他在舊官府吃過虧，也確實怕登記後先追問三隻羊為何在封閉軍地放牧。到了夜裡，他看見丙畝覆草保溼，認定那會讓蟲卵一起孵化，便從北馬道壓低鈴繩，趁守者注意東側時進入。
“還有誰？”
“沒有。”
“一人翻得完？”
杜老栓說自己從醜初便開始，不是寅末空缺時才進入。他先貼著北邊慢慢掀草，風聲遮住鋤響。東側守者醜初巡過一圈卻沒看見，說明低繩和覆草無法讓人從遠處發現伏行者。
他的鞋跟與新土上的一枚淺印大小相合，另一枚較小，不合。窄鋤土樣、缺口和時間線支援他參與，卻不能排除第二個人，也不能把所有痕跡都塞給他的供述。
杜老栓說的去年蟲群也須核實。
他稱承熙十四年八月，東北風后有一片黃脊蝗落在草場，兩日啃禿近百畝枯草。草場沒有莊稼，軍府又已撤馬，附近人只當野蟲。他在九月看到母蝗鑽土，挖出過卵囊，曾向歸雁軍倉舊役報過；舊役讓他別報，免得軍地再添清蟲支出。
舊役何二旺，正是韓家失糧暗溝、免檢文書和雙糧牌中多次出現、目前仍失蹤的人。
這一證詞讓蟲卵與舊倉漏洞出現新的交點，卻不能因何二旺涉別案就自動為真。草場周圍另找見證。
北坡兩戶燒炭人都記得去年秋天草聲異常，晾在外面的菜葉一夜只剩葉脈；一名牧童曾抓黃背蟲烤著吃，被母親打過。三人說不清日期，也沒見杜老栓向何二旺報信，但能證明草場去年確有大量成蟲。
卵囊年份由外觀也只能粗判。趙滿倉剖開十枚：七枚卵粒飽滿、有黑色胚點，兩枚半癟，一枚已經黴壞。若是多年前舊卵，多數應幹空；現有樣品更像去年秋天留下，仍須等待溫土孵化驗證。
十枚完整卵囊分別裝入細網罩陶罐。五罐置溫暖溼土，五罐置草場原狀乾土，每罐來源格號不同。罐口雙層細布，若孵出幼蝗不能逃散。未孵化也不等於全場無活卵，溫度和取樣都可能影響。
田間應對先做能逆轉的事。
甲乙兩畝不立刻鏟毀。每天晨晚查苗根與地表幼蟲，周圍開一尺寬裸土帶，便於看蟲跡。丙畝已翻土按格人工撿卵囊，撿出的先計數、留樣，再以沸水處理，不隨手踩碎在田裡。
甲畝深翻已把部分卵囊帶到表面，九枚中五枚有鳥啄痕；乙畝淺溝下的二十一枚大多完整。原本出苗較好的保墒法，也可能給卵囊保留更穩定溼度。三種試法的比較因此新增“見卵、幼蝗、苗損”三欄，不再只看出苗與失水。
三百畝候選地也全部暫停最終入選，不是所有地都停工。原本負責清石、修犁和核權屬的人繼續做可逆準備，開深溝和撒種暫緩。每延誤一日都會損失霜前時間，因此蟲卵初查限兩日完成第一輪；若範圍仍不清，寧可縮小畝數，也不能用趕播期掩掉蟲害風險。
草場暫分十二片，每片先開十個小坑。卵密片不播，低密片可嘗試淺翻曬卵、讓禽鳥啄食，再做小塊復播。城中雞鴨數量須先核，不把“放雞吃蟲”寫成無需飼料、無需看守的辦法。禽鳥也不能直接進剛出苗的甲乙畝啄種。
城內實有雞一百零七隻、鴨三十八隻，分屬六十三戶。禽主願不願出禽、損失如何補償都須先談，不能看見蟲卵便把私家雞鴨趕進公地。第一輪只徵求十二戶自願帶二十隻雞到未播小片，主人隨行，雞吃到種苗或被鷹叼走均按事前約定記錄。
補播封袋的一百斤種仍不拆。丙畝若要重種，須先確認卵處理效果和方法目的；為了恢復漂亮田面便立即補六斤，只會讓第二次損失更快發生。
杜老栓的處置另開。
他主動承認、提供蟲情，可能避免三百畝種糧全下蟲地；但他也故意繞開守線，毀壞六斤種、工時和試驗結果。議事席沒有用“功過相抵”一句結案。他暫不羈押，住址納入人口補登記，窄鋤封存；須參與蟲卵分格清查，勞動照記工，不用無償苦役冒充賠償。損失責任待是否有同伴、守田失職和蟲情價值一併聽證。
那名曾聽到警告卻只讓他去登記的守者也不被定為共謀。他需要說明為何沒有把具體“去年有蝗、地裡有卵”寫進交接。公開登記入口存在，不代表每個不會寫字、害怕舊罪的人都能順利使用；杜老栓繞規則有責，規則只給一句“去鐘樓”也不算已經聽見。
馬會年回城查縣誌。
歸雁舊志把黃脊蝗列作“十年蟲”，不是說每隻蟲嚴格十年才生，而是近八十年六次大害大致相隔九至十二年。最近一次正式記載在承熙八年，軍府當年翻草場、燒卵溝，次年報“十年內無成災之虞”。
今年是承熙十五年。
按舊志推算，離下一輪大害至少還差兩三年。去年的草場蟲群和眼前大批活卵，本不該出現在官府寫下的蟲年裡。
馬會年又翻到承熙十四年的屯田年報。
。字個四有只欄一那場草
”。牧無，蟲無“
。次一年十害蟲種這說誌縣
。有該不本，年今
