5月月考結束，放假回家。
我跳下馬車，我爹正站在堂屋門口，手裡端著一碗茶，像等了有一會兒了。他看見我，放下茶碗：“回來了？”我說：“嗯。”他轉身往裡走：“進來坐。”
堂屋裡，他坐在太師椅上，把一本賬冊放在桌上，翻開到某一頁：“按你上次信裡說的，我把備付金提前調了。”我走過去低頭看了一眼，備付金欄裡確實比上個月多了一筆調撥記錄，日期是在我寄信之後的第三天。“
你算的時間節點，跟實際對得上。糧價鬆動之前，兌付量己經上來了，但我們的備付金夠用。”他合上賬冊，“你算得準。以後家裡錢莊的事，你多看著點。”
我站在桌邊：“那那個糧商，後來還來過嗎？”“沒有。”他說，“他上次兌完之後，沒再來過。你娘說，他大概是知道我們這裡兌不出空子。”他端起茶碗喝了一口，“你學的那些東西，確實比爹會算。以後你娘問起來，我會跟她說你算得準。”
我站在堂屋裡，沒有再問，也沒有開口，只是看著那本合上的賬冊。等自己以後再開啟時，翻到這一頁，就知道該往哪個方向落了。
那天下午，明書瑤來找我玩，拉著我上了馬車：“走，帶你去莊子裡頭玩。我哥今天在曬書。”我靠在車壁上：“曬書？”“嗯。他每年這個時候都要把箱底的舊書搬出來晾一晾，說怕蟲蛀。有些書比我爺爺還老。”
到了莊子，明景恆正坐在廊下的躺椅上，面前鋪了一大片竹蓆，席子上整整齊齊攤著幾十本書冊，紙頁泛黃，邊角捲起，有的書頁上還能看見水漬和修補過的痕跡。他手裡拿著一把扇子，悠閒地搖著，像在看著僕人們小心翻動那些書頁。我走過去蹲下來，伸手翻了翻離我最近的一冊，書頁己經發脆了，邊緣有些卷，墨跡印得很深，帶著一種舊紙特有的氣味。“別看這些紙頁發黃，”他扇著扇子說，“隨便一冊，換十畝果園。”
我蹲在竹蓆邊上看了看，忍不住低低嘀咕了一句：“這哪是曬書，是曬錢。”他聽見了，微微側過頭看了我一眼，沒有接話。我又往他那邊挪了挪，蹲在他躺椅邊上，抬頭看著他：“景恆哥哥，你是不是很有錢？”他收回摺扇，不輕不重地敲了一下我的腦袋：“不算多，夠僱傭你這個小葡萄藤當賬房先生。”
我捂著被敲的地方，沒有躲開，而是順勢在他躺椅邊蹲穩了：“那你開多少工錢？”他想了想：“管吃管住，年底分紅，再加一筐脆棗。”我又往他那邊挪了挪：“那脆棗管夠？”他放下扇子：“管夠。回去告訴你爹，把你租給我。”
我站起來拍了拍手上的灰：“那我問一下我哥這買賣划算不？。”他笑了一下，沒有再說話。午後的風從竹蓆上吹過，書頁輕輕掀動，又落回原處，紙張在日光下翻動著，泛著陳舊的墨香。
那幾行字隔著書冊安靜地躺著，像是在等我哪天翻開看看，替自己攢一筆還沒落定的工錢。
錢多多蹲在明景恆的躺椅邊，早就把蕭承稷那句“以後明景恆給的東西不能要”拋到了九霄雲外。
她蹲在那兒，滿腦子只有剛才那句“隨便一冊換十畝果園”。什麼不禮貌、什麼人情世故、什麼矮一截——那都是賬本之外的事，她現在蹲在十畝果園邊上，哪還顧得上那些。跟錢過不去，那得吃野菜、喝稀飯。不要，不要。她蹲在明景恆的躺椅邊，仰頭看著他：“那你什麼時候開始僱我？我六月底考完試，就放暑假了。”
明景恆沒有回答，只是把扇子合攏又展開，像是在等她把話說完。她攥著手心，又往他那邊挪了挪，蹲穩了：“我還有半年就畢業了，畢業以後可以首接入職。”
明景恆手裡的扇子停在半空：“你還有半年畢業，你哥知道你這麼早就開始給自己找活幹了嗎？”她說：“他不知道。但你賬房先生的工錢要是夠高，我可以讓他知道。”他笑了一下：“那你先把這半年讀完，畢業以後再說。”她站起來，拍了拍手上的灰：“那我先預定了。”蹲在他面前，把袖口裡那枚“預留”印章往裡推了推，像是己經替自己在賬冊上佔了一行位置。
“走，帶你去園子裡的小溪邊抓魚。”明景恆從躺椅上站起來，把扇子往腰間一插。園子深處確實有一條小溪，水不深，清澈見底，溪底鋪著大大小小的鵝卵石，被水沖刷得圓潤光滑。
我挽起褲腿踩進水裡的時候，水涼絲絲的，沒過腳踝，細沙從腳趾縫裡滑過。我拿著網兜蹲在水裡撈了半天，撈到一隻小螃蟹和幾尾銀白色的小魚，溪水裡還泡著一隻竹筐，裡頭放著三西個翠綠的大西瓜，用繩子拴在岸邊。
我正蹲在水裡撈得起勁，明景恆站在岸邊：“多多，上來歇會兒。”我頭也沒抬：“還沒玩夠。”悶著頭繼續撈，溪水在午後的陽光裡泛著粼粼的光。
過了一會兒，我聽見水聲，還沒來得及回頭，整個人己經被他抱了起來，雙腳離開水面，裙襬滴著水。我愣住了，他說：“烈日當空，怕把你曬成葡萄乾。你看看你的臉蛋，都曬成紅燒魚了。”我“哼”了一聲，沒有掙扎，任由他抱著。
他走得很慢，從溪邊到涼亭的那段路不長，但他走得不急，像故意放慢了步子。我靠在他懷裡，他身上有淡淡的茶香，淡淡的，混著午後陽光曬過的衣料的氣味，像曬過太陽的棉被。我往他懷裡靠了靠，有些犯困了。
到了涼亭，他把我放在軟塌上，我沾到軟墊就徹底放鬆了下來，在軟塌上沉沉睡了過去。再醒過來的時候，我己經躺在一間乾淨清雅的房間裡了，身上蓋著一張薄毯。
明書瑤坐在桌邊嗑瓜子，我翻了個身，她抬頭看了我一眼：“醒了？你睡了小半日。我哥怕你著涼，把你移到床榻上，說你睡得像小豬一樣沉。”我愣了一下，把被子拉上來矇住頭，只露出眼睛，臉有些發燙。明書瑤嗑著瓜子：“醒了就別賴著了，晚飯好了。”
飯桌上擺了好多好吃的，其中有三道魚——清蒸魚、魚圓湯、煎小魚。清蒸魚擺在正中間，魚肉白嫩，湯汁清亮，魚身上鋪著薑絲和蔥絲。魚圓湯裡飄著菌子，是果園新摘的，湯色清潤。煎小魚碼在碟子裡，金黃酥脆，撒了一把蔥花。
明景恆坐在我對面，夾了一筷子清蒸魚，把刺挑了，放進我碗裡：“多吃點。”我埋頭吃著，他又夾了一筷子煎小魚放在我碗邊：“說脆脆的好吃。”他說完又自己夾了一筷子，像是隨口說的，但桌面上那盤煎小魚很快見了底。
我低頭吃魚的時候，忽然想起中午在溪邊被他撈起來時聞到的那股淡淡的茶香，像溪水裡泡過的西瓜一樣，涼絲絲的，但後味又有一點點暖意。
吃了晚飯，又吃了兩塊大西瓜，明景恆送我回家。馬車在夜色裡慢慢走著，車簾半掀著，晚風帶著青草和泥土的氣息灌進來。他靠在車壁上，從袖口裡摸出一個精緻的小荷包遞過來：“戴著玩。”
我接過來開啟荷包，裡面躺著兩串黃金小葡萄珠墜子。一串是黃金和珍珠串成的，珠子圓潤飽滿，在燈下泛著柔和的珠光；另一串全是由金珠組成的小葡萄串，細細的金鍊子穿過珠孔，沉甸甸的，像一顆顆小小的飽滿的葡萄，被一條細鏈串成，垂在掌心時微微晃盪。
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