天亮的時候，李俊已經醒了。他在火堆熄滅之前就睜開了眼睛，窗外的光線還沒有完全亮起來，但山門內側已經能從暗色中看出輪廓。他側過頭，看到門框內側那道正在變亮的光線正在沿著地面的接縫向前移動，覆蓋了孫月昨晚靠過的那個位置的接縫和青石板的交界處。他坐起來的時候，外套的下襬在地面上掃過，帶起極輕的摩擦聲。他沒有整理外套，在火堆邊緣的餘溫裡坐了片刻，感受那層正在消退的熱量從青石板表面向上傳遞的溫度變化。
孫月已經醒了，蹲在火堆旁邊，正在把昨晚燒剩的草木灰攏成一堆。她的動作很輕，像是怕吵醒還沒有醒的人，她用一根樹枝把灰堆邊緣的碎屑撥攏，讓灰堆的輪廓更加規整，然後用手指沿著灰堆的邊界壓了一圈。她做完這些之後站起來，從門框內側取下水囊，擰開蓋子喝了一口，又擰好放回了地面，沒有驚動其他還在睡的人。
小柔還在睡。她的頭枕在林婉兒的腿上，身體蜷縮著，外套的領口已經被蹭得往上堆了一截。林婉兒沒有動，她靠牆坐著，後背貼著牆壁的接縫處，一隻手搭在小柔的肩膀上，手指輕輕搭著那層布料。她沒有睡著，她的目光落在門框外側那道正在變亮的光線上，正在看著那道光線的邊緣沿著地面向前推進的速度。
王大壯不在門框邊了。李俊側過頭，目光掃過門框內側的空間，沒有看到他的輪廓。他的鐵斧也不在門框邊緣的位置。李俊站起來，走到門框邊，側過頭往山門外側看了一眼——王大壯正蹲在十幾步外的空地上，背對著山門，面前放著一塊平整的石頭，那把鐵斧橫放在石頭表面。他正在用一塊磨刀石沿著斧刃的方向慢慢地走，動作不快不慢，像是已經磨了一段時間了。他磨完最後一道之後收起了磨刀石，在褲腿上擦了擦手，然後從石頭邊站起來，鐵斧豎著靠在腿側，往門框方向走了回來。
他走進門框的時候，李俊已經退回了門內，背靠著牆壁站著。王大壯沒有解釋他為什麼早起磨斧子，把鐵斧靠回門框內側的位置，靠回和昨晚一樣的位置上，然後蹲下來，接過孫月遞來的水囊，喝了一口：“山下那條路，天亮之後就能看清了。從山門往下走，大約兩個時辰能到山腳。山腳有一條公路，往東走是鎮子，往西走是野地。”
蘇淺雪從牆壁上直起身，側過頭看了一眼山門外側那道正在變亮的光線：“那就往西走。”她說完這句話之後，沒有解釋為什麼往西走，從牆壁邊走過來，走到孫月面前，接過水囊，喝了一口，擰好蓋子：“路過鎮子的時候可能會遇到人。往西走，有一段野地，可以繞開有人煙的地方。等走完那段野地，再決定下一步往哪個方向。”
李俊沒有說話。他把外套的下襬順平，把劍鞘正了正，走到門框內側站定。他側過頭，看了一眼王大壯放回門框內側的那把鐵斧的位置，然後收回目光：“那就往西走。在有人認出我們之前，先離開這片區域。”
蘇淺雪站在門框邊緣，晨光從她身後照進來，把她肩膀的輪廓鍍了一層偏亮的邊線。她站了一會兒，像是正在用那層光線來確認自己站的位置確實是她想站的位置，然後她邁過門檻，踩到了門外的地面上。
晨光還沒有完全亮起來，但天已經白了。山門外的地面覆著一層薄薄的露水，在晨光中泛著一層細密的亮色。石階的表面顏色比天黑之前淺了一些，像是夜間積累的潮氣正在被天亮後的光線緩慢地蒸乾。李俊走在她旁邊，她的腳步踩在石階表面的位置比昨晚更穩定，腳掌落地的聲音也更有力，腳底落地的節奏比昨晚更穩，他不需要再透過放慢自己的步伐來配合她的節奏——她的腳步已經恢復到了上山之前的狀態，踩在石階上的位置和力度都很均勻。
林婉兒跟在小柔身後走出來，外套已經拉好拉鍊了，腰間針囊的位置比昨晚更緊一些。她的腳步和平時一樣，落地的位置和方向都經過確認，沒有多餘的動作。小柔走在她旁邊，腳步比平時更輕，像是還沒完全清醒，但她跟得很緊，間隔保持著固定。孫月走在隊伍中間，秦朗和趙山走在後方，間距和上山時一樣，平穩而緊湊。
他們走完了最後一段石階，走出了山門所在的坡度，踏上平地的地面。路面上的塵土比山上更厚，兩側的植被顏色比山上更深，像是山下區域水分更充足，草莖也更高，在晨光中泛著一層偏亮的光。王大壯走到前面，側過頭看了一眼前方的路——路在三十步外分成了兩條岔路，一條是土路，往東延伸，路面上有車轍印；另一條是碎石路，往西延伸，路面更窄，兩側的草更高。他停下來，側過身，讓出視野，等著蘇淺雪走到他旁邊。
蘇淺雪走到岔路口，沒有停下來看。她轉向西側那條碎石路，踩上去的時候路面的碎石在鞋底發出細碎的聲響，像是正在被持續壓實的顆粒物重新調整位置。她走了幾步，停下來，側過身，側過頭看著東側那條土路。土路上那道車轍印的邊緣還很新，可能是昨天留下的，也可能是今天早晨留下的。她的目光在那道車轍印邊緣停了一下，那道車轍印的深度在晨光中形成一道細長的暗線，從她的視線中延伸向遠處的樹叢。然後她收回目光，繼續沿著碎石路往前走了。
李俊走在她旁邊，他的目光也掃過了那道車轍印的邊緣，在那道車轍印的走向上停了一下，然後收了回來。他開口說：“車轍印是新的，應該是昨天下午留下的。如果有人要傳訊息，這條土路是最近的出口。”
蘇淺雪沒有回答。她繼續走著，腳步踩在碎石路面上發出持續的細響，和晨風穿過草莖的聲音混在一起。她走了一段，開口說：“那就讓他們傳。傳得越遠，信的人越多，那些被矇蔽的人就越多。等到更多的人開始懷疑的時候，真相才會更快地落在該落的地方。”她說完這句話之後，腳步沒有放慢，視線也仍然朝著前方。但她把那句話放下之後，就繼續往前走了。
碎石路延伸了大約兩裡之後，路面開始變窄，兩側的植被逐漸變高。晨光已經完全亮起來了，在草尖和葉片邊緣形成一層均勻的亮色，像是正在用持續的光線覆蓋那些在夜間積累下來的潮氣。蘇淺雪走在前面，她的腳步在碎石路面上保持著穩定的節奏。她走在前面的姿態和以前不一樣了，她的肩膀比剛才更低了一些，那層從大典上帶下來的重量正在被持續的步伐逐寸地卸進地面。
碎石路的盡頭，是一片開闊的野地。草比人高，在晨風中發出持續的聲響，像是正在用它們自己的方式覆蓋著那些被腳步聲帶進來的動靜。李俊在野地邊緣停下來，側過頭，看到她已經在野地中央站定了，背對著他，面朝遠處的方向。她正在看著遠方那排正在晨光中逐漸清晰起來的樹影輪廓，那片樹影在晨光中形成一道連綿的曲線。
