上的位置，確認那道石階邊緣在下午的光線下形成的暗影和她記憶中的厚度是否一致。
小柔跟在林婉兒身後，兩隻手攥著揹包帶子，用指腹在帶子的邊緣來回摩挲著。她的目光在石階兩側的灌木、石欄和雲海之間交替移動，每一次移動都不會超過半息，像是在用眼神不斷地確認自己仍然能夠辨識出所處的環境，卻沒有被任何一處景物真正留住。她沒有開口，但在林婉兒側過頭的時候，她也跟著側過頭，看了一眼林婉兒在看的方向，然後又收了回來。
孫月走在隊伍中間。她不緊不慢，步伐均勻，目光在石階兩側的灌木和山壁之間交替移動。她的呼吸很輕，看不出剛才那場大陣對她的消耗有多大——她不是戰鬥的主力，但她一直在後方準備著，準備了藥和繃帶，也準備了萬一屏障碎裂時如何切入、把人拖回來的預案。那套預案一直沒有被啟用，她一直沒有用上那些藥和繃帶，但她的手一直放在她能第一時間取到它們的位置上。
趙山和秦朗在後方偏右的位置，腳步聲在石階上交替響起，保持著恆定的間距。秦朗的短刀刀鞘在腰間偶爾會碰到他的腿側，發出一聲極輕的碰撞聲，然後停住，然後再次響起。趙山的鐵斧靠在肩上，他沒有說話，但他的目光在每一次拐彎處都會掃過身後的石階，確認沒有人跟上來。
他們在山腰接引臺停下來的時候，陽光已經從偏西的角度變成了偏斜的金色。接引臺不大，是一塊向外延伸的平臺，邊緣處圍著一圈低矮的石欄，石欄表面覆蓋著細密的苔痕，顏色比高處的石階更深一些，說明這裡常年被雲霧籠罩。接引臺地面是用平整的青石鋪成的，接縫處積著一層細密的灰土。幾個人各自找了位置坐下或者站著，有人靠石欄，有人在角落裡蹲下，有人把後背抵在牆根，不同的人在不同的位置上完成了同一件事——把重心從腳底放下來，讓它重新回到地面上。
蘇淺雪走到接引臺邊緣，沒有坐下，手搭在石欄上，看著遠處層層疊疊的山影。風從主峰方向吹過來，把她肩側的銀白色髮尾向側後方掀動了一下又落回原位。她沒有回頭去看主峰的方向，她的目光在遠處那片正在變暗的山脊線上停著，像是正在用視線確認那道山脊線的走向和剛才有什麼不同。她站了很久，久到接引臺上的風已經把石欄表面吹乾了，久到光線從偏斜的金色變成偏暗的橘紅，在她搭在石欄邊緣的手指上鍍了一層偏暖的亮邊。她沒有移動，呼吸正在變淺。
林婉兒蹲在不遠處的地上，手裡擰開水囊喝了一口水，水流順著她的嘴角溢位一線，沿著下巴滴落在衣襟前，在布料表面留下一道細長的溼痕。她抬手用袖子蹭了一下嘴角，然後把水囊遞給旁邊的孫月。孫月接過去喝了一口，擰好蓋子，放在腳邊的地面上。她的目光在接引臺周圍掃了一圈，落在石欄內側那道被風磨出的淺痕上，掃了一眼蘇淺雪搭在石欄上的手，然後又收回去，看了一眼酒壺蓋上的水珠凝結情況。
王大壯把斧子靠在石欄內側，走到李俊旁邊站定，把雙手搭在石欄邊緣，指尖沿著石欄表面的紋理走了一遍，在那道被風磨出的淺痕處停了一下，然後移開。他開口說：“那道斷點還能撐多久？”他說這句話的語氣很平，像是在確認一個數字，而不是在確認某件正在消退的東西。他說話的時候目光還落在遠處那道山脊線上，他問完之後沉默了片刻，像是在等一個答案，又像是在等自己確認自己剛才確實問出來了。
李俊沒有立刻回答。他的感知沿著來路的方向向後延伸，穿過雲海和山壁的阻隔，落在主峰廣場的邊緣，落在那道陣基西北角的斷點上。那道靈力光幕還在回彈，回彈的速度比正常情況慢得多，凹陷處的邊緣已經從暗藍色變成了偏暗的暖白色，在午後的光線下泛著一層偏暗的微光。他感知到斷點邊緣的靈力正在緩慢地重新匯聚，但匯聚的速度極其緩慢，像是在持續地遇到某種微弱的阻滯。他收回感知的時候，感覺到自己的呼吸變深了一線：“還能撐一段時間，比預想的更長一些。他如果急著重新啟用，斷點會先裂開而不是癒合。他在等更合適的機會。”
蘇淺雪沒有轉身。她還在接引臺邊緣，望著遠處那片正在變暗的山脊線。她開口的時候，聲音被風帶向側前方，像是正在說給那段距離聽：“他等的不是你離開的時機。他等的是他自己重新準備好的時機。他在那道陣基下面埋的東西，不止是血，還有一些他還沒來得及處理的材料。那些材料需要重新佈置才能重新驅動大陣。我在那道光柱收縮的時候，感知到了陣基深處有一段被新覆蓋過的痕跡，那段痕跡表面沒有陣紋，像是剛放進去不久，可能就在大典開始之前。”
接引臺上安靜了片刻，風從主峰方向吹過來，林婉兒側過頭，看著蘇淺雪搭在石欄上的那隻手。手指沒有收緊，沒有用力，像是已經從高處收回來的繩子，放在那裡。她的視線從蘇淺雪的手上移到她肩膀的弧線上，她開口的時候聲音比之前輕了一些：“那段被新覆蓋的痕跡，要多久才能重新啟用？”
蘇淺雪沒有立刻回答。她仍然看著遠處的山脊線，她衡量了一下那段新覆蓋的痕跡與陣基之間正在形成的連線的速度：“如果他在大典開始之前就布好了，那他現在只需要做一件事——等一道缺口出現，然後把它重新補上。”
王大明站在李俊身邊，手還搭在石欄上，他的目光從山脊線收回來，落在主峰的方向。主峰頂端還殘留著一層偏暗的紅色餘燼，像是陣紋熄滅之後留下的殘影，正在緩慢地消散。那道斷點還在，那道裂縫還在持續地延緩陣基重新啟用的速度。他側過頭，看了李俊一眼，目光在李俊握著劍柄的手指上停留了一瞬：“那我們現在要做的，就是在他補上那道缺口之前，先到別的地方去。”
蘇淺雪從石欄邊直起身，轉過身的時候動作不快，像是在確認自己的腳掌已經恢復到了支撐平衡的狀態。她的目光從林婉兒臉上掠過，從王大壯肩頭掃過，從李俊握著劍柄的手上移開，沒有在一個地方停留太久。她側過頭，看著下山的路，正在從主峰的方向延伸向更低處的山脈。她站了一會兒，開口說：“先離開這裡。等他重新準備好的時候，我們至少不在這座山的範圍裡。”她邁步走下接引臺，從石階往下走的時候，腳步比剛才更輕一些，像是正在用腳底重新確認腳下的地面。
她走著走著，在石階拐彎處側過頭，看了李俊一眼——目光在他身上停留了一瞬，很短，但足夠讓他看清她眼底沒有沉下去的、仍然懸在那裡的一半重量。她沒有說話，但她看他的那一眼本身已經在傳遞一段敘述：她沒有說出來的話正在她放慢的步速中顯現——他看到了那個位置，也看到了她放慢的步速。他往前走了一步，兩個人的間距和來時一樣——他走外側，她走內側。那道間距正在被反覆走過之後變成一段他們已經不需要再去確認的基準線。她走過了拐彎處，沒有回頭。
王大壯拎起靠在石欄內側的鐵斧，跟上他們的時候，在那道斷點位置方向最後掃了一眼——那道凹陷的邊緣還殘留著一層極薄的暖色，正在他看不見的地方緩慢地回彈。他收回目光，把斧子扛上肩頭，跟了上去。林婉兒側過頭，看了一眼蘇淺雪和李俊走在前面的背影，她看著他們之間那道不變的間距，那道間距正在被反覆走過之後變成他們之間一段已經不需要再確認的習慣。她沒有加快腳步跟上。小柔走在她旁邊，也沒有開口問。
暮色正在從山脊線漫過來。遠處的主峰頂端那層偏暗的紅色餘燼正在緩慢地消散，像是正在被夜風逐寸收走。接引臺邊緣那道被風磨出的淺痕在暮色中變得更暗了，那道痕跡的走向和深度都在暮色中變得模糊，像是正在從視線中緩慢地退場。
