她把清點完的祭田租簿和舊印交給六房各自派來的收件人，每一房只准認自己那一欄。六房有人催她離開新候選人的答詢桌，她便將一張異議頁壓在桌角，請何秀禾登記：舊簿裡四十一戶軍眷的實際管田人不能因為換了保結人便再次抹名。
何秀禾照收，也照樣提醒：“你現在不能替六房出具族產保結。”
“我知道。”梁靜慈道，“所以這張只寫我看過的舊簿，不寫裴氏同意。”
她們各自在頁尾署名。裴硯川隔著半條街看見，沒有過去替祖母撐場，也沒有讓六房收回告知。梁靜慈抬眼時，只向他點了一下頭。
裴硯川從營門方向騎馬過來時，身後沒有一名歸雁兵。
左驍營、安邊護騎、歸雁舊守與黑石堡各按原軍籍鏈值守。三十六名已入北路軍的人、二十七匹馬和被帶走的弓槍，仍寫在守備使未結頁上；欠餉、傷亡、軍屬和民賠也沒有因他出城劃銷。
他把最後一枚交接印還給軍吏，只帶自己的刀。
南門外站了許多人，卻沒有人跪。
有人來送，有人只是等城門放行後出城拾柴。一個在西市洪水裡失過孩子的婦人把兩隻煮蛋塞給程素問，又當面問沈礪安：“災呈到了京裡，緩徵若不準，誰給我們回話？”
沈礪安沒有說一定準。
“歸雁、長柳、石羊三縣各有回執號。四十五日內無正式答覆，留守受理人可按共同頁再呈。我們在京中拿到任何批覆，也先照紙號回傳，不等沈家案結。”
婦人點點頭，退回人群。
另一個老人衝裴硯川喊：“新增軍馬還凍著，別到了京裡說白狼川已經服了你。”
裴硯川答：“沒服。七日複議也還沒開。”
人群裡有人笑了一聲，也有人罵他這時候還不會說句好聽的。
卯正，官騎開道。
沈棠寧坐在第二輛車的外沿，越過半卷車簾往後看。她以為自己會看見一座等人回來主持的城。可南門剛在身後合到一半，領糧的銅鑼便響了。拾柴的人繞去東門，新候選人的答詢桌前已經有人搶位置，北倉方向升起了第一縷炊煙。
沒有哪一件事因她離開停住。
她胸口空了一瞬，隨後才慢慢落穩。
程素問在車裡握住她的手腕，只握了片刻便鬆開。她沒有勸女兒別回頭，只把兩隻煮蛋中的一隻遞給沈玉滿，另一隻切成四份。
“路糧是路糧。”她說，“別人給的心意，也要在壞掉前吃。”
沈礪安坐在對面，膝上壓著三縣災呈的紙號目錄。他幾次想說回京以後如何，最後只問沈棠寧是否還暈。沈棠寧照實答昨夜睡了三個時辰，今日無目黑。沈礪安沒有說夠了，只在隨行觀察頁記下時辰。
他們離開歸雁，不等於一路上又由她一個人照看所有人。
到午後，隊伍抵達南槐驛。
周成先驗車封。驛丞依京中隨詔底冊點名，又讓人擺出八份民口飯食。
沈硯白數了一遍：“我們七人。”
驛丞也數了一遍：“底冊八人。沈家五口，裴守備，孫魁，裴氏族產代表梁靜慈。”
沈玉滿先抬起頭：“梁老夫人沒有出城。卯初她在南門內的候選答詢桌旁，我看見她把一張異議頁交給何嬸。”
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