我沉默了。然後我低頭看了一眼手裡的小金算盤，把它放在桌上：“你叫啥名字？”
他說：“蕭承稷。”
“我叫錢多多。感謝你的指點，你要用錢可以管我借。”
他看了我一眼：“好。”
“……”我沉默了一下，“那個，我還有事，我先走了。”
說完我就後悔了。我為什麼要說“借他錢”？我哪來的錢借給他？那五十兩還在枕頭底下壓著，是我給自己攢的備用金。我抱著書走出學習室，走了一半，又停在迴廊裡站了一會兒，回頭看了一眼那扇還亮著燈的門，然後繼續往前走。
回到宿舍，天己經黑定了。
明書瑤還沒回來。我在桌邊坐下來，翻到今天那道題的草稿紙，按照蕭承稷講的重新算了一遍，把那三個備用方案按可行性排了序，然後加了一段說明：“建議優先拆借，其次押銀，最後協商延期。”寫完這段，我多添了一行小字：“如遇不可抗力，需提前與客戶溝通，不以隱瞞換時間。”
窗外的風灌進來，吹得桌上的紙頁輕輕掀了一下。我把算盤放進抽屜裡，合上賬冊，躺了下來。明天就是周測了。
第二天辰時，周先生抱著一個紙捲進了教室。紙卷展開，上面印著三道題，每人一張。他說：“一炷香。時間到就停筆，多寫一個字也不收。”
我翻開卷子。第一道是基礎題：給定一家錢莊的收銀數額和發銀數額，算備付金是否充足。第二道是變例：江南糧價大漲，銀票大量流入，錢莊該如何調整備付金比例。第三道是應用題：一家錢莊遇擠兌，庫房只剩西成備付金，需從外地調銀，調銀需十日，問錢莊在此期間如何維持兌付。
我算第一道的時候還算順手。
算到第二道就慢下來了。我按周先生之前講過的“季節調”去算，算到一半發現還要考慮糧價因素，又把算盤推倒重來。
第三道題我一開始不知道從哪下手，咬了半根算盤珠子，然後想起昨晚那本薄冊子上寫的——“可以借。”我提筆寫了三個方案：一、向鄰莊拆借；二、以大商戶存銀作臨時抵押；三、與客戶協商延期兌付，給予利息補償。寫完最後一個字的時候，香燒到了底。周先生收了卷子，一句話沒說走了。
第二天早上，周先生拿著批完的卷子走進教室。他沒念成績，只把卷子按座位發了回來。發到我桌上的時候，卷面右上角寫了一個數字：八十七。我往下看了一眼，下面還有一行小字：“第三道題三個方案均合理，但第一方案應在第二方案之前。拆借成本最低，押銀次之，延期兌付是下策。”
我翻過卷子，看了自己寫的三個方案——我寫的是：先協商延期，再找商戶，最後才拆借。我順序寫反了，扣了三分。白贏坐在前排，他的卷子還沒收回來，放在桌上，邊角露出一行數字——九十二。他比我高五分。
明書瑤的卷子也發回來了，我問她多少分。她把卷子翻過來給我看，右上角寫著七十二。她自己看了一會兒，指著那數字說：“我考了七十二。”
“你會算這道題？”
“你撥算盤的時候，我記住了你的指法。”她說，“但我沒你算得快。”
“那你下次可以試試自己算一遍，別光看我的手。”
“也行。”她說，“你先把手借我看看。”我看了她一眼沒說話，把卷子摺好放進了桌格里。她低頭在七十二旁邊畫了一個小人，小人在笑。
窗外柳樹的影子落在桌面上。我低頭把那三道題重新看了一遍，算了一遍。白贏在收拾書，卷子壓在最上面，九十二那三個字露出來。
我要笨鳥先飛，打敗那個臭菠蘿。“不比跑步。比算賬。”我把卷子摺好，“他學一遍，我學兩遍。他算一遍，我算三遍。下次小測，我要比他高一分。”
明書瑤說：“那你晚上去自習室，我陪你去。”
“你陪我？”
“嗯。你去算題，我邊吃蜜瓜邊看書。你算累了，吃個蜜瓜。”
那天晚上我抱著《通兌備要》去自習室，明書瑤拎著一盒蜜瓜跟在後頭。我翻開書開始算，她在旁邊攤開一本新賬冊——上面寫著“模擬記賬”，錢萬萬託人送進來的。
“你什麼時候買的？”
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