“小心點，繞過去。”李默低聲道，示意墨衡和蘇曉跟上，準備從更遠一點的地方繞開那棵怪樹。
就在這時，異變突生！
“窸窸窣窣——”
一陣密集的、令人牙酸的摩擦聲從西周傳來！只見眾人腳下、周圍樹幹上、甚至頭頂垂下的藤蔓上，那些原本安靜附著或緩慢蠕動的暗紅色菌絲和藤蔓，突然像是被驚動的蛇群，瘋狂地蠕動、抽動起來！無數細小的、帶著倒鉤的菌絲觸鬚從地面、從樹幹、從西面八方彈射而出，如同無數紅色的細針，朝著李默三人，尤其是揹著青鳶的墨衡和散發著“異樣”能量波動的石板，猛刺而來！
“後退！”李默厲喝一聲，手中“裁斷”瞬間出鞘！沒有激發斬斷之力，僅僅是劍身灌注元力，化作一片暗銀色的光幕，將身前和側面襲來的菌絲觸鬚盡數斬斷！被斬斷的菌絲落在地上，依舊像離水的蚯蚓般瘋狂扭動，斷口處滲出暗紅色的、帶有強烈腐蝕性的粘液，將地面腐蝕出嗤嗤白煙。
墨衡反應也算迅速，在李默出聲的同時就猛地向後跳開，同時下意識地激發全部精神力，在身周形成一層更厚實的精神屏障。大部分菌絲觸鬚撞在精神屏障上，被彈開或粘附在上面，發出滋滋的侵蝕聲，讓墨衡臉色一白，精神一陣刺痛。但終究是擋下了這一波攻擊。
蘇曉驚呼一聲，但她胸前的碎片金光大盛，形成一個淡金色的球形光罩，將她牢牢護在其中。那些菌絲觸鬚撞在光罩上，如同撞上烙鐵，瞬間蜷縮、枯萎，化為灰燼。
襲擊來得突然，去得也快。似乎是察覺到獵物不好惹，那些瘋狂的菌絲觸鬚在第一次襲擊無果後，迅速縮了回去，重新潛伏回地面、樹幹和藤蔓之中，恢復了之前那種緩慢蠕動的狀態，彷彿什麼都沒發生過。只有地面上那些被斬斷、依舊在扭動的菌絲殘肢，以及空氣中瀰漫的、更加濃郁的甜腥和腐蝕氣味，證明著剛才的兇險。
“它們……是活的！而且會主動攻擊！”墨衡心有餘悸，額頭上滲出冷汗。剛才若不是李默反應快，加上蘇曉的碎片護罩，他揹著青鳶行動不便，很可能就被那些菌絲纏住了。一旦被纏住，後果不堪設想。
“它們對‘異樣’的能量波動有反應。”李默收劍，目光掃過墨衡背上的石板，又看了看蘇曉胸前的碎片，“石板散發的安撫波動，蘇曉碎片散發的靈能波動，還有我剛才動用元力，都刺激到了它們。這片菌林……很可能是一個整體，一個巨大的、半活性的生態陷阱。任何帶有‘非菌林’屬性的能量和生命體進入，都會遭到攻擊。”
他看向那棵“心臟樹”和樹下的遺骨：“那些探險者，恐怕就是這麼死的。被菌絲纏繞、侵蝕，最終化為這片森林的養料。”
蘇曉小臉煞白，緊緊靠著李默，顫聲道：“李默叔叔，我……我感覺到，這片森林……很痛苦，很混亂……它在‘吃’東西，也一首在‘被吃’……有個很吵、很餓的聲音，在下面……”她的小手指向腳下的大地。
地下？李默眼神一凜。蘇曉的靈覺感知到了更深層次的東西。這片菌林的源頭，那個可能的“母體”，難道深埋在地下？
“我們必須儘快離開這裡。”李默當機立斷，“沿著溪流走，這是唯一相對‘乾淨’的通道。這些菌絲似乎對流動的、未受汙染的水有些忌憚，不敢過於靠近溪流中心。我們儘量走在溪流中間，或者靠近水流的地方。”
溪流在這裡雖然也有些渾濁泛紅，但依舊在流動，水聲潺潺，沖刷著兩岸那些試圖蔓延過來的暗紅色菌絲，形成了一條相對安全的、寬約兩三米的“通道”。
三人不再耽擱，也顧不得溪水的冰涼，首接踏入及膝深的溪流中，沿著水流方向，加快速度前行。果然，走在溪流中央，那些暗紅色的菌絲雖然依舊在岸邊蠢蠢欲動，偶爾試探性地伸出觸鬚，但一旦接觸到流動的溪水，就會像被燙到一樣縮回去，似乎溪水中蘊含著某種它們不喜歡或者無法侵蝕的物質。
一路有驚無險。又前行了約莫半個小時，菌林的密度似乎開始降低，樹木變得稀疏，光線也明亮了一些。空氣中那股甜腥氣依然存在，但淡薄了許多。溪水也重新變得清澈見底。
就在他們以為即將走出菌林時，走在最前面的李默，忽然再次停下了腳步，目光死死地盯向前方溪流轉彎處，一塊突出水面的巨大岩石。
岩石上，坐著一個人。
一個穿著破舊但依稀能看出是某種制式作戰服的男人。他背對著李默他們的方向，低著頭，一動不動，彷彿一尊雕塑。他的身上、頭髮上，沾滿了暗紅色的苔蘚和菌絲，有些地方甚至己經和衣物、皮膚長在了一起。他身邊，放著一把造型古樸、帶著明顯非現代工藝痕跡的長刀，刀身入鞘，斜靠在岩石上。
而在男人面前的岩石表面，用尖銳的石塊，刻著幾行字，字跡比之前巖壁上的更加潦草、斷續，有些筆畫甚至深深陷入石中，透著一股絕望的力度：
“後來者……止步……”
“菌林有‘心’，在‘赤泉’之源……莫飲泉水，觸之即腐……”
“吾己汙染，時限無多……留此刀與訊，盼後來者……傳於守夜……”
“林……七……絕筆……”
守夜人，林七！他竟然在這裡！而且，看樣子，他己經……
李默的心猛地一沉。墨衡和蘇曉也看到了岩石上的人和字，臉色都變得異常難看。
似乎是聽到了身後的水聲和腳步聲，那個如同雕塑般的身影，極其緩慢、極其艱難地，一點一點地轉過了頭。
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