許記鋪面燒燬的第二天，永濟粗鹽仍賣四十二文一斤。
價牌沒有因為一場火多一文，也沒有少一文。
城裡有人說，四十二文裡至少二十文是官府鹽稅，誰開新路都降不下來；也有人說白草窪一斤鹽出場不過七八文，賣到二十六文已賺三倍，秦記毀約不值得同情。兩種說法都把中間的路抹掉了。
程素問決定先算一斤鹽。
不是算一袋，也不是算一車。
第九十二章巴圖馬幫的七百二十斤已按淨重交割，秦記原契九百斤卻寫的是到城淨鹽，永濟價牌同樣按篩後淨重。第二卷白狼川商隊的一百斤毛鹽曾篩出八斤六兩砂雜，若拿毛鹽進價與淨鹽售價比較，會平白製造一成上下的利潤。此次所有數字統一折成篩後可售淨鹽一斤，無法換算的只列整批，不硬塞進單斤。
賬桌設在鐘樓外。
秦記派侄子帶原供貨單、三張鹽場收據、兩處關驗票、借銀契和退定錢書；巴圖馬幫由桑吉、兩名實際鹽貨主和託婭帶來七百二十斤的分戶成本；巡市所公開稅費由嚴復禮從舊冊與何敬回單核；永濟只送來一張四十二文價告，沒有內部進貨、車馬或借貸賬。
因此三條成本線的證據等級不同。
秦記可拆到整批，巴圖可拆到六戶，永濟只能確認售價、官定費和公開經過的路段。程素問把永濟無法說明的部分寫作“未公開差額”，不提前叫利潤，也不因韓崇拒交私賬便猜出一個成本。
秦記原契價二十六文。
第一欄是鹽本，七文五。白草窪小鹽戶把曬制、煎干與鹽場自留工價合在一起，三張收據的淨鹽價從七文二到七文九，按九百斤實際批次折為七文五。
第二欄是官費，三文二。
其中鹽引正費一文六，過石羊口與歸雁邊驗合計九釐折七分，巡市驗票與稅紙五分，按批攤下來的印契、驗秤官收四分。幾處票據名稱不同，合計不因大家都叫“鹽費”便翻成十幾文。
第三欄是袋、篩雜與途中潮損，一文三。
秦記按到城淨鹽交貨，袋皮和篩出的砂不另收錢。九百斤需多備鹽二十七斤，加麻袋、縫線和破袋補裝，折進一斤約一文三。冬雨更重時會增加，此批十月中已經備好，不能拿十一月最壞損耗倒算。
第四欄是車馬與腳伕，三文八。
兩輛鹽車、四匹騾馬，從白草窪至歸雁往返五日。草料、車伕、過夜棚和一隻換輪牙有實票；返程原擬帶歸雁皮貨，回貨分擔一部分空車成本，所以不是所有往返費都壓在鹽上。
第五欄是護路與途中風險，一文八。
秦記原本隨孫家馬隊同行，按車分攤兩名弓手和一名熟路人。沒有發生劫案，不等於護路成本為零；也不能把可能被搶的整車貨價提前全算損失。
前五欄合十七文六。
若只看這裡，二十六文尚餘八文四。
秦記侄子把借銀契放到桌上。
秦記為九百斤鹽備貨，向永濟白草窪賬房借名義本金一萬八千文。櫃上先扣開櫃、保函一千八百，實際交到秦記手裡一萬六千二百；兩個月每月另計一千八百，到期須還二萬一千六百。遞契與跨櫃銷賬再收一百八十。
秦記實際得到一萬六千二百，最終付出二萬一千七百八十，借款成本五千五百八十文。攤到九百斤，正好六文二。
第一次加賬時，兩名書吏算出了七千三百八十文。
他們把櫃上先扣的一千八百既算作“秦記少拿”，又在到期應還二萬一千六百之外再加了一次，等於把同一筆開櫃保函費算了兩遍。程素問讓兩人各畫一條錢路：櫃面名義本金一萬八千，秦記手中實收一萬六千二百；到期歸還本金一萬八千、兩月息三千六百，另付遞契一百八十。只用最終流出二萬一千七百八十減實際流入一萬六千二百，才是五千五百八十。
利錢高，不需要靠重複計算再抬高。若成本板為了證明永濟貴而多算一千八百，韓崇只須指出這一處錯，整面板的其他憑據也會被商戶懷疑。
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