元軍大旗漫過地平線時，高郵城頭的哨兵差點從垛口上翻下去。密密麻麻的營帳從官道兩側鋪開來，一眼望不到頭，甲冑反光連成一片銀灰色的潮水，緩緩往城牆這邊湧。
總舵大堂裡氣氛沉得能滴水。張士誠坐在主位上，手邊擱著的茶已經涼透了，四堂主分列兩側，晏司楚站在左首，騰翊抱臂站在右首。
哨兵跑進來時鞋底在門檻上絆了一下：稟盟主……元軍前鋒距城不足十里，達識九成掛帥，察罕桑多隨軍。
晏司楚的手按上劍柄。騰翊的步天棒往地上一頓，棒底磕得青磚碎了邊角。
兩人對了一眼。
潁州之戰，韓山童內力耗盡而死，察罕桑多是圍攻者之一。瑞州之戰，彭瑩玉舊傷復發倒在戰場上，正拜察罕的大日如來功所賜。
這一天，終於來了。
晏司楚開口時聲音很平：騰翊。
我知道。騰翊攥著步天棒的指節發白，牙根咬得下頜繃出一條稜，師伯在天之靈，最好睜眼看著。
張士誠看了二人一眼，沒說什麼，只把涼茶潑了，站起來整了整衣領。這時第二個探子跑進來，單膝跪地：啟稟盟主，敵軍法王有請盟主城前一敘。
堂上靜了一瞬。
張士誠低頭看了看自己的手掌，緩緩攥成拳又鬆開：牽馬。
三匹馬出了城門。張士誠居中，棗紅馬走得穩。晏司楚在左，英豪劍橫在鞍側。騰翊在右，步天棒搭在肩上，棒端的星紋在日光底下泛著冷白。
城門外三百步，察罕桑多策馬立住，藏紅袈裟被風吹得翻卷。達識九成緊隨其後，一身甲冑鋥亮，手按刀柄，目光掃過對面三人時帶著毫不掩飾的輕蔑。
兩撥人馬隔著五十步停住。
察罕桑多看著張士誠，忽然笑了，那笑意不深不淺地掛在嘴角：黃山一戰，你我勝負未分。這一晃多少年了，今天終於能了卻一樁心事。
張士誠勒住馬，回了一句：天地五王，你排第三，我只能排第四。我不服。
察罕桑多臉上的笑意未減：這次既分高下，也決生死。本座要剷平你四方盟，一個不留。
騰翊忍了半路，到這兒實在憋不住了：察罕老賊，你休要狂妄——小心看不到後天的太陽。
察罕桑多哈哈大笑，笑聲在曠野上撞出迴音：臭小子，瑞州一戰讓你僥倖逃了，今日看你還往哪兒跑。
騰翊攥著步天棒的手背上青筋突起，剛要開口，晏司楚先出了聲：察罕，你還記得我嗎？
察罕桑多的目光從騰翊身上移過來，眯著眼打量了一下，嘴角的弧度更深了：這不是明王的好外甥嗎？不去給韓山童守靈，跑這兒來送死？
晏司楚沒被這話激怒：就算戰死沙場，我也要拉你墊背。
察罕桑多搖了搖頭，一副長輩看晚輩胡鬧的表情。
張士誠這時開口了，語氣沉下來壓住了場子：察罕，你我同為前輩，何必拿小輩做筏子？
小輩不知天高地厚，自然該有人管教。察罕桑多笑著瞥了騰翊一眼，這個嘴臭的小子，我替徐壽輝教教他什麼叫規矩。
騰翊舉起步天棒直指察罕桑多：老賊，師伯的仇不共戴天。你最好記住今天，明日陣前，我拿你的頭祭旗。
