天氣越來越炎熱，寧珂照例去慈寧宮彙報立後大典的準備事項。
太皇太后正在院子裡乘涼，石桌上擺著一碟新切的西瓜。
她招寧珂坐下，遞了一塊西瓜讓寧珂吃點，寧珂也沒客氣，這個時代的西瓜比起後世的麒麟瓜相差太多，只能說有西瓜的味道卻沒有印象中西瓜的脆甜，寧珂吃過好的，對這種瓜沒有什麼必吃的執念，當然有得吃那還是要吃的。
太皇太后也吃了一塊，擦了擦手捻起佛珠：“你是不是有話要問哀家？”
寧珂沒有否認：“兒臣只是有些不明白，索尼大人推舉赫舍里氏，幾位輔臣居然都點了頭，兒臣看著總覺得此事太順了。”
太皇太后的手微微頓了一下，繼續捻佛珠：“你倒是看得仔細。”
她沉默了一會兒，忽然問：“你覺得鰲拜這個人，如何？”
寧珂想了想：“兒臣說不好，但他對朝廷對皇上，一直是盡心的。”
太皇太后意味深長地看了她一眼，那一眼讓寧珂覺得太皇太后好似試圖在自己身上尋找點什麼。
最後太皇太后移開目光望著院子裡的花叢，緩緩開口：“他盡心，有他盡心的道理。”
六月底，幾位新賜的妃嬪入了宮，馬佳氏、那拉氏、張氏各領了一處偏殿住下。
內務府備了份例，慈寧宮、壽康宮賞了東西，宮裡照例熱鬧了兩日。
玄燁沒有露面，他把自己埋進大婚的儀注裡，忙得腳不沾地，像是生怕空下來。
寧珂遠遠見過那幾位新妃嬪一面，都是十三四歲的姑娘，怯生生地站在殿門外請安，像一群被匆忙塞進籠子裡的雀兒。
她望著那幾道纖細的身影，心裡忽然浮起一絲說不清的滋味。
原本好奇想要看宮斗的熱鬧，真正看到這些小姑娘，又覺得憐惜，生活在這個時代本不是她們的錯，卻都由她們揹負起本不屬於她們的沉重負擔。
七月初一，寧珂拿著大婚當日的章程去了一趟乾清宮。
玄燁正在試穿大婚的禮服，明黃色的龍袍繡著十二章紋，比他平時上朝穿的還要繁複精緻。
他站在銅鏡前讓太監們前後左右地整理著衣襬和袖口，臉上的表情混合著不耐與一絲隱約的緊張。
看見寧珂來了，他鬆了一口氣：“皇額娘來得正好，他們都快把兒子裹成一個粽子了。”
“皇額娘”三個字從他嘴裡出來，流暢自然，沒有停頓，沒有猶豫，像是已經練了無數遍。
寧珂走過去上下打量了一番，十二歲的少年穿著大婚的禮服站在那裡，臉還帶著幾分稚氣，身量卻已經和自己差不多。
“挺好看的。”她點頭認可道。
玄燁臉上露出一絲笑意，又轉過身去對著銅鏡，寧珂站在他身後三步遠的地方，穿著一件藕荷色的旗裝，鏡中映出了兩個人，前面是穿著明黃大婚喜服的少年皇帝，身後立著年輕的皇太后。
玄燁的目光在那一瞬間停住了。
他在鏡中望著寧珂，素淨的一張臉，看著比他大不了幾歲，鏡中那幅畫面，竟莫名地有一種相配之感。
