齊芥娘聞言錯愕，待要掙起身來分辯, 忽然又跌坐回榻上，自嘲地笑道：
“督主這般言語，莫不是特意激芥娘？”
齊芥娘幽幽長嘆一聲，低頭看向自己的的右手。自打醒來後，她便發現自己的整個右臂膀動彈不得, 連帶著整個右肩向下塌陷。平日裡掂二十斤的雙刃槍如拈草的手，現在連筷子都拿不穩。
盧軍醫倒也不瞞她，直說雖然做了正骨重合，但是齊芥娘肩膀的三陽經、太陰肺經傷得狠了，筋肉失了血氣滋養, 想要恢復如初卻是難了。
“督主, 我原是雲州固安縣軍戶的女兒, 因生得矮小，又不知人情世故，雙親怕我遭人欺負才教了我這手槍法。鄉里多有破落戶潑皮作耗，強娶的、偷盜的數不勝數。全仗著這一杆爛槍法和一身把子力氣，我才掙得一條性命到長大。”
“後來嫁給姓錢的，新婚燕爾時也試著伏小做低, 也曾想著從此不必逞強跋扈，到底做一回賢良人。”
“怎奈那腌臢貨竟是通虜賣國的賊人！到底不配我賢良。”
“把他腦袋砍下來後，有許多軍士急著要抓我立功，可他們誰也打不過我，甚至在馬上的功夫還不及我！那種一馬當先、旁人遙遙難追的滋味真是好啊。”
“仍然記得，我從雲州夜逃到燕州時，途徑的一處村子請了春班。他們在唱【遙瞻殘月，暗度重關，奔走荒郊，俺的身輕不憚路迢遙，心忙又恐怕人驚覺】……可我分明也似那林沖夜奔，卻半點也不覺得【魄散魂消】。只覺得從此一身輕散，榮辱生死，全憑一杆槍而已。”
說到此處，齊芥孃的那張並不年輕、也並不美豔的臉容，竟爆發出了狂妄的神色。這種本屬於少年人的狂氣，出現在一張初老的面孔時，有種異樣的美麗。
但那聲音很快又漸漸低了去，齊芥娘搖頭苦笑道：
“督主，我一不懂軍國大事，二不通人情世故，比起聞人鶴、餘博然這樣的才子是差遠了。論資歷，更比不得軒轅翠花、孫勉那般的正經出身。如今吃飯的傢伙折了，耍槍弄棒的把式廢了，與廢人何異？督主若顧念舊情，便賞我幾兩銀子，趁早打發我回燕州種紅薯去。也好過在這作個沒爪的螃蟹，平白惹人笑話。”
聽到此處，周玉臣已經明白了齊芥孃的心思。她沒有馬上應答，而是挪了挪身下的杌子。
此時，周玉臣鬆鬆披著一件墨色直綴，雖說形銷骨立，眉宇間卻有一段孤標傲氣。大腿分明還裹著紗布，卻還要大大咧咧地敞著，好似隨時就要一腳踢翻滿紙的王權、滿卷的天下。可謂是欠揍非常。
她想了一想，低聲笑道：“按你這麼說，軍中多的是強橫軍漢，我這主帥也該退位讓賢了。”
齊芥娘連忙搖頭道：“督主！我怎能與您相比？！”
周玉臣不以為然地笑了笑，語調依舊隨意：“你說我一介畸零人，如何能有今日？”
齊芥娘不假思索道：“督主文武雙全、英傑氣概，用人更是不拘一格，實是不世出的天才良將。莫說是等閒武將，便是王侯貴胄中，也少有您這般天生將星的男兒。”
畢竟周玉臣治軍嚴謹、行事義氣，決策果斷，待人接物更似“及時雨般”潤物無聲。端的是一身肝膽照乾坤，德勇兼備，是世間少有的虎狼帥才。
周玉臣卻搖頭一笑，低聲道：“齊芥娘，我不僅出身宦官、才識淺薄，還與你同一樣是女兒身。”
如此驚天秘密，卻說得是漫不經心！
甚至還用回了女孩兒的本音，直把齊芥娘給聽傻眼了！
霎時間，齊芥娘全然忘了什麼半身飄零、什麼筋骨失養、什麼提不動槍了，一雙眼睛瞪得睜圓：“督主，你、你，你是……”
周玉臣笑得明光在懷，一臉正大光明：“嗯。”
那把沙啞的嗓音十分獨特，低啞中猶帶著女孩子的柔軟。
齊芥娘終於回過神來，她慌得淚光乍現，踉蹌著要撐起身來：“督主，此等潑天的機密怎能輕易說來？！”
雖說屋裡只有她們二人，可萬一隔牆有耳呢？
帝國柱石是卑賤的宦官，這已經夠駭人聽聞、也足夠招風惹火了！莫說是王氏了，朝野有多少雙眼睛盯著這擎天柱臣？！若教人窺破周玉臣的真身，只怕頃刻間便有萬千隻手要攀扯上來！然後扒掉她的兵權，摘去她的名望，最後讓她赤條條地做回女人！
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