玥柔坐在一旁，低頭納著鞋底，聲音不大：“我原先不肯。想著他還年輕，興許……”她沒把‘興許’後面的話說完，只搖了搖頭，“後來想開了。他自己願意，我圖什麼呢？我這輩子，就圖他平平安安、高高興興的。他要是真能把那孩子養起來，家裡多個小的，熱熱鬧鬧的，我也多個孫子疼。”
寧珂聽著，心裡那點酸，不知怎的，化成了一汪又軟又熱的東西。
她也做過沒爹沒孃的孩子，前世就是，養父母把她抱回去那一年，她也是這樣，孤零零的，不知道往後該往哪兒去。
可養父母把她當親生的疼，疼了一輩子，疼到她如今想起來，心口還是滾燙的，這世上的親人，有時候不靠血脈連著，靠的是一口飯、一盞燈、十幾年朝夕相處的日子。
“這是好事。”她說，“那孩子呢？”
念柯回答：“七太爺正幫著相看，說那孩子倒是機靈，就是瘦，膽小，見了生人就躲。”
“瘦不怕，好好養，養得過來。”寧珂說，“膽小也不怕——你小時候也膽小，見了生人，先躲到人身後，再探出半個腦袋來偷看。”她頓了頓，聲音放輕了些，“等孩子抱回來了，往京郊皇莊捎個話，讓吳管事給舊親帶一句家裡添丁了。我得了信，也好放心，還能給你們送點孩子用的東西。”
念柯怔了怔，隨即重重地點頭：“行，到時候，我頭一個字就教他寫‘人’，教他做個頂天立地的好人。”
“……好。”寧珂說。
午後日頭偏西，寧珂要走了。
念柯送她到巷口，站定，張了張嘴，想說什麼，又不知怎麼開口。半晌，他規規矩矩作了個揖：“額娘……您往後，還來麼？”
寧珂站在巷口，看著他，夕陽把他的影子拉得很長，他站在那兒，還是那副清瘦單薄的模樣，卻讓她莫名想起許多年前，皇莊門口那個揪著她衣角不肯撒手的孩子。
“來。”她說，“往後我若再來盛京，就來看你們。”
念柯的眼睛一下子就亮了，他重重點頭。
“行了，額娘走了，你們好好地過，記得寫信，還是那個舊址，玥柔記得吧？”
見玥柔含著淚點頭，寧珂對著他們笑了笑，轉身離開。
走出巷口好遠，她聽見身後傳來一聲極輕的呼喚——像是“額娘”，又像只是風。
如花提著餑餑在街口等她，見她出來時眼眶紅紅的，嚇了一跳：“娘娘，您這是……”
“風大，迷了眼。”寧珂說，“走吧，回宮。”
