石脊上的人沒有立刻放箭。
白狼牙旗停在半坡，旗後有六騎。馬匹沒有披甲，騎手也沒有戴大晟軍中常見的鐵片護喉，只在左肩搭著灰白色短氅。最前面的騎手年紀約三十，腰間掛著一把短彎刀，刀鞘外纏了兩圈紅繩。
“帶外人進道者，留下。”他再次喊。
水棚老人把短矛橫在門前：“他們按水賬取水，沒進石脊。”
“路標已經改了。”
“改路標不是他們改的。”
“你怎麼知道？”
老人指向地上的三道白線：“你們的人昨夜刻的，今天來問他們，倒問起我。”
石脊上的騎手沒有爭辯，只看向沈棠寧：“大晟人，交出頁，留下馬和馱物，沿黑蘆坡回去。”
“我們沒有帶軍馬。”
“你們帶著軍令。”
“糧路事實頁，不是調兵令。”
騎手看不懂沈棠寧手中的字，卻看得懂她身邊的隊形。裴硯川沒有戴甲，右肩也沒有拿兵器，可他站在最靠近石脊的一側，腳尖始終對著能遮身的矮石。沈玉滿和兩名記錄人站在水棚內，沈礪安在看水口，程素問的手靠近藥袋。
這不是商隊。
也還沒有成為軍隊。
“你們要去哪？”騎手問。
“黑石堡。”
“黑石堡已經不接無朱籌的軍務人。”
“我們不要求軍務接收。”
“北路軍不這麼分。”
這句話比追拿牌更有分量。
寧王的令還沒有抵達所有帳，但北路軍已經開始把帶著大晟文書的人、帶著馬的人和帶著糧的人放進同一類危險裡。沈棠寧若拿出四部總頁，能證明邊界，卻也可能讓白狼川騎手確認她身上確實有值得擷取的東西。
石脊遠處忽然傳來一聲短促的馬嘶。
不是半坡六騎的馬。
那聲音從西北方的風斷溝傳來，接著是第二聲，斷得很快，像一匹馬被人捂住了嘴。
半坡騎手同時回頭。
為首的人抬手，六騎分成兩組，一組仍擋著水棚，一組沿石脊向西北看。
“風斷溝出事了。”水棚女孩說。
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