寧珂親自給他斟了茶，他捧在手裡焐著，說起了正事：“阿爾津的案子結了，該清的都清了，朝堂上這半年消停了不少，朕想著，你一個人住在莊子上，也不是長久之計，回宮吧。”
“皇額娘呢？”
“皇額娘說了，今年冬天冷，宮裡人多，炭火足，你回去正好做個伴。”順治頓了一下，“朕也……想讓你回去。”
後半句話他說得很輕，輕得像是在呢喃，寧珂低頭喝了一口茶，假裝沒聽清楚：“臣妾聽皇上的。”
順治像是鬆了一口氣，端起茶盞喝了一口，忽然道：“你之前送進宮的那個訊息，朕讓鰲拜去查了。”
寧珂的指尖在杯沿上頓了一下：“查到了什麼？”
“查到了些東西。”順治的語氣淡淡的，“鰲拜說，那山裡確實藏著一股人馬，有馬有刀，不像尋常匪類。他的人蹲在谷口盯了兩個月，那些人深居簡出，夜裡才動，不知道要幹什麼。”
寧珂心裡一沉：“皇上覺得，他們是衝著皇莊來的？”
“朕不知。”順治放下茶盞，看著她，“所以朕過來，朕想著，總不能讓皇后一個人，繼續住在他們眼皮底下。”
他頓了頓，又補了一句，“朕是微服來的，沒驚動旁人。要是擺著鑾駕大張旗鼓地來，不出半日，西山那邊怕是就知道了。”
寧珂聽他這麼說，心裡那根弦又緊了一分，她想了想，沒有接話，只把茶盞又往他手邊推了推。
沒成想，當晚竟然開始下大雪了。
起初是細碎的雪粒子，打在窗紙上沙沙作響；後半夜越下越大，鵝毛一般，鋪天蓋地。
第二天早起推開門，感覺皇莊整個都被雪埋了，院牆上的積雪足有一拃厚，棗樹的枝丫被壓得低低的，雞舍裡那幾只蘆花雞縮在窩裡，連叫都不叫。
雲富一早去探路，晌午回來，靴子凍得梆硬：“娘娘，官道上的雪沒到膝蓋，馬車走不了，這雪瞧著一時半會兒停不下來，怕是要在莊子上多住幾日。”
順治倒是不急，他在堂屋裡支了把椅子，捧著手爐看雪，看了半晌，說：“住幾日就住幾日，朕也難得清閒。”
於是帝后兩人像是真的開始在皇莊裡度假。
白天，寧珂陪他說說話，看他翻那些從宮裡帶來的摺子；如花變著法兒做吃的，燉菜、貼餅子、熬白菜，一屋子熱氣。
妞妞起初怕生，躲在如月身後，後來慢慢熟了，被寧珂哄著對順治說了幾句話，還展示一般背了半篇《千字文》。
順治坐在一旁看著，恍惚覺得他們就像是普通的一家人，漂亮溫柔的妻子，可愛聰慧的女兒。
又過了兩日，雪總算小了，路還是不通。莊子上的人都在等著雪化，誰也沒想到，有人比雪更急著來。
那是被困的第五天夜裡。
後半夜，莊子裡忽然響起一陣狗叫，是村口老趙頭家的狗，叫得又急又兇，像是被人踩了尾巴。
陪著妞妞住在次間的寧珂迷迷糊糊被驚醒，還沒來得及問，就聽見外頭傳來一陣急促的腳步聲，雲富的聲音壓得極低，卻帶著抖：“娘娘！娘娘快醒！村口來人了！瞧著有近二三十人，都帶著刀！”
寧珂的腦子嗡了一下，幾乎是同時，院子裡炸開了鍋，刀兵相擊的聲音、馬蹄踏雪的聲音，還有人扯著嗓子喊：“走水了！走水了！”
她披衣下床，推開門，冷風裹著雪粒子撲面而來。
