禾娘付錢時，整張臉都皺成了苦瓜，可等新鍋架上推車，用草繩牢牢綁好，
她回衚衕的一路上又忍不住回頭看了三回。見鍋面落了幾點浮灰，還拿袖角仔細擦去。
姚婆子瞧見，故意伸手要敲，禾娘趕緊推著車往旁邊一讓。
“婆婆別碰，您手上全是鹹魚味。”
姚婆子瞪她：“不過一口鐵鍋，護得跟母雞護雛似的，你當我稀罕？”
“那就好。”
姚婆子又叫她氣了個倒仰。
新鍋在推車上沉沉壓著，禾娘推起來比往日費力，心裡卻比空車時還要踏實。
一日賺來的錢，轉眼又變成了一口鍋。
可只要鍋裡的火不滅，錢便還能再掙回來。
大集過後，禾孃的糖炒栗子算是在清河鎮有了名聲。
新鍋做了主鍋，舊鍋則用來烘砂、試火。
平日裡一口鍋炒貨、一口鍋備砂，逢著趕集前備貨多，禾娘便請張嫂或魏嫂子過來搭手，兩口鍋一同開火。
這樣一來，她再不必將七八鍋栗子全壓在一口鍋上，趕集前至少能少熬大半夜。
附近村落逢集進鎮的人，也常有人特意繞到碼頭買上一兩包。
魏嫂子原先十日才送一回貨，後來漸漸改作五六日一趟。
除栗子外，她還會帶來曬乾的榛蘑、木耳、核桃仁，偶爾也有一小罐野蜂蜜。
雙方每回仍舊當面驗貨、當面稱重、當面結錢。
禾娘不因兩家熟了便少算一文，魏嫂子也不因走得近便把蟲果癟果塞在簍底。
石頭有兩回算錯斤兩，禾娘便將賬紙攤在他面前，教他如何看秤星，如何折價，半點也不肯含糊。
“九斤八兩的栗子，一斤十二文，該是多少錢？”禾娘問。
石頭掰著指頭算了半日：“一百一十八文？”
禾娘拿筆桿敲了敲他的腦門：“再算。”
石頭愁眉苦臉地重新撥弄算籌。
魏嫂子站在旁邊瞧著，忍不住笑：“你倒把他當半個幫工使了。”
禾娘道：“如今學會算賬，往後跟人賣山貨，也不容易吃虧。”
石頭在旁邊撇了撇嘴。
“我才不賣一輩子山貨，我往後要跟商隊走南闖北，騎大馬，使長刀，誰敢劫貨，我便把他打跑！”
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