崔懷瑜屏住呼吸，雖是尚書府的世家子弟，可他從未行風月之事。姜蓮姝離他很近，她的呼吸拂過他的脖頸，竟比灶火還要灼熱幾分。
他低低“嗯”了一聲，再不敢亂動，只盯著那跳躍的火苗，彷彿那是世間最深奧的學問。
豆腐羹在微火慢煨中漸漸凝成細膩的一整塊。姜蓮姝用薄薄的銅片小心地將其劃成一方方，盛入鋪了細紗布的竹筐瀝水。
動作間，她挽起的袖口滑下半截，露出一段雪白纖細的手腕，在昏黃的光照射下，像一截溫潤的玉。
“成了。”她直起身，舒了口氣：“今晚就吃這個，再炒個後院剛掐的嫩豆苗。”她說著，忽然抬眼看他，眸子映著兩點跳躍的燈火，“崔公子，你吃得慣這些清簡的飯菜麼？”
崔懷瑜搖頭，語氣是認真的：“能飽腹，便是珍饈。”他看著那白嫩嫩的豆腐，空氣中浮動的豆腐香絲絲縷縷鑽入肺腑，“何況這豆腐的香氣，京城裡也尋不見，姜娘子這手藝當真是一絕。”
姜蓮姝抿唇笑了笑，盛了兩碗豆腐羹：“既要成親，當問過爹孃，你隨我進來。”
姜蓮姝端著兩碗豆腐羹，引著崔懷瑜往內室走。推開門時，一股淡淡的草藥味便撲面而來，內室比外頭更昏暗些，但看得出來打掃的十分乾淨，空氣中也無半點黴味，薑母半倚在炕頭，姜父則側臥在裡側。
“阿父，阿母，這是今日的羹。”姜蓮姝將碗輕輕放在炕邊的小几上，聲音放得格外輕柔，“還有一事……要與你們說。”
薑母先瞧見了女兒身後那個又高又挺拔的身影，不由撐起身子，細細打量一番。
崔懷瑜一身殘破的綢衣站在房間裡，確實突兀。但他眉目清正，姿態沉穩，並無輕浮之氣。
“這位是？”薑母的聲音有些虛弱。
“他叫崔懷瑜，是……”姜蓮姝頓了頓，側身看了崔懷瑜一眼，見他目光坦然，便繼續道，“是女兒今日定下的夫婿。”
姜父猛地咳嗽起來，薑母連忙替他拍背，自己卻也因急而劇烈咳起來。好半晌，姜父緩過氣，抬起枯瘦的手，指向崔懷瑜，聲音帶著難以置信的顫抖：
“姝兒，你、你說什麼？這是哪裡來的人？以前怎麼從未聽你提起？”
姜蓮姝在炕沿跪下，握住父親的手。她心中驀地一酸：“崔公子是讀書人，進京趕考途經此地，遭了難。女兒救了他，他也願與女兒成親。”
薑母也緩過氣來：“崔公子，你上前來，讓我們看看你。”
崔懷瑜在薑母的招呼下，顯得有些乖巧，來到姜蓮姝身旁單膝跪地：“伯母，伯父，確實如姜娘子所說。”
薑母輕輕嘆了口氣：“崔公子，我們兩口子怕是時日無多。就盼著姝兒能找個好人家。我觀你穿著氣質，不像是尋常人家的娃娃...姝兒這孩子...咳...咳。”
崔懷瑜知道薑母是什麼意思。姜蓮姝也知道。
她將早已準備好的說辭緩緩道來：“女兒這些日子賣豆腐，外頭那些男人，阿父阿母也是知道的。家裡沒個男人支撐門戶，終究難安。崔公子品性端方，又是讀書人，與女兒有緣。我們商議好了，暫以夫妻之名相處，他借我們家安心讀書備考，女兒也得個清淨，不受外人攪擾。待他高中，是去是留，再作計較。若他終究要走，女兒也有豆腐手藝傍身，不愁生計。”
作者有話說：
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第5章 教世子磨豆腐，找二孃寫婚……
她說的條理清晰，將假成親的真意給隱瞞了下來。這樣一來既給足了父母親盼頭，也給崔懷瑜留了退路。
崔懷瑜點點頭。看向姜蓮姝，她跪在那裡，上身挺得筆直。他忽然明白，她提出這樁成親交易，不僅是為了擋住王瑞之流的糾纏騷擾，更想給病榻上的父母親一個交代。
讓他們覺得女兒餘生有靠，家門有繼。
姜父的目光在兩人的臉上來回移動，過了半晌才開口：“崔公子，你家中可同意？”
”。力綿盡願輩晚，庭門家姜，恩之命救有我於子娘姜。字二義恩知，書賢聖讀也卻，才不雖輩晚。願甘心輩晚是，事一親裡這在留。救搭子娘姜得幸，此至落流，難劫此遭。世在輩長無已...中家輩晚，父伯回“：禮一了行躬瑜懷崔
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