一下子兩個人又陷入了沉默，順治等了一會兒，見她確實沒有別的話要說，眼底掠過一絲極淡的失落，但很快便被他壓了下去。
“天色不早了。”他說，“皇后早些歇著罷。”
“臣妾恭送皇上。”
順治轉身走了出去。吳良輔提著燈籠跟在後面，主僕二人的身影很快便消失在夜色中。
寧珂站在院子裡，手裡握著那枚玉佩，低頭又看了一眼。
玉是好玉，馬也雕得好。
只是送玉佩這件事本身，總讓她覺得哪裡怪怪的。
她想了想，沒想明白，便把玉佩收進了袖中，轉身回了屋。
次日清晨，雲德又帶來了好訊息。
“娘娘！”雲德快步走進坤寧宮的時候，臉上帶著難得的喜色，連腳步都比平日快了幾分，“周工匠那邊，第二批試紡線，比頭一回好多了！”
寧珂放下沒看完的話本子：“怎麼說？”
“線比上回勻淨多了，捻度也夠了，老人家說，若是再琢磨幾日，便能嘗試織一小塊樣布出來。”雲德說著，又從懷中掏出一小卷線，雙手呈了上來，“這是老人家今早新紡的，今早送進宮讓奴才帶來給娘娘瞧瞧。”
寧珂接過來，仔細看了看。比起頭一回那捲粗糙鬆散、一扯便斷的線，這一卷確實好了不少，線身均勻了，捻度也緊實了，雖然仍算不上精細，但至少能看出‘線’的樣子了。
她用手輕輕扯了一下，沒有斷。
“好。”她說，聲音裡帶著一絲壓不住的輕快，“讓他繼續試，不用趕。最終毛線成品出來之前，工錢照付，伙食照供。老人家有什麼需要，隨時來報。”
雲德應了一聲“是”，又道：“老人家還說了一樁事——他說若想紡出真正的好線，光靠他一個人不夠。他問娘娘，能不能收兩個徒弟，也好把手藝傳下去。”
寧珂看了雲德一眼，嘴角微微一彎。
這正是她想要的。
“準了。”;她說，“帶他去皇莊讓他自己挑人，挑好了，讓吳壽過去看一眼便是。”
雲德應下，躬身退了出去。
寧珂轉過身，走到書案前，拿起那張寫了許久的計劃清單，在‘羊毛紡織’那一項的後面，添了一個小小的‘?’。
第一步，成了。
她放下筆，拿起桌上那捲新紡的線又看了一遍，這才心滿意足地放到了一旁。
正好雲祥從外頭進來，手裡拿著幾份文書，放在桌案上：“娘娘，這是十三衙門送來的朝報，還有幾份各部的公文。”
寧珂“嗯”了一聲，隨手拿起最上面那份朝報，翻開掃了一眼。前面幾條都是各地奏報的摘要——河南的麥子、山東的河工、蒙古各部的進貢清單。她翻到第二頁，目光在其中一行字上停了下來。
“二月二十一日，封皇弟博穆博果爾為和碩襄親王。”
她看著這行字，愣了一下。
博穆博果爾封王了，人比順治還小几歲，身子骨一直不算好，因為年紀到了，加上後宮妃嬪越來越多，前朝早有朝臣上奏讓皇帝把長成的兄弟從宮裡挪出去，而且府邸也建好了，封王是遲早的事。如今旨意終於下了。
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