隔了兩日，蘊和又來了壽康宮。
“啟稟娘娘。”簾子外面傳來如花的聲音：“皇后娘娘來請安了。”
寧珂放下筆：“請進來。”
簾子掀開，蘊和走了進來，她今日穿了一件鵝黃色的素面旗裝，頭上簪了一根白玉扁方，比大婚那些日子看起來清減了一些，不過精神十足，顯然那層緊繃著的東西終於鬆了下來。
剛入宮那幾日她每一根弦都繃得緊緊的，坐姿端正得像在參加典禮，說話之前要先在腦子裡過三遍，如今一個月過去，走進壽康宮的時候步子已經自然了許多。
“兒臣給皇額娘請安。”
“坐。”寧珂指了指對面的繡墩，“用過早飯了？”
“用過了。”蘊和在繡墩上坐下，“御膳房今早送了桂花糕來，臣妾嚐了一塊，想著皇額娘這兒應該也收到了。”
“收到了，剛才吃了一塊，味道不錯。”
兩個人沉默了一會兒，不像是剛認識時那種尷尬的沉默，是一種開始熟悉起來的人之間才會有的、不需要每時每刻都說話的安靜。
寧珂翻了一頁賬冊，蘊和坐在對面，目光落在那碟桂花糕上，像是在想什麼，過了一會兒她才開口：“皇額娘，這宮裡的桂花，是在哪兒摘的？”
寧珂抬起頭來看她一眼：“御花園西北角有幾棵老桂樹，花房的人每年都去那兒收，怎麼了？”
“沒什麼。”蘊和說，“臣妾小時候在家裡，院子裡也有一棵桂樹。每到秋天，我額娘就讓人搖桂花下來做醬，能存一整個冬天。早上衝一碗桂花藕粉，整個屋子都是香的。”
她說‘我額娘’的時候沒有用‘臣妾的額娘’這種正式的說法，像是話說得鬆了，沒留意就帶了出來，說完自己也察覺到了，愣了一下，臉上浮起一絲極淡的紅。
寧珂沒有糾正那個稱呼，低下頭繼續看賬冊，隨口說了一句：“御花園的桂花開到九月就謝了，你要是想存些桂花醬，讓花房多留一些就是，跟如花說一聲也成。”
蘊和輕輕地應了一聲：“嗯。”
這般相處，不像是什麼皇家婆媳，倒像是普通人家的姐妹。
蘊和進宮前聽到的太后只有兩種，一種是額娘口中，能力極強，將先帝那亂成一鍋粥的後宮打理得井井有條的皇后；一種是祖父口中，城府極深，不可小覷的太后，總之不管哪種都是不好惹的存在。
沒想到進了宮以後，她看到的是第三種，鮮活的，會開玩笑的，會安慰自己的，更能爽快交予宮務的。
一個活的清醒，努力讓自己開心的人。
蘊和沒坐多久便告退，如今她正努力理清寧珂交給她的宮務，儘快成為像寧珂那樣宮外命婦交口稱讚的皇后
簾子落下來之後，寧珂低下頭繼續看賬冊，過了一會兒，福臨掀了簾子進來，將一盞養生茶放在寧珂手邊，低聲道：“娘娘對皇后倒是上心。”
寧珂翻了一頁紙，沒有抬頭：“她一個十二三歲的姑娘，一個人待在坤寧宮裡，身邊的人除了帶進宮的都是頭一回見，若不讓她常來坐坐，在宮裡就連個說話的地方都沒有了。”
福臨顯然沒想到是因為這個，想到寧珂剛進宮時的樣子，心裡有些澀澀的。
“娘娘心善。”
寧珂沒有接這句話，她合上賬冊，端起茶盞喝了一口。
