卯時，祖堂後的第二道木門準時開啟。
江野把手機留在外堂，只帶內山客行牌和隨身小包。潛龍令貼身收著，青囊鐵牌仍裹在舊布里，兩件東西沒有放到一起。段懷真負責送他過門，到了第一段石階便停下，往上由昨夜那名灰衣議事帶路。
門後的驗牌桌比外堂茶寮還舊。守門人對著領取簿核完木牌，在隨身物一欄分別寫下“舊令一、烏鐵牌一”，歸屬都記江野自持，沒有套用歸藏公物。可行區域也當面劃明：藥圃、器務外院、舊階；檔房、禮房和各堂議事院一律不得入內。
江野看完才按手印。守門人撕下一張客行路線單交給他，沿途每處停留都可以在備註欄留字。客行牌給的是路，不是名籍，昨夜爭下來的邊界在登記上沒有被人換掉。
內山沒有想象中的高樓深院。
石階沿山壁折了四次，左邊是藥圃和曬棚，右邊散著幾座灰瓦小院。早起的人挑水、翻藥、掃雪，見到陌生人也只多看一眼。路旁停著兩臺蒙著防水布的低溫凍幹機，器務房圓章已經被新封條蓋住，旁邊立著待核資產的木牌。
三名器務弟子正按廠家清單複核附件。進料盤、真空泵和控制箱一件不少，唯獨安裝授權碼還鎖在霽川醫療的伺服器裡。北衡撤回擔保後，廠家也暫停了遠端啟用，兩臺機器暫時只能放在院裡。昨夜那筆交易換來的席位已經作廢，裝置卻留下一個誰也遮不住的實物口子。
灰衣議事沒有停步：“機器的事由器務審計，客行不得詢問經手人。”
“我只看序列號。”
防水布下露出的銘牌尾號與宋長貴代收聯一致。江野把兩組序列號和停放位置寫進客行路線單，三名器務弟子與灰衣議事都在場，往後再查不必只認一張照片。
走過藥圃，前面出現一座封著銅皮的檔門。門樑上掛“舊案房”三字，照夜封卷告示貼在正中，三枚堂印都還新。江野離門尚有五步，灰衣議事便側身擋住。
“客行止步。”
“我沒越線。”
江野只看封條。編號與昨夜記錄一致，門鎖卻換成了一把新鎖，原來的鎖眼用銅片封死。外堂保住了轉牌匣和公章簿，正卷仍在這扇門後，三十天內誰也不能當著他的面開啟。
“為什麼換鎖？”
“封卷時清點出兩把舊鑰匙，鎖芯年久，編號也和外堂備用鑰匙簿對不上。”灰衣議事道，“舊鎖連同鑰匙封在門內見證箱，新鎖由三堂各持一段開鎖碼。三十日內不開。”
“回執裡沒寫舊鎖進了門內。”
灰衣議事腳步一頓。江野取出客行路線單，讓他把舊鎖處置補進備註欄。對方沒有答應由自己落字，叫來檔門守衛寫明時辰和見證箱編號，兩人分別按印。卷看不了，門口發生的事仍可以留下痕跡。
“舊階在另一邊。”灰衣議事催了一句。
所謂舊階，是繞過檔房後的一條窄石路。新路修通以後，這裡很少有人走，積雪只掃出一腳寬。石階高低不一，邊緣佈滿修補過的鑿痕，有些旁邊刻著舊號，誰補的、哪年補的，都留一小行字。
最早的修補記在四十多年前，近處幾級則是十年前換的。舊號通常刻在石縫裡，筆畫方正，旁邊跟著器務驗收的小圓點。走到第三個轉角，驗收點忽然少了一個，靠山那級石階也比別處寬出兩指。
江野在第三個轉角停住。
靠山那級石階缺了一角，補進去的青石顏色更深。石面下沿刻著兩字舊號，第一字左側的日旁還算完整，第二字下方那一捺也沒有磨掉。
照夜。
舊號下面沒有年份，只留六道很淺的彎痕，繞著一塊葉形凹面收攏。江野隔著舊布摸了摸小包裡的青囊鐵牌。鐵牌背面被磨平的位置也是葉形，邊角六折紋與石階上的走向一樣，連最後一折略微上挑的角度都對得上。
他把舊布包取出來，掀開一角，沒有把鐵牌往凹面裡壓，只在石面上比了比。長短差不到一線，缺角朝向也正合適；石階靠外還有一道細槽，像是給某種薄片留的退口。
江野重新裹好鐵牌，仍蹲在石階旁。
