禾娘道了聲謝跑了，回來時特意盛了一碗涼粉擱在他面板旁邊：“孫三哥，請你吃。”
孫三哼了一聲，手上不停，嘴上嫌棄：“誰要吃你這酸不拉嘰的東西。”
可等禾娘轉過身去，她聽見身後傳來“嘶溜”的一聲，碗空了。
自此以後便成了慣例，禾娘每日留一碗涼粉，兩枚雞子在他面板上，他便在她中途離攤時幫著看貨。
兩人誰也沒明說過這個交換，就這麼心照不宣地做下來了。
碼頭王腳頭那邊禾娘照舊每三日送吃食，從不斷的。
張嫂家小子幫她磨綠豆，她除了給工錢之外，每月還多送張嫂兩斤綠豆讓她自家煮湯喝。
巷口面鋪掌櫃的老母親牙不好，禾娘專門給她留了幾塊滷得極軟爛的豆脯送過去，不收錢。
面鋪掌櫃投桃報李，許她每日免費借後院洗碗涮桶，省了她不少水錢。
姚婆子看著她這番做派，有一日閒聊時忽然道：“禾娘，你這丫頭……挺會做人的。”
禾娘正蹲在地上洗碗，聞言笑道：“婆婆過獎，不過是禮尚往來罷了。”
姚婆子哼了一聲：“禮尚往來是不假，可你這個禮，給得精準，該給誰，給多少，什麼時候給，你心裡門兒清。”
禾娘手上動作一頓，抬起頭看向姚婆子。
姚婆子端詳著她，目光裡帶著一種說不清的打量，不是惡意，更像是一個閱盡世故的老人在端詳一棵不尋常的小苗。
半晌，姚婆子道：“我活了五十多年，像你這麼大的丫頭見過不少，犟的有，蠢的有，潑辣能打架的也有，可像你這樣，小小年紀，心裡頭彎彎繞繞這麼多，賬算得這麼精的……”
她頓了頓，忽然伸出粗糙的手，在禾娘頭頂上輕輕拍了一下。
“不容易啊。”
禾娘怔了一下。
不知為什麼，這句話比任何誇讚都讓她鼻子發酸。
她垂下眼，繼續洗碗，半晌才“嗯”了一聲。
姚婆子沒再說什麼，轉身去收拾自己的攤子了。
過了一會兒，禾娘聽見姚婆子背對著她，像是自言自語似地說了一句：“你那家裡人到底做了什麼，養出你這副脾性來。”
禾娘沒有回答。
她只是把碗擦得乾乾淨淨，一隻一隻碼好。
六月二十九。
這天禾娘收攤比平日早了一些，不是生意不好，只是她另有安排。
她把空了的甕桶碗碟都收拾乾淨，推車回了衚衕。
然後換了件乾淨的舊衣裳，拿帕子把臉擦乾淨，攏了攏額前碎髮，出了門。
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