他將文書輕輕擱於案上，目光直指沈萬昌，一語戳破本質：“你們哪裡是要改良舊制，分明是要變相復辟舊規。舊鹽政的根，便是鹽引。有鹽引，就有官方差價；有差價，你們便可躺賺暴利，層層盤剝。最後商戶暴富，百姓買高價鹽，利弊得失，一目瞭然。”
沈萬昌面色微變，強辯道：“林大人誤會！我等可以立誓約束，民間鹽價絕不超二十文！”
“二十文？”林逸風眼神微冷，“如今新政推行之下，官民鹽價已然壓至十文，普惠萬民。你們張口便要翻倍抬價，天下百姓，豈能應允？”
“十文價利太薄，商戶無利可圖！”沈萬昌沉聲抗辯。
“無利可圖？”
林逸風倏然起身，氣場陡然鋪開，字字鏗鏘落地有聲。
“沈萬昌，你淮州坐擁百艘鹽船，揚州、蘇州鋪面良田無數，身家數百萬兩白銀。新鹽政後，你利潤減半，依舊日進斗金，這叫無利可圖？”
“從前舊制，你們兩文收鹽、五十文售賣，暴利翻二十五倍！鹽戶櫛風沐雨、辛苦勞作，你們坐享其成、空賺黑心暴利。如今新政歸利於民、讓利於戶，唯獨斷了你們的橫財，你們便直呼不公、討要活路？”
一番話句句屬實，字字誅心。
滿堂鹽商頓時面面相覷，啞口無言，無人再敢出聲辯駁，廳內氣氛瞬間凝滯。
見震懾效果已足，林逸風方才緩了神色，重新落座，語氣平和許多。
“我推行新政，從不是要斷絕鹽商生路，而是要引你們走堂堂正正的經商正道。”
“往日你們靠政策特權牟利，是朝廷給的紅利，非你們自身本事。從今往後，市場憑實力說話。誰成本更低、鹽質更優、服務更好，誰便能站穩市場、長久盈利——這才是安穩長久的營生之道。”
“說得輕巧！”沈萬昌冷聲嗤笑，滿心不甘，“我們養夥計、修鹽船、租鋪面，成本居高不下。鹽戶自產自銷無額外開銷，我們如何與之競爭？這不就是逼著我們落敗退場？”
“正因如此，我才為你們尋好了出路。”
林逸風早有預案，從容取出一紙籌備完備的章程，攤開在眾人眼前。
“此乃我擬定的江南鹽商聯盟章程。”
“江南所有鹽商合縱聯合，成立統一鹽商聯盟。全域統一收鹽、統一漕運、統一鋪貨、統一售價。以規模化經營壓縮成本、穩定市場、規避惡性內卷。聯盟按各家資產規模核定採購配額，全程交由平安漕運統一承運，利潤按配額公允分成。”
“如此一來，不用靠鹽引特權，不靠抬價牟利，憑規模化經營穩賺穩贏，人人有利、人人安穩。”
沈萬昌心頭一震，快速接過章程細讀。
通篇條理清晰、規則公允，徹底打破了過去靠人脈、靠靠山搶鹽引的亂象，以規模定配額、以規則定收益，既保全了所有鹽商生計，又杜絕了壟斷暴利，完全堵死了他私下操控鹽市的門路。
良久，他抬眼，目光緊盯林逸風，丟擲最關鍵一問：“聯盟權責如何劃分？誰主掌大局？”
“設立聯盟理事會，由全體商戶公選理事。”林逸風淡然道，“所有重大決策，全員一票一票表決，不分資歷、不分體量、無人獨斷專行。”
此言一齣，滿堂鹽商瞬間騷動起來，紛紛低聲議論。
相較於過去權貴巨賈獨吞紅利、小商夾縫求生的舊規，這全新的聯盟制度，無疑公允百倍。大小商戶皆有立足之地，再也不用仰人鼻息、看人臉色。
一眾中小鹽商眼中皆是光亮，紛紛轉頭看向主位的沈萬昌。
“沈老闆，此事您怎麼看？”
沈萬昌指尖死死攥著紙頁，心底百轉千回。
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