照片背面，有一行字，趙遠山的筆跡：
「楚淵，我投資的不只是你的專案，是你。」
趙翰目光掃過那行字，手指在紙張邊緣收緊。他爸投資了楚淵的專案，OLD-ROOT系統，然後楚淵退出了，他爸繼續投資，OLD-ROOT系統接手了Z計劃，楚休成為了職業轉錄體。
他爸知道這一切。
他爸一直知道。
趙翰把照片放回檔案袋，拉上拉鍊，靠在座椅上，閉上了眼睛。
「楚休，」他在內心說，「你爸和我爸，到底給我們留了什麼。」
舊城區地下三層。C-12節點出口。
楚休推開C-12節點的大門，看到的是與進來時完全不同的景象。
通道里的燈光全部熄滅了。應急燈沒有亮，那是系統主動關閉，不是斷電。頭頂的通風管道停止了運轉，空氣中瀰漫著一種靜止的、被密封住的沉默。
「協議-7。」鴉的聲音在黑暗中傳來，「舊管網全通道封閉。趙雨薇啟動了。」
「她瘋了嗎？」周遠說。
「沒瘋。」鴉說，「她在賭。」
楚休站在通道里，目光掃過前方無盡的黑暗。他感覺到送葬者之手裂縫邊緣在黑暗中隱約發亮，那是面板在黑暗中的自發反應，不是被啟用，宛如在黑暗中燃起的一根細小的火柴。
「趙雨薇這是要關門打狗？」楚休對系統說，「系統，你爸我被人關在下面了，你有沒有什麼後門可以走？」
系統提示：檢測到舊管網全通道封閉協議已啟動。系統溫馨提示：宿主，你爸設計的是門，不是任意門，系統也沒辦法。建議宿主自己想辦法出去。
「還有多久封閉完成？」楚休問。
「主通道已經封閉。」鴉說，「支線通道正在封閉中。我們還有，大約二十五分鐘。」
「二十五分鐘，夠不夠到001號節點？」
鴉沉默了一下：「不夠。001號節點在舊管網最深層，從C-12節點過去，按正常速度需要四十分鐘。」
「那就不正常速度。」楚休說，「跑起來。」
他第一個衝進了黑暗的通道里。亡語者戰靴的靴底在混凝土路面上發出急促的腳步聲，在空曠的通道里被壓縮成短促的、有力的迴響。
周遠跟在後面，左踝的繃帶已經在剛才的戰鬥中再次滲血，但他沒有停。裁紙刀在他手裡握著，刀刃在黑暗中泛著微弱的冷光。
鴉在最後，機械臂外骨骼在奔跑中發出低沉的液壓聲，像一匹正在加速的獵豹。
三人在封閉的舊管網通道里奔跑，頭頂的燈光在他們身後一段一段地熄滅，像一條被正在吞沒的尾巴。
楚休跑在最前面，送葬者之手灼痕在黑暗中劃出一道模糊的軌跡。他感覺到面板數字在跳動，73, 74, 73, 75, 73。那是迴響，不是解鎖。他的意志錨點在回應他父親留下的程式碼。
「左側。」鴉在身後喊了一聲。
楚休向左拐進一條更窄的通道。通道的兩側牆壁上有舊系統節點的銘刻編號，Z·NC-015，Z·NC-016，Z·NC-017。他正在向舊管網的更深層跑去。他正在向001號節點跑去。
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