二月十八卯初，長柳縣驛給歸雁六人發了三斤粟糧。
每人八兩，其中四兩是當日基礎份，四兩是繼續北上查水的外勤增量。糧記在兩縣共同查水的歸雁待還欄，不寫成顧維清私人請客，也不能因為一頓飯便要求歸雁接受長柳的水契演算法。
歸雁城內當天不再替六名外出者重複發糧。
四千三百四十六人在城領基礎份一千零八十六斤八兩，公倉由一千五百一十四斤八兩降至四百二十八斤。黑石堡發本堡三百六十斤六兩，餘六千零九十二斤六兩。兩日前借來的糧到此又只剩一個不足次日的尾數，水契談得再好，也不能拿水當粟煮。
天剛亮，顧維清便帶他們去第二座村。
北坳村比昨日那座村高出一段石坡。村口有兩口井，東井去年塌過半邊，只作牲畜備用；西井是三十七戶的飲水井。井旁沒有人爭搶，原因不是水多，而是每戶按灶牌只在卯、午、酉三個時辰取水，早到也不能多提。
長柳水戶用昨日同樣的八瓢木桶和停繩一刻重測。
正月初一的舊籤是四桶六瓢，正月十五三桶一瓢，二月初十一桶兩瓢。今日只提起五瓢，第二次複測為六瓢。兩次相差一瓢，記錄人沒有挑較少的一次證明災情更重，也沒有取較多的一次報作已經恢復，只把桶繩、先後取水人數和井沿薄冰分別寫下。
東井更淺，繩到底只沾起泥漿，不能算一口可立即替代的井。
“你們合壩是哪日？”尤石問。
“二月初二。”顧維清說。
“西井初一已經只剩四桶六瓢。”
“所以不是壩把它截幹。”
“壩仍把剩下的水先留在你們這邊。”
顧維清沒有否認。
“舊契讓我們先蓄三塘。我們照舊契做，也把下游的缺口全推給了歸雁。兩件事都是真的。”
這不是長柳突然承認惡意。
三塘若不蓄，北坳和上塘村的井也不會憑空回水；可舊契只寫水到二尺四寸才開中槽，在旱年便可能永遠不到開槽線。照字面守約，會讓上游先保住最後一層水，下游承擔全部等待。
問題不再是誰偷偷藏了一塘滿水。
是兩縣拿正常年份的契，分一場不正常的旱。
再往北兩裡，磨溝徹底斷了。
溝邊水輪沒有凍住，軸孔也能轉。磨戶取下木楔推了半圈，水斗裡只有去年留下的泥皮。去年二月這架磨每日能做兩個時辰，今年正月十二日減到半個時辰，二十日以後便再沒有推動過一圈。
停磨簿可以證明哪日沒有營業，卻不能直接換算溝裡少了多少水。沈礪安讓人用兩斤陶罐接僅存的兩處源口。東口已經幹，北口裝滿用去十一格，西側石縫用去八格。昨日歸雁舊石嘴是三格半，位置與匯水面不同，兩組格數不能直接相減，眼下只能分別作首記。
三塘在午前重測。
上塘仍取東、西、北三點，平均九寸四分。五日前開槽後是九寸，五日只回四分；冰沿厚薄會帶來小差，四分不能全算成淨增水。中塘三點平均七寸八分，下塘六寸一分。三個塘形狀、底寬和淤泥不同，不能把九寸四、七寸八、六寸一相加，說長柳還有二尺三寸三分可分。
顧維清讓縣書取出三塘近十日的用水頁。
正月二十九起，長柳已停田間放水；二月初四停磨溝；初六以後，三村只保飲水、做飯、藥灶、滅火池和大牲畜最低份，洗布、和泥與非急公役水全部暫停。上塘開給歸雁的三寸，使壩上兩個牲畜坑延後補水，已有四十二頭牛馬改走北坡遠井。
這些記錄不能證明每一桶都無人私取。
。白清柳長佈宣印腳圈一憑能不，籤留續繼須仍，水間夜查要若。上對能瓢三桶兩上頁與量坑，坑火滅中村到引只卻，痕鏟新有一，幹凍五，私見常六邊塘了查人眾帶戶水
。去下寫樣原續繼字個四”水放間田停“接肯不卻戶種的村坳北
。要更種的己自說能都邊兩；芽出未尚是只，地播試分六畝一有樣同原柳南雁歸。播補苗種格合夠足有沒也，水了來使即後春，死乾時芽出在若床苗，後延可尚田大。糧種斤餘百七的存留年去自來子種，床苗種豆與粟早分四畝兩有共村三
。次一灌淺准只麼什為畝六十三那原柳南，種保算床苗柳長若，問即立戶水雁歸。水次一補日今求要他。開散經已層表，團能還下以寸三，裡土床苗進手把戶種坳北名一
。判接直小大積面用有沒石尤
。水種保低最的後之畜牲列否是定決再，住保苗出後延和草覆靠否能還、實真否是源種核先邊兩。頁種播的分六畝一樣同雁歸，水用前此和圍範栽移可、量播際實、源來糧種須柳長。塘開先”它靠縣全“句一戶種憑只能不也，途用源種是分四畝兩；次一下得取雁歸給自不，置急應的生發經已是灌淺畝六十三
。掉刪刀一被有沒也，檔一同水飲進塞被有沒此因”苗保“
。形塘補須還塘三
。向去日每有沒，深塘有只則否，出記別分水取際實種保和畜牲、灶藥、民居把須還，水分”日幾用能還“按要後以若縣兩。容庫確充冒能不，化變似近到得能只日七；寬底的中冊淤清舊查再，距橫的界舊到邊水量，樁立數步定固隔每岸沿線水有現在出提安礪沈。同相不並水的去失，窄底塘下、緩岸塘上，寸一降下樣同
。桌上擺也況的雁歸把石尤
。寸四尺二到回慢慢塘上等能不都線火滅與灶藥、水飲的人二十五百三千四雁歸。水獲有沒畝餘百兩外另，次一灌淺只畝六十三，流斷口水取三第柳南，降下水出法同井公口五
