臨集開門第一日，賣出去的不是鹽。
是十二把倉鎖。
許記鋪面燒燬後，許掌櫃沒有把剩餘鐵貨全帶來，只送十二把倉鎖和六十斤車銷。鎖由歸雁短倉買兩把，四家攤戶買五把，餘下五把被一支準備去石羊口的皮貨隊買走。
五把鎖貨價一千文。
貨隊離開舊磚場時，歸雁按臨集試行收市稅、秤驗與清汙合二十文；到石羊縣界，關房收路橋、驗引與冬水泉維護合三十五文；貨到長柳縣，鎮署再收落貨、復秤與市廛費三十文。
一千文的貨，三縣合收八十五文。
這還沒有算白狼川護路、草料、過夜和銀銅兌換。五把鎖本來可給貨隊留一百一十文轉賣餘數，稅費拿走八十五，若途中換一次馬掌，利潤便歸零。
許掌櫃問：“一件貨為什麼驗三次？”
三縣都有答案。
歸雁說貨從本地臨集出門，須核申報、秤重與擔保；石羊說鹽道與冬水泉主要在它境內，過路車馬應出維護；長柳說貨進入本縣銷售，本地要承擔假貨、爭議與攤位清汙。三項都發生過真實服務，不是某個差役憑空攔車要錢。
問題在三縣各自按整批貨值收一次。
歸雁已經驗過鎖重與許記作坊號，石羊仍把它當未經查驗的新貨；長柳又重新估值。每縣都只收二至三成的小稅率，看單張不高，疊在一起便讓同一批貨承擔三次完整入市成本。
沈硯白將第一日二十七張稅票按貨值統一折成每千文。
鎖車八十五文並非最高。白草窪來藥在歸雁只賣一部分，餘貨轉長柳，三處按出發時整批貨值收一百零二文；一車草料因石羊按車、歸雁按貨值，折七十三文；白狼川皮貨被長柳判品級高於歸雁申報，又補了差額稅，合一百一十四文。
最低的一批是隻進歸雁、不再出城的燈油，每千文收二十文。
路越長、經過縣越多，重複越明顯。
有人提議繞開官路。
阿娜依說，繞白狼川冬牧道可少過石羊關房，卻要多走二十六里，冬水點只有一處，且臨牌貨物離開申報路線後保險與護路責任中止。省三十五文，可能多花四十文草料，還把遇劫風險留給貨主。
也有人要求歸雁免掉自己的二十文。
臨集兩臺公秤、四水缸、夜間封倉、清汙和五家輪驗都要人。歸雁若全免，費用只能從僅餘二千六百零六文的維護賬、攤戶加費或公糧轉出。免費並不會讓秤與水缸不耗錢，只會換一個沒寫在稅票上的付款人。
沈硯白提出的不是三縣都不收。
他提出只開一張票。
一千文貨值的三縣通行與入市總費先定六十文上限。歸雁分二十，負責起點登記、公秤、封號與臨集爭議；石羊分二十五，負責全程最長的路面、冬水泉與中途驗票；長柳分十五，負責目的地落貨登記和最後爭議受理。
貨不到某縣，不收那一段。
從白草窪只到歸雁的鹽，不因票上預留長柳欄便先繳十五；貨到石羊即賣完，長柳欄剪角作廢。貨物中途增減，按實際剩餘貨值在下一站更正，舊數保留，不重新從起點補收整批。
單票按實際路段，不按貨主籍貫。
歸雁商戶帶一千文貨只在本城臨集賣完，封二十文；白草窪貨經石羊到歸雁，使用石羊路段與歸雁市場，封四十五文；歸雁貨完整送到長柳，才封六十。長柳商戶反向帶貨到歸雁，同樣按經過路段分給長柳、石羊、歸雁，不因票由長柳先開便讓長柳多拿。
返程換貨另看貨權是否改變。
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