“所以舊契不能照舊用。”他說。
“也不能改成歸雁井一少，長柳就開塘。”一名北坳水戶道。
“不能。”
雙方先擬七日共同測水頁。
測點共十處：三塘、長柳壩上三口公井、歸雁兩口受南柳溝影響的公井、兩處上游源口。三塘每日辰、酉各量三點；井統一停繩一刻，用同桶同繩，先記此前半個時辰取水戶數；源口用同一只兩斤陶罐和同一格漏。每處均由兩縣各一人到場，原始頁當日各留一份，不等七日後由一方抄總數。
七日內不再新增大田灌水。兩縣已播苗床另列保種申請，核實種源、土墒與替代辦法後，才可在牲畜最低用水之後議一次限量補水。
先保兩縣飲水、做飯、藥灶、滅火和已登記牲畜最低用水。哪一處觸發急線，不按上游下游先後，而看該點還能支撐的替代路、最近可取水處與受影響人數；急放水仍須記上塘損失，不轉成歸雁永久優先權。具體急線要用前三日共同實測再定，今日不能從十個不相同的點裡硬湊一個漂亮數字。
沈棠寧提出在頁上增加一欄：採取較小辦法的時刻。
井少水時，先查冰沿、漏桶、集中取水和替代井；確認補水減少後，再談跨縣開槽。這樣不能保證每次都不動壩，卻能留下哪一步已經做過。
她只提交這行建議。
尤石、顧維清與兩縣水戶分別討論是否採用，最後把它放進七日試行頁。沈棠寧在提出人欄簽名，沒有以“辦法是我想的”坐到批准位上。
午後停歇時，歸雁急遞追到北坳村。
裴硯川的回頁只有已經發生的結果：四十四名離營者中八人返回另審，三十六人由北路軍接收；二十七匹軍馬和對應兵器未取回，三份異議已經分送；十八騎無傷，正在返程。
回頁沒有問她該不該追擊北路軍，也沒有要求水契組提前回城。
沈棠寧看完，把它交給尤石公開附在同行訊息欄。
“歸雁北線已經補崗。”她說，“我們照原授權繼續。”
她沒有藏起三十六人離開的訊息來保持談判氣勢，顧維清也沒有因此要求歸雁先撤回所有軍令異議再談水。
七日測水頁尚差縣印。
長柳縣印可以由顧維清在邵廷章回避範圍外代行，歸雁縣印卻必須將草案送回嚴復禮。六人準備次日返城時，沈礪安問起三塘舊契為何認定二尺四寸是正常開槽線。
縣書說，那是依承熙五年前三年雪雨與塘滿日數定的。正常年份，正月末合壩，兩三日上塘便可過二尺四寸。近三年雖然水慢，縣裡上報的雪雨仍寫“與常年相若”，水契因此沒有觸發重議。
“逐場數呢？”沈礪安問。
縣庫只有年度彙總。
顧維清帶他們去了縣學。
縣學後院有一隻固定口徑一尺的雨甕，銅口圈上三年前補過的缺角仍在。每逢雪雨，值日生等雪化後用竹尺量深，記日期、起止時辰和甕中水深；月底由教諭抄送縣衙。原始逐日簿沒有全毀，承熙十四至十六年的十二月至二月三冊都在。
宋錄與長柳縣書分別加總，不看對方結果。
承熙十四年，逐日簿合四寸九分；十五年四寸二分；十六年三寸六分。
縣衙上送的年度彙總卻分別寫七寸八分、七寸六分、七寸九分。
三張彙總都註明數出縣學同一雨甕。
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