縣衙證物櫃裡的假秤砣，寫著十斤，實際只有六斤半。
五個月前在槐樹驛，陶七斤用驛亭銅權複稱，才從十三袋口糧裡找回短掉的三十七斤六兩。假砣底部挖空，蒙薄鐵、塗黑漆，落地聲音發空。後來證物匣被趙三帶走的是複稱記錄與假秤案抄頁，這枚砣由周成另封，抵達歸雁後交縣衙保管。
嚴復禮當眾開櫃時，假砣底封仍在。
它可以證明有人把六斤半偽裝成十斤，不能證明歸雁現在的五十斤砣就是準的。更不能因為它有舊案意義，便拿它反過來當母權。
三把秤稱同一袋鐵件，最大相差一斤十一兩。若以後每五十斤貨收一份路損和傷情準備，偏輕的秤會少收，偏重的秤會把別處誤差變成貨主成本。差額最後不是落到紙上，而是落到修路人的風險錢和商戶的貨價裡。
新秤先要回答：以誰的斤兩為準。
歸雁有縣庫銅權一套，只剩一、五、十、二十斤四枚，五十斤鐵權是承熙九年後補。石羊鹽課所借來一、十、五十斤三枚官權。白狼川東帳帶來常用銀秤小權，只到五斤；舊黑石堡軍需庫則有一組磨損嚴重的十斤銅權和二十斤鐵權。
四處權上都有印，彼此卻不完全相等。
歸雁十斤銅權與石羊十斤權放在等臂木衡兩端，石羊一側重一兩三錢；黑石堡舊銅權又比石羊輕七錢。三枚各有來歷，沒有一枚能只憑官階壓過其他兩枚。
沈棠寧沒有宣佈取平均便算真斤。
平均只能讓三處一起讓步，不能證明合乎舊制。她讓沈硯白調出近十年河西稅糧、鹽引和軍糧回單，尋找曾同時在兩地複驗、且原物重量沒有變化的銅錠與標準料。找到六筆：兩批官鑄銅錠、一組未拆封箭簇、三批鹽課留樣。舊單顯示，承熙八年前歸雁與石羊十斤權差不超過三錢；承熙九年後，歸雁後補五十斤鐵權稱出的貨總比石羊輕約二斤半。
問題可能不在十斤銅權，而在後補五十斤權與秤桿。
陶七斤把四套權逐一平碼。
歸雁十斤銅權、石羊十斤權和黑石堡舊銅權三者中，石羊居中；歸雁輕六錢多，黑石堡輕七錢。差異小於當前一斤十一兩，卻仍不能直接消掉。三方最終同意，以石羊鹽課十斤銅權作本次複製基點，不稱它“天下真斤”，只稱“河西試行母十斤”。理由寫在牌上：現存完整、居三權中位、有連續鹽課留根，且未由歸雁單方持有。
選擇理由可以被以後更可靠的上級度量推翻。
母十斤不能直接鑄成五十斤鐵塊後便結束。鑄鐵有砂眼，磨補也會改變重量。賀三木與鐵匠把五枚十斤子權分別平碼到母十斤，每枚底部留可見調重孔，增減鉛砂後以銅片鉚死，不塗黑遮縫；五枚再合稱五十斤。若五枚合重與單枚逐次相加不一致，問題就在木衡吊點或秤盤，不準靠磨其中一枚湊平。
一、二、五斤小權也從十斤逐級分校。
每一枚子權刻三項：本次校準日、相對哪枚母權、實際修補位置。驗印只說明誰見證，不再只蓋一個模糊官印。歸雁、石羊和貨主各留一套同源子權，母十斤仍歸鹽課所，但每十日三套在白灰線互校一次。
三套子權不是歸雁全買。
歸雁將縣庫舊權與那枚後補五十斤鐵權拆作原料，鐵仍屬縣庫，只支付回爐、鉚片、調重和新杆工費。石羊鹽課所用自己的舊權改制，費用從鹽課器具修繕項出；貨主套由十二名常走河西路的貨主合買，持有權歸十二人共有，不能被某一家帶回私倉。合買者可以派人持鑰，不因出錢便取得替別人定重量的權力。
公共套回爐炭火與銅鉚片一百二十八文，鐵匠和平碼人九十工合一百八十文，按二級工提風險十一文；新榆木杆、雙鉤、銅套材料九十六文，木鐵工錢八十四文，風險五文，合五百零四文。石羊套實付四百三十六，貨主套四百八十八，各自留收條，不進歸雁維護賬。
母權借出也不免費。歸雁向鹽課所交二百文封保，十日互校且原物無損後退回；封保只凍結，不作支出，鹽課所若無損拒退可憑四份圖記爭議。歸雁沒有把這二百文寫成新秤成本，也不能在凍結期間當作可用維護錢。
“母權若被鹽課所換了呢？”馬六問。
三套子權便能顯示共同漂移之外的異常，卻不能證明母權從未被換。於是母十斤的邊緣拓紋、銅鏽斑、底部三處舊磕口和懸線平碼位置都做成四份圖記；鹽課所、歸雁、白狼川和車伕代表各持一份。下次借出，先對外形，再與三套子權複核。
這仍不是無人能作弊。
它只是讓換掉一枚權、磨掉一個角或改一根秤桿時，必須同時騙過四份不在同一處的記錄。
秤砣校準完，舊秤桿的問題才顯出來。
歸雁公秤空載能平，掛十斤也準，到了五十斤卻輕九兩；把同樣五十斤貨從秤鉤內側移到外側，又多出四兩。秤桿不是直線，主吊繩也磨偏了。石羊關秤在二十斤最準，滿五十斤重六兩；長柳貨棧不肯把秤送來，只同意貨主帶子權上門複核。
。杆舊用沿不秤新
。兩一過超不差相數讀斤十五次六；次三稱各位換後前貨將又，點四斤十五、斤五十二、斤十、載空過二第。用啟格降便料木了花經已因不，做重度刻去刨場當被，兩三差仍斤十三在杆新一第。磨減套銅用紐秤，木榆幹年三選木三賀，鉤雙做匠鐵
。釋解場臨手秤給留”多不得差“把不，校覆秤停便過超。以兩四斤百一，以兩兩斤十五：寬稍藝手比得寫差誤許允行試
