她目光不覺被引了去。
那是隻琉璃蛺蝶，翅底墨黑，當中橫亙一道琉璃紫藍的闊帶，翅緣參差如剪碎的綺羅，日光下流光婉轉，煞是好看；待斂翅落下時，又化作斑駁枯褐色，渾如朽木，幾難分辨。
世人多道蝶翼上簌簌粉屑是沾的花塵，卻不知那是蝶破繭時天生的細鱗。
這蝶飛勢勁捷，不似尋常粉蝶那般飄搖，此刻正停在窗欞上展翅曬日。
這類蛺蝶本是山野村鎮隨處可見的，不戀繁花，偏喜棲在石上、樹幹間，吸食樹汁與爛果之露，自春至冬皆能見著，算不得稀奇。
她昔年在雜書中見過，若有天地靈氣鍾毓的異種，日吸奇花清露，夜餐月華星輝，便能將花氣藥性蓄於鱗粉之中，振翅時便漫起一縷帶香的紫藍輕霧，最是勾魂攝魄。
眼前這隻自然是凡品，可轉念一想，大凡靈物都得有大機緣方能點化，譬如她腕間那碧蛇……思及此，唇角勾起一抹冷峭笑意——若非造化弄人，這孽畜何德何能傍上她？
遲早有一日，要將它扒皮抽筋，血肉熬湯，正好補她損耗的元氣。
正出神，那蝶兒竟不怕人，仍穩穩停著。她不覺失笑道：“莫非這蝶兒也是掌櫃養的？竟這般親人。”
她原是隨口一問，未指望答語，卻聽掌櫃嘆道：“我哪有這等本事？不過是小店風水好些，討這些蝶兒歡喜，也算是個吉兆罷了。”
玉朝聞言探出頭，往客棧外牆上一望，果見數只琉璃蛺蝶繞著牆簷翩躚飛舞，有幾隻飛倦了，便斂翅歇在外牆，若不是她目力異於常人，險些便瞧不出來。
此蝶雖常見，可這般成群聚在一處客棧，倒也有些蹊蹺。只是事不關己，她也懶得多究，笑了笑便縮回身，指尖輕輕一拂，將窗上那蝶兒送了出去，隨即合上窗扇，仔細插好了木欄。
她將行囊取下擱在矮几上，回頭看向掌櫃，問道：“掌櫃的，不知小店安保如何？我這行囊擱在屋裡，斷不會丟了吧？”
“姑娘儘管放心！”掌櫃拍著胸脯信誓旦旦，“真要是丟了，小店包管尋回；少了物件，照價賠償便是。”
玉朝上下打量他兩眼，頷首笑道：“掌櫃好氣魄。既如此，勞煩掌櫃指個路，鎮上醫館在何處？”
她隱在斗笠輕紗之後，掌櫃瞧不清面容，只露在外的一雙手肌膚瑩白，指節處帶幾分薄繭，瞧著不似久病之人，倒像個養尊處優的世家小姐。
他也不多問，只笑道：“若是尋常小恙，姑娘可去尋堂下說書的林先生。醫館診金少說二三十文，他只收五文茶水錢。”
“哦？”玉朝語聲裡添了幾分詫異，挑眉笑道，“林先生既有這等本事，何苦來做說書先生？莫不是掌櫃的子侄，特意照拂一二？”
掌櫃生得面圓體胖，素以和氣生財為立身之本，聞言撫須笑道：“若真如姑娘所言，那倒是小店的福氣了。”
玉朝正聽得興味漸起，豎著耳朵等他細說端詳，偏他只搖頭嘆了口氣，竟將話頭輕輕捺下，不肯再深談。
她倒似喉間卡了半粒橄欖，不上不下的好不自在，便淡淡轉了話頭：“多謝掌櫃美意。只是我自有成方在身，不過去市肆抓幾味藥罷了。”
掌櫃本是一番熱心，見她這般說，便抬手指了路徑：“姑娘出了店門，順著主街往南行，頭一條巷口右轉便是回春堂。”
說著從腰間解下那枚帶三圈銅環的鑰匙遞與她，又殷殷叮囑，“姑娘孤身在外，晚間安息前千萬查驗門窗，把木欄插牢了，才穩便些。”
他話說得懇切，雖自有生意人招攬主顧的心思，倒也藏著幾分實實在在的關照。
玉朝接過鑰匙，斂衽道了聲謝：“有勞掌櫃費心。”
掌櫃呵呵一笑，便躬身退了出去。門扇剛合上，玉朝立時落了閂，快步踱至北窗下。指尖循著方才察覺的鬆動處摩挲片刻，稍一運力，便將那扇窗格卸了下來，登時露出尺許寬的空隙，足可容一人蜷身出入。
不止窗欞，方才叩東面隔牆時，她便覺木板底部縫隙甚寬，不必特意貼耳凝聽，也能隱約聽得隔壁動靜。
再想起雜書上所載，有些客棧常被宵小之輩鑿出暗格，藏些贓物秘辛——這屋子瞧著處處破綻，偏她夜裡睡得沉，真有歹人摸進來，未必能及時察覺。回頭少不得跟掌櫃提一句，至於屋中是否另有暗格，等抓藥回來再細細搜檢不遲。
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