騰翊灌了兩口涼茶，把碗往桌上一擱，偏過頭來：我來了大半年，潁州城上上下下差不多逛遍了，就一樣東西始終沒見著。
什麼？
明王宮的那塊明王令。騰翊拿手指敲了敲桌面，傳說中白蓮明王，號令天下，我聽人說書都聽了幾十遍了，愣是沒見過真容。到底長什麼樣？藏在哪兒？
晏司楚端茶的手微微一頓，茶湯在碗沿晃了晃又穩住了。他沒有立刻接話，目光落在窗外那棵老桂樹的枝椏上，停了一瞬才開口：說實話，我也沒見過幾次。舅舅生前把它收在什麼地方，只有劉長老知道。舅舅走後，劉長老也沒再拿出來過。
你是他外甥，你都沒摸過？騰翊瞪大了眼。
摸過。晏司楚的聲音低了些，但也僅止於摸過。
騰翊正要追問，偏廳的門被從外面推開了。金蓮尊者挾著一卷泛黃的經卷走進來，見兩人都在，也沒客氣，往空著的椅子上一坐，自己倒了碗茶，仰頭灌下去半碗，長出一口氣。
金蓮大哥今日怎麼有空過來？晏司楚坐直了些。
金蓮把經卷擱在桌上，擦了擦嘴角的茶漬：剛從劉長老那邊出來。他讓我把總舵這些年積存的卷宗理一理，翻了一下午，眼珠子都快花了。他拍了拍那捲經卷，裡頭記的東西雜七雜八，從賬目到信函什麼都有。
騰翊眼珠一轉，湊上來：金蓮大哥來得正好。我跟司楚正聊那塊明王令的來歷呢。這牌子到底什麼來頭？憑什麼天下人都認它？
金蓮端著茶碗的手停在半空，沉吟了一下，像是琢磨從哪兒講起才合適。最後他拍了拍那捲經卷，開口時聲音不高不低：你們想知道明王令的來歷？
騰翊端著茶碗又往前湊了半尺：早就想問了。一塊令牌，憑什麼天下人都認？
金蓮沒有立刻回答，慢慢展開那捲經卷，翻到中間某一頁，手指在發黃的紙面上慢慢劃過。晏司楚和騰翊不約而同地往前傾了傾身。
這塊金牌最早不叫明王令，叫皇者金牌金蓮抬起頭看了看兩人，哪朝哪代由誰鑄造的，已經沒法考證了。有人說唐朝初年，有人說五代亂世。但有一點可以確定——西元960年，趙匡胤在陳橋驛黃袍加身的時候，軍中將領拿出來的就是這塊牌。
趙匡胤？騰翊眼睛亮了。
對。當時有將官當眾宣讀了一份所謂的天命詔書，同時亮出了這塊金牌，聲稱天意已定、天命所歸。趙匡胤這才順應眾意登基稱帝。這事記在宋人筆記裡，真假且不論，但從那之後坊間一直有傳言——得金牌者得天下。
騰翊了一聲：所以宋太祖是靠這塊牌子上位的？
有人說牌子只是個由頭，但不管怎麼說，這塊牌從那時候起就成無價之寶。
晏司楚一直沒有插嘴，這時忽然問了一句：那後來怎麼到了金人手裡？
金蓮的手指停在紙頁中間：靖康二年，金人攻破汴京，徽欽二帝北狩。城破的時候，這塊金牌不知被哪個宮人帶出了宮，輾轉落到了金國將領手上。金國皇帝得了它，如獲至寶，從此收在皇宮裡秘不示人。
騰翊放下茶碗，皺了皺眉：岳飛北伐打了那麼多年，打的不就是奪回金牌、迎回二聖的旗號？到死也沒拿回來？
沒有。岳飛到死都沒見著這塊牌的影子。金蓮搖了搖頭，金國皇帝拿它當鎮國之寶，藏得比什麼都嚴實。說來也怪，金國得了這塊牌之後，起初確實強盛了一陣，可後來也是一天不如一天。可見一塊牌子，也保不住一個王朝的命數。
晏司楚若有所思地了一聲。
金蓮繼續往下講：西元1234年，宋蒙聯軍滅了金國。金牌被蒙古大軍繳獲，落到了大汗窩闊臺手裡。之後幾經輾轉，傳到了忽必烈手中。到了1271年，忽必烈以皇者金牌持有者的身份，正式登基改國號為。
騰翊收起了嬉笑，坐直了身子：所以元朝的建立……
名義上也是靠這塊牌撐出來的。金蓮把經卷往前推了推，指尖點著其中一行字，從趙匡胤到忽必烈，三百多年間，換了多少朝代、多少皇帝，但所有人都認這塊牌。認金牌就是認天命。
