“七十二小時……”虛影的聲音幾乎聽不見了，“記住……東海歸墟……天樞號……醫療中心……”
“等等！”江嵐急道，“觀星者大人，您的靈魂——”
“我的使命，完成了。”虛影笑了，笑容很淡，但很釋然，“三百年了，終於可以……休息了。”
“可是山莊，守夜人，叛徒——”墨武喊道。
“叛徒是……”虛影的聲音突然變得急促，像是想起了什麼可怕的事，“是……是……”
話沒說完，虛影突然劇烈波動，然後“砰”地一聲，炸成無數光點，消散了。
“觀星者大人！”翼伸手想抓住光點，但什麼也沒抓住。
與此同時，坐在青銅椅上的觀星者肉身，也發生了可怕的變化。
他的皮膚開始迅速乾枯、龜裂，像放置了千年的木乃伊。頭髮大把大把脫落，眼窩深陷，整個人在幾秒鐘內，從“沉睡”變成了“死亡”。
靈魂消散，肉體也跟著腐朽了。
“怎麼會……”陳守義喃喃道。
“靈魂被困三百年，肉體靠王座的靈能維持生機。現在靈魂消散，肉體自然……”墨武沒有說完，但意思很明白。
觀星者，真的死了。
而就在這時，頭頂傳來巨大的轟鳴。
登陸艙，到了。
它不是墜毀，而是“懸浮”。在距離山莊廣場百米高的空中，登陸艙穩穩停住，底部的推進器噴出淡藍色的光焰，將周圍的積雪吹散。艙門滑開，一道柔和的光梯延伸而下，首達地面。
光梯上，走下來一個人。
不，不是“人”。
那是一個身高約兩米、穿著銀白色貼身制服的身影。他（她？）有著類人的輪廓，但皮膚是半透明的淡銀色，能看見下面流動的、彷彿星河般的光點。沒有頭髮，頭頂光滑，面部五官精緻但缺乏表情，眼睛是純粹的、沒有瞳孔的銀白色。
最引人注目的，是他（她？）額頭上鑲嵌的一塊菱形晶體。晶體內部，有星雲在緩緩旋轉。
“星火同盟第七觀測站，先遣隊‘信使’，代號‘星語者’。”他（她？）開口，聲音是溫和的、中性的電子合成音，但帶著一種奇異的韻律感，彷彿在吟唱，“檢測到‘薪火’訊號，文明編碼確認：流亡者文明遺產，人類文明。威脅等級：文明級。狀態：瀕臨滅絕。”
他（她？）的目光掃過廣場上的所有人，在蘇曉脖子上的星穹碎片、在李默坐著的青銅王座、在觀星者乾枯的屍體上，分別停留了片刻。
“檢測到星穹龍庭道標，狀態：幼生期，共鳴度37%。”
“檢測到‘金鑰’個體，狀態：基因崩潰，王座凍結，剩餘時間71小時52分鐘。”
“檢測到前任‘觀星者’，狀態：靈魂消散，肉體死亡。”
“檢測到‘園丁’代行者Z-7的汙染殘留，狀態：己淨化。”
“綜合評估：該文明處於‘滅絕協議’第二階段執行期，剩餘時間——”他（她？）抬頭，銀白色的眼睛看向夜空，像是在讀取什麼資料，“28小時14分鐘。滅絕武器：‘地殼擾動發生器’，投放位置：地月系統L2點，當前充能進度：63%。”
一連串資訊，冰冷，精確，不帶任何情緒。
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