二月初七，馬背泉換馬站的灰運回歸雁，裝了三隻破筐。
第一筐是燒裂的欄木，第二筐是從北橋拆下的彎釘，第三筐只有幾塊沾著井泥的碎磚。敵騎正月十六燒掉草棚、木欄和回執櫃，北橋本就未修完，又被拆毀；投入井裡的兩具死馬次日已由巡路人拖出焚埋，井口卻仍封著，水沒有複驗。
燒燬二十一日後，馬背泉仍只能繞行。
繞東溝多走七里，輕車能過，六百斤以上的重車遇凍融便會陷在兩處低窪。商貨可以暫等，春種、傷員和黑石堡糧車等不起每趟多走半日。
工匠房屋席、車馬商路席與三名無直接利害的住戶一起列出最低修復，不重建客鋪、寄馬欄和收費櫃，只恢復一條能走的橋道、水點與三處排水。
北橋單車道需四千二百八十八文：木料一千九百八十，鐵箍麻繩七百，工錢一千四百四十，三級風險一百六十八。
封井清洗、隔槽試水需一千三百三十二文：石灰、炭、繩桶和替代水槽七百八十，工錢四百八十，風險七十二。
東溝三處車轍與凍溝排水需二千八百一十八文：石木九百九十四，工錢一千六百八十，風險一百四十四。
兩塊限重牌、四處里程標和每日查路板四百八十文。
合計八千九百一十八文。
這不是精修價。橋只准單車過，井水須連續兩日複驗合格才開，草棚和宿鋪仍不建。若春解沖壞橋腳，還要另議；今日寫八千九百一十八，不能拿它保證整年不再花錢。
維護賬總額七百一十八文，其中二百文仍是鹽課母權封保，爭議未結不能挪。可動只有五百一十八。風險匣九百六十七文是既有事故準備，不是修橋木料錢；本次三項危險工的三百八十四文須隨工程另提，不能先把傷者的錢拿去造出下一處危險。
缺口正好八千四百文。
“收路費。”韓四娘說。
她是車馬商路兩席之一，自己也有織機、貨單和偶爾僱車的作坊。她提出裝貨重車每次十二文，輕車六文，成隊馱畜每匹一文；空車原路返回不重複收。誰壓壞路，誰多擔。
南磚市先遞來六十三戶聯署。
“為何只收走路的人？”一名泥草婦問，“路通了，糧價、鹽價、柴價都少車腳。城裡有鋪、有倉、有大屋的人，哪怕一月不出門，得的好處也比我多。應當讓富戶多出。”
有人提議按房屋間數，有人要按商貨存量，還有人說十二家大商戶先各交五百，餘下再攤。
大商戶不全反對出錢。
他們反對由別人看一眼屋門便定“富”。一間鋪可能壓著三筆到期貨債，一座倉裡可能全是寄存貨；韓四娘去年交四十二匹油布，收進的錢先付織工、煮油工和舊債，不能把貨值都當成她能拿出的現錢。德平銀鋪櫃裡銀多，也有他人寄兌款，若按櫃中銀數徵，等於拿存戶的錢替銀鋪交稅。
馬六把另一張賬掛出來。
十一月十六至十二月十五，歸雁公秤、短倉、修車、換馬和護送五項毛收二萬九千六百四十文，直接成本一萬九千二百一十。原來寫淨一萬零四百三十，補提八百四十三風險後，真實淨額九千五百八十七；其中三千八百三十五償冬糧債，五千七百五十二歸維護，後來又為舊傷、秤具、凍坡和站點支出。
這是公共商路服務的淨額，不是十二家商戶的利潤。
“路確實賺過錢。”馬六說，“賺的錢也確實回過路。如今橋燒了，賬裡只剩五百一十八可動。若再按商貨毛數收一遍，就是把貨價、單票、倉費和新稅混成一鍋。”
百姓要求富者多擔仍有理由。
一家日進百文的鋪子和一戶靠四兩基礎糧過日的人，同交六文，承受不同。可土地剛開始做守業頁，房契又有離城、安置和拆屋爭議；此時按田屋分等，會先把權屬未定的寡婦、暫住戶和代耕者當成有產戶。按存貨徵，又會讓寄貨人、債戶和掌櫃重複承擔。
何秀禾問：“那是不是誰有錢誰永遠不用多出？”
“不是。”程素問答，“是先找一種能說明為什麼收、收哪一筆、用到哪裡的錢。以後若要按淨利、田屋或常住受益徵，先把淨利和田屋查到能讓本人申訴。”
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