“藥給誰用？”
老人把領物條壓回賬頁：“不知道。”
“當時說過什麼？”
盧伯年盯著鐵牌看了很久：“他說人還活著，藥晚一刻，賬就不用記了。”
當年清查棄徒案時，內山來人讓盧伯年把八份盤纏改成一份，理由是其餘七人未經正式支領。盧伯年拿出領用總印，對方又讓他把整頁列作錯賬。兩邊僵了三天，這冊副賬最終被登記為受潮銷燬，他也從外堂賬房調去了山外收藥點。
“八份錢是誰核的？”江野問。
“舊印只有編號，沒有名字。核錢的人若還活著，年紀比我大。”盧伯年用指節敲了敲賬頁，“所以我只認紙上的數，不替那個落印的人認良心。”
屋外的風鑽進門縫，吹得賬頁輕輕發響。九月初六夜裡，照夜拿一塊無名鐵牌押了兩隻藥箱；第二天，奉遣乙四補進副賬，他帶七個人出了北藥道。公開問責卷從“違令下山”寫起，這一頁卻把事情往前推了一夜。
江野追問：“救的是誰？”
“我管錢，不管命。”
“這塊牌屬於那個人？”
“照夜沒說。”盧伯年重新戴上眼鏡，“我認得牌，是因為它在賬臺上壓過一夜。誰的牌，後來為何又回到照夜手裡，問我也沒有答案。”
段懷真不在場，程嶽仍按外堂規矩把每句話記了下來。盧伯年看見他的筆，伸手把副賬合上：“抄話可以，賬不出屋。”
“奉遣乙四的正賬呢？”江野問。
“銷了。”
“受潮銷燬？”
盧伯年冷笑：“燒賬那天晴了半個月，賬房屋頂連一滴水都沒漏。銷賬單讓我落名，我沒落。這一頁副賬也不該活著，是我夾在藥農欠條裡帶出來的。”
江野把賬頁挪到窗下。紙角有“永順二廠”的淺水記，那家紙廠三十年前停產，外堂同年賬冊用的也是這批紙。初六的支出墨色與上下頁一致，第二天補寫的奉遣乙四略深，筆鋒又是同一個人。紙和墨能驗，盧伯年、紀聞鐘的經手時間也能互相對上，已經夠外堂重新立一頁旁證。
紀聞鍾問：“能不能請三位值事來驗紙和墨？”
“來兩個，別帶抄錄房的人。看完在這裡蓋印，誰敢把賬拿出門，我把箱子一起燒了。”
江野指了指夾在賬裡的領物條：“副賬原冊留下，這張條子借外堂驗半天，行不行？”
盧伯年沉著臉想了許久：“兩位值事寫收據，日落以前送回來。折一道角，我都不認。”
江野沒有勸他交原件，只請他把賬頁編號、紙鋪水記和麻線補縫的位置逐項指出。盧伯年嘴上嫌麻煩，還是拿燈照過一遍，又把那張領物條單獨夾好。
臨走前，江野將鐵牌重新裹緊。盧伯年忽然在身後叫住他。
“照夜後來背了什麼，我不知道。”老人坐回算盤後，聲音比先前低了些，“這一筆只能說明，他當年救過人。”
當天夜裡，縣城藥鋪那隻沒有姓名的號碼收到八個字。
乙四副賬尚存，鐵牌已認。
凌晨一點十七分，瀾川保理向授信行申請提款二億二千萬元，用途寫著產能鎖定。
