黑石堡的購糧函比裴硯川晚兩個時辰到歸雁。
驛騎在十二月二十七日辰初進城，帶來薛原的守將印、軍餉封銀和一張現購清單：先買合格雜糧六千斤，最高不超過每斤二十二文；若現貨不足，先取能在三日內運抵的數量。軍方自備二十四輛空車，車腳、驗糧與護路另付，不壓進糧價。
隨函進城的有三十六名軍士、兩名軍需書辦和一名倉官。
他們沒有持徵糧令。
城門照普通成隊來客登記兵器，長弓留外棚，腰刀纏紅繩，十二人一組進入臨集。帶隊倉官魏卓先把十二萬七千文軍餉交德平銀鋪與一名非軍方書吏共驗，沒有讓士兵提著整袋錢挨攤問價。
訊息卻比他們走得快。
臨集四戶糧攤前一刻還掛十八至二十一文，軍車停到白灰線外，秦記先把十八文木牌翻成二十二。另兩戶改成二十三和二十四，最後一戶乾脆收牌，說要先核家中可賣餘糧。
白繩外立刻有人罵。
“昨天十八，兵一來就二十二！”
“軍餉也是我們的稅銀，憑什麼多收？”
秦記掌櫃把進貨票拍在桌上：“十八文是永濟十文糧壓著時虧賣。它停糧六日，我從石羊補進八百斤，成本二十文九釐。黑石堡要一次搬空，我明日拿什麼賣？二十二文只餘一文多。”
這不是假話。
四戶賬各不相同，但能當場拿出的合格現貨合計只有五千六百四十斤，其中兩千一百斤已經被城中一百七十三戶提前付過定錢；真正無約現貨三千五百四十斤。若全賣黑石堡，居民午後只能找永濟或動家存。
五日居民購買額度已在昨日到期。
十九席尚未決定續不續。原試行針對永濟低價補貼糧，防止現金大戶一次買空；眼下軍方按二十二文買的是正常價糧，若原樣延長每人十二斤，六千斤軍需得拆成五百個名額，等於用居民規則阻斷軍堡採購。
若完全放開，三十六名士兵和軍方現銀又足以在半日掃盡糧攤。
沈棠寧讓臨集先掛兩塊牌。
已經付定的二千一百斤按原契交付，不因軍方到場毀約；其餘現貨在午前只登記數量、成本和賣方最低可接受價，不成交。公灶七百八十斤仍照發，任何人不得把軍方出價當作停發理由。
魏卓不接受。
“堡中只有七日半舊糧。我們按市價付錢，不搶、不賒，為什麼還要等？”
“等兩個時辰，不是七日。”沈棠寧說，“你買糧的權利是真的，已付定百姓的貨權也是真的。先把重複賣的一袋剔出來，免得軍車開走後留一百七十三戶拿空契。”
“軍情耽誤誰擔責？”
“你在函上寫了三日內運抵。今日午前成交、申時出車，不違你的時限。若黑石堡實際只剩半日糧，請改函，我按半日糧重排。”
魏卓沒法把七日半改成半日。
兩名軍需書辦卻想出另一條路。
他們把三十六名士兵各發一張十二斤居民購買牌，稱軍士入城也要吃飯，可以先以個人名義買四百三十二斤，再由個人自願交軍倉。
複核桌攔了下來。
這些人不在歸雁現住冊，五日試行又已到期；更要緊的是，錢來自軍餉封銀，糧由軍車統一運走，不會進個人鍋。把一筆軍購拆成三十六個居民名額，只會讓軍糧繞過總量和貨權記錄。
。上桌回拍牌把士軍輕年名一
”。人的裡這是不是們我問先，糧有們你。粥碗半了吃只夜昨們我“
。上桌到放，碗兩出舀裡袋從只，貨的己自出讓有沒。糧雜斤四十二的定付已領來正娘四韓
”。補錢定的我拿能不，了黴弄糧把倉軍們你。糧添日六剩只也口五家我“，說”。的你欠裡城是不，的你送我是碗兩這“
。去回推碗一另把，碗一了接，久許了看士軍
。秤搶變沒卻，失消有沒突衝
。量保方賣迫強不，售散中城作留斤十四百四餘；文十六百七零萬七，斤百一千三下買別分地袋裝與量質按卓魏。四十二、四十二、三十二、二十二：價報戶逐方賣。斤十四百五千三貨現約無戶四，完核前午
。斤百九千二缺還標目斤千六
。坡東外城在停車糧的濟永
。押抵票工求要不也，度額民居限不，文八十斤每，斤千四堡石黑賣願濟永。斤百六千四萬一驗可存現坡東，鋪餅鎮外給賣斤百四千兩，羊石轉已斤千八中其，斤餘千五萬二餘糧原車百，後賣停日一十二月二十。單貨來送櫃掌二讓只，樓鐘進有沒崇韓
。價補不，文八十付只也堡石黑，核拒局應支若；差補核局應支銀邊安送濟永由可單回，圍範糶平邊安於屬糧批該認確方軍：頁末在寫件條
。差補到拿否能己自濟永在落險風，低戶四比格價
