嚴復禮說：“四條照辦。”
羅九娘仍沒讓開：“先掛舊賬。”
縣衙書吏在藥鋪對面立起兩塊板。
承熙五年七月，歸雁縣以秋汛防疫名義徵黃芩四十斤、葛根二十六斤、陳皮十八斤，合八十四斤。徵藥簿有藥鋪交付手印、縣倉收訖章，約定當年秋稅入庫後結銀。結銀頁缺失，縣庫此後十年支出冊也查不到付款。
羅九娘從櫃底取出當年的藥價單。不是後補的新紙，紙邊蟲蛀，墨已發褐，藥名與徵藥簿次序一致。總價三十七兩六錢，另有送倉車腳八錢。
嚴復禮讓人寫：“已核實收藥，未查到結款記錄，暫列欠三十八兩四錢。”
羅九娘道：“可以。”
第二塊板寫承熙九年換藥案。縣軍倉以受潮為由，請羅家藥鋪用十七斤可用傷藥換回同量官藥，稱曬淨後可再用。羅九娘丈夫周茂生送去好藥，帶回的白芷、三七與止血散卻發黴摻沙；兩個月後周茂生替守城土工治傷時缺藥，自己又被鏽釘劃傷，傷口潰爛，高熱七日而死。
驗傷狀只寫“舊創風毒，醫治不效”，沒有記錄藥材調換。
“這一項不能直接寫官藥害死。”秦越道，“傷口、高熱和缺好藥都是真的，但今日無法證明若有藥他一定能活。”
羅九孃的手指壓在箱沿，指節發白。
圍觀者以為她會罵人。她沉默許久，只說：“照實寫。別替官倉洗，也別替我說一定救得回來。”
板上最後寫成：換藥數量與軍倉收訖可核；換回藥材黴壞摻雜，有羅家留樣與兩名舊藥工證詞；周茂生死前缺藥及傷勢可核，壞藥與死亡之間的具體責任待查。
藥鋪的第二道門終於開啟。
藥庫沒有眾人想的那樣堆滿珍貴藥材。靠牆木櫃共二十四格，七格已經見底；夏季常用的幾味只剩小半抽屜，倒是驅寒燥溼的藥存得多。羅九娘逐格開櫃，自己報藥名，秦越驗色聞味，田桂枝推來的邊村婦人稱重，軍戶馬氏記外板。
能用藥材共一百六十三斤九兩，其中四十八斤不合眼前病症，三十一斤需留作秋冬基本週轉，十五斤有輕微返潮要另驗。今日可直接支配的並沒有一百斤。
有人指著那三十一斤週轉藥：“城裡都病了，為何還要留？”
羅九娘拉開其中一格，裡面是幾包防凍傷與冬季咳喘常用藥：“今日腹瀉拿它無用。全取出去擺在病床邊，也不會變成救命藥。秋前若補貨路斷，冬天再拿你今日喝剩的藥渣救人？”
十五斤返潮藥也沒有直接丟棄。陶七斤按驗糧的辦法提出分層取樣，羅九娘卻說明藥材與糧不同，氣味、黴斑和蟲蛀判斷須逐味處理，不能把糧倉篩選比例生搬過來。最終由她和秦越分別驗，爭議樣封存，不因缺藥降低到“曬乾便算好藥”。
三方點庫還發現四斤二兩藥不在羅九娘原賬上，是城中三戶病家過去半年拿藥抵債留下的草藥。羅九娘認得送藥人，卻沒有進貨憑據，只列“來源待核”，不用於當前病人。藥庫開門不等於所有櫃中之物都自動安全。
人群從“她藏著藥不救人”的罵聲，變成盯著一隻只淺底抽屜。
第一包藥送去東街傷棚。第二批不是成方，而是給三十名腹瀉者按症狀分組：明顯脫水者先補煮水與米湯，腹痛、發熱、嘔吐各另記，不拿同一包藥遮住所有差別。北營六名咳熱者繼續分床觀察，只給其中兩人用藥。
每出一包，秤旁木牌便減一筆。羅九孃的鑰匙始終掛在腰間，嚴復禮的縣印只蓋支取回執，不碰櫃門。
午前，重傷土工再次高熱。秦越與羅九娘處置壞死傷口，清出膿血後沒有許諾能保腿，只把接下來六個時辰可能出現的三種變化告訴家屬。家屬選擇繼續救治，並在用藥內冊按印。
腹瀉觀察處新增的兩人都喝過寺院後井水，但昨日那八名未接觸後井的病人中，有五人共同吃過城南一處流動菜攤的涼拌野菜。兩條接觸線同時保留，後井繼續停取，菜攤器具也封存，沒有把所有病歸給一口井。
老人碗底黑末的三份樣品也有了初步結果。羅九娘認出其中混有一種藥性峻烈的陳年種子，常被遊方藥販磨成所謂“通氣散”，用量失當可致嘔吐、抽搐。紙包不在，無法確認老人用了多少，也不能靠殘末斷定唯一成分。
這不是公粥投毒，卻是來路不明的舊藥險些害命。羅九娘要求所有流動藥販和家藏散藥先自行登記，只記來源與外觀，不沒收；若一上來抄藥，人們只會把剩下的東西藏得更深。
舊賬板掛到午後，圍觀的人換了三撥。
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