河灘西側一棵枯柳的樹皮被磨去巴掌大一塊，離地高度與黑倉車轍所用窄車輪轂接近。再往前，碎石縫裡卡著一縷帶桐油味的麻絲，纖維顏色與秤梁油紙外汙相近，卻不能據此認作同車。
一里外，河灘分成兩岔。
東岔接回公開舊道，西岔鑽進低坡。西岔入口橫著一排自然落石，車過不去。石後卻有兩道被水衝淺的平槽，寬度正好容四尺六寸車輪。
落石是舊的，槽痕在石後，說明車輛並非從眼前入口進入。河床還存在別的下口。
阿娜依帶來的白狼川嚮導蹲下聞了聞泥：“這下面有冷氣。”
沒人據此宣稱地下有路。
一根長杆從石縫探下去，約三尺碰到硬麵。杆頭帶回細灰，不是溼土。低坡可能有塌陷舊涵，也可能只是石層空腔。開挖會毀掉現有槽痕，還可能引塌，查驗組只封住石縫，標下方位。
回城後，第三份記錄補上差值。
黑倉牆痕的十一組日期、車腳簿十一筆日期和草料領用車數彼此對應；公開舊圖與北岔實測支援北埠到黑倉三十七里；車腳簿穩定寫三十一里。差值不是某一日誤記，而是十一趟都少六里。
這意味著每趟都有一個固定環節未寫。
如果原車在三十一里處卸貨，那裡便是未登記轉運點；如果走隱路，隱路入口或出口也在公開里程之外。兩種情況都需要第二批車或第二段道路，才能讓相同車數最終出現在黑倉牆上。
查糧案的人開始核本地窄車。
歸雁現有能用的四尺五寸至四尺七寸雙輪車共二十九輛。十二輛屬邊村，九輛屬商戶，五輛掛軍倉舊號，三輛無主待修。八月初六當天，有十七輛在牆工、取水和運沙賬上留下去向；六輛報壞未動；餘下六輛沒有當日記錄。
沒有記錄不等於去了黑倉。
其中兩輛車軸已經拆下多日，一輛輪徑不合黑倉深轍，真正需要核問的只剩三輛。車主分別是韓家旁支、軍戶遺孀和縣衙舊車伕。三家先收到同樣的到場通知，不因身份不同先搜一家。
三輛車都推到北門硬地查驗。
韓家旁支的車輪距四尺七寸，左輪新補過兩塊榆木牙。補牙邊緣沒有泥膜，車軸卻有雨前新添的油。車主承認八月初六借給兩名草料商去南坡運柴，拿出十二捆柴的收貨籤；簽上兩名見證都在城內，卻只能證明柴進城，不能證明車全程只走南坡。
縣衙舊車伕的車輪距四尺五寸，右輪外沿有一道連續缺口。若它進入黑倉，側門深轍應每轉一週留下重複切痕。現場拓圖沒有相同缺口，暫列不合，但不刪除其當日去向空白。
軍戶遺孀馬氏的車最接近，輪距四尺六寸，掌高與側門轍深也合。她沒有否認借車，只拿出一張軍倉領車木籤。
木簽寫八月初六卯前領、申末還，與黑倉最後七車的時辰相近。領車人一欄是她丈夫高成武，押記為軍需房舊印。
“他領不了車。”馬氏說。
高成武兩年前死在石羊口，她親自收過骨灰，也領過一半撫卹糧。木簽上的指印不是她的，車卻確實在初六清晨被一名穿舊軍褂的人牽走。對方說軍倉補做遺物登記，出示的領簽上已經寫好亡夫姓名。
她怕拒借會被追回撫卹，沒有到倉房核問。
車在申末還回，輪上沾著灰白細泥，車廂掃得很淨，只剩一截紅線。馬氏拿紅線補過鞋底，剩餘部分早已丟棄。她的口述能解釋車去了黑倉的可能，卻沒有看見裝糧、河床或牽車人的臉。
三輛車均暫留原主院中雙封。封車不是收車，若其承擔日常取水或生計，議事組須另給替代工具；馬氏也不因亡夫姓名被冒用而失去軍眷糧。
沈硯白把高成武的名字另抄一欄。北四七副頁已經有死去的許伯山簽收，如今黑倉近月車腳又借死人領車。兩處是否同一套名冊，還要逐項對軍籍、撫卹和軍倉支領，不能因“死人”二字便合成一案。
北門外的七十六輛乙字賑糧車也被納入輪距比對，但它們仍停在青崖溝十里外，歸雁不派人闖營量輪。已有前四十輛驗收圖可查：輪距多在五尺以上，與黑倉窄轍不合。後隊是否另有窄車，只能繼續遠望或要求對方按指定車號送樣，不能靠猜。
日落前，沈硯白把公開水程副圖掛上鐘樓。
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