寧珂若無其事地把手帕摺好塞進袖子裡轉過身來，正對上順治的目光。
他不知道什麼時候醒了，靠在炕上，臉色蒼白，目光落在寧珂臉上，帶著一種她從未見過的神色。
“你病了。”不是疑問，是陳述。
寧珂端起藥碗：“臣妾只是喉嚨癢，皇上先把藥喝了。”
順治沒有接藥碗，他的目光從她的臉移到她端著碗的手上，那雙手在微微發抖：“朕說了，朕不需要你照顧，你不該來。”
寧珂忽然笑了一下，不是那種端莊的剋制的笑意，而是一種帶著點自嘲和無奈的、有點荒唐的笑：“是啊，臣妾不該來，可來都來了，說這些還有什麼用。”
她把藥碗又往前遞了遞：“皇上先把藥喝了吧，涼了會失了藥性。”
順治接過藥碗一口氣喝完，放下藥碗後像是遇到自己無法解決的事情，靠在引枕上閉著眼睛，呼吸淺而急。
屋子裡安靜下來，只有如花和吳良輔撤下藥碗往外走的動靜，窗外早春的陽光透過窗紙灑進來，在地面上投下一片柔和的光影，遠處傳來幾聲鳥鳴。
寧珂忽然開口，帶著一種半開玩笑的語調：“皇上，您說，若臣妾這一回和您一起病得兇險了，皇額娘會不會給我們倆一塊衝個喜？”
順治猛地睜開了眼睛，一臉‘震撼我全家’的表情：“什麼？”
“臣妾尋思，到時候皇額娘是給咱倆一人一個沖喜物件呢，還是給咱倆再弄次新婚大典，臣妾覺得，說不定有用呢。”她笑了一下，笑容裡帶著一絲病態的緋紅。
“你瞎說什麼呢！”順治人生第一個白眼估計給的就是寧珂。
“臣妾可沒瞎說，萬一真有用呢，瞧著咱倆都病了，那定是出了什麼邪祟，臣妾請求皇上給臣妾找個風流倜儻的英俊少年沖喜吧。”
順治沒忍住探身試圖將那張嘴捂上，只是力有不逮失敗了，整個人又躺了回去：“你再瞎說朕定要治你的罪。”
寧珂上前冒犯了一次龍顏，捏了捏順治的臉，獲得對方一個說得上驚恐的表情：“皇上，臣妾認真的，若臣妾這次死了，皇上記得給臣妾配個陰婚吧，要英俊瀟灑的那種。”
順治咬牙切齒：“你活著是朕的皇后，死了還是朕的皇后，屆時朕與你合葬，看你怎麼去找英俊瀟灑的。”
寧珂嘻嘻哈哈，心想，死了說不定還能回到現代呢，到古代能當一次半個救世主，回想起來多帶感。
順治看著寧珂明明臉色蒼白卻已經在笑的臉，忽然安靜了下來，他沒有說話，靠在引枕上看著寧珂。
他張了張嘴想說什麼，想說“朕死了你都未必會死”，想說“朕還不准你死”，但說了有什麼用？
皇后看著比他還虛弱，連來月信都要時不時病上一回的身體，如今還硬撐著坐在他身邊。
他忽然發現自己從來沒有想過皇后會死，在他的認知中，皇后一直是一個旁觀者，那個冷眼旁觀的、偶爾出手相助的、永遠理智永遠清醒的局外人。
皇后就像神龕之中的神只，悲憫眾人，他不過是那芸芸眾生中的一員，皇后疼愛孩子，救皇貴妃和榮親王，甚至救了蒙古那麼多的孩子，她更像是下凡來完成任務的神佛，而不是一個人。
她不會死不會離開，因為她從來就沒有真正屬於過這裡。
而此刻皇后坐在他床邊發著燒咳著血跟他開著“沖喜”的玩笑，他才第一次真正意識到：她會病，會倒下，甚至會死，她只是凡人。
這個認知像一盆冰水從頭澆到了腳。
順治閉上眼睛，然後開口，聲音很低，低到幾乎聽不見：“朕不會讓你死的。”
寧珂愣了一下，隨即笑了笑：“皇上這話說的，好像皇上自己能做主似的。生死大事連閻王爺都說了不算，皇上說了能算？”
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