後排的雜牌軍將領跟著應聲，有人手揣在袖子裡，手指掐著袖口的補丁，指尖蹭過補丁上的針腳。
有人偏過頭，盯著桌角的菸灰缸，喉結動了動。
會議散場時，天己經擦黑，一輛輛軍用吉普駛出大門，輪胎碾過門口的積水，濺起半尺高的水花。
掛著川軍牌照的吉普一路往東，顛簸了十二個鐘頭，才停在黃梅防線的臨時師部門口。
......
黃梅防線的坡地上，土被太陽曬得發硬，表面裂出一道道細紋，像老人手上的皴裂。
川軍84師計程車兵排成一排挖工事，鋤頭舉起來落下去，碰在硬土上震得手腕發麻，鋤柄的裂紋裡卡著乾硬的泥塊。
一個士兵停下來，把鋤頭往地上一戳，鋤頭刃捲了邊，碰在石頭上發出噹的一聲。
他把左手掌翻過來，血泡破了，血沾在鋤柄的木紋裡，印出暗紅色的印子。
旁邊計程車兵湊過來，從懷裡摸出半片破布遞過去，布上沾著洗不掉的泥漿。
“昨天就破了，纏了布，一握鋤柄又磨開了。”
“司務長說布都徵去給中央軍裹彈藥箱了，這點還是我從舊軍褲上撕的。”
師長站在坡下，手裡拿著經費批覆，紙上的數字被汗浸得發皺，批下來的錢只有中央軍同級別部隊的三分之一，還被後勤處扣了一半，原本夠買一百把洋鎬的錢，現在連五十把都湊不齊。
坡上計程車兵手裡全是鋤頭，連一把洋鎬的影子都沒見，有人的鋤頭刃卷得像月牙，挖一下，土只掉一小塊。
中午開飯的哨聲響了，炊事兵挑著兩個木桶走過來，扁擔壓得彎成弧形，桶蓋掀開，熱氣冒出來，混著糠和野菜的味道。
士兵們排著隊，手裡的搪瓷缸子碰得叮噹作響，炊事兵的勺子伸進去，舀一勺，大半是水，米沉在桶底，少得能數清。
一個年輕士兵喝了兩口，把缸子往石頭上一放，缸子撞在石頭上，發出噹的一聲，稀粥晃出來，灑在土上，洇出深色的印子。
“這喝下去，跑兩步就餓，哪有力氣挖工事？”
旁邊的老兵伸手拉了他一把，手指攥著他的胳膊，示意他別說話。
炊事兵低著頭，把勺子往桶裡一插，假裝沒聽見，木桶的邊緣沾著乾硬的粥痂，厚得像一層殼。
師長把手裡的經費批覆摺好，塞進上衣口袋，轉身往後勤處的方向走，靴子踩在土路上，揚起一層細灰。
後勤處的辦公室設在臨時搭的土坯房裡，桌上鋪著皺巴巴的油布，處長坐在桌後，腳翹在桌沿上，手裡轉著鋼筆，鋼筆桿上的漆掉了一塊，露出裡面的黃銅。
師長站在對面，把補給申請遞過去，紙頁的邊角沾著泥。
處長把申請往桌上一扔，鋼筆尖戳在紙上，戳出一個圓洞。
“川軍本來就是來賣命的，吃那麼好乾什麼？洋鎬沒有，要挖就用鋤頭，不想挖就滾蛋。”
師長嘴唇動了動，沒說出話，轉身走了，靴子踩在門檻上，發出咚的一聲，門檻上的土渣掉下來，落在他的褲腿上。
廣濟防線的臨時指揮部旁邊，院子裡擺著一張麻將桌，桌布是藏青色的，上面沾著菸灰和茶水印子。
中央軍嫡系師的陳師長坐在上首，面前擺著一堆銀元，銀元上印著袁世凱的頭像，反光晃得人眼暈。
