玉朝掃了眼滿堂賓客，眾人面上皆有唏噓之色，竟無一人出言辯駁。雖說不過是前朝舊事，這般眾口一詞，倒也稀奇。
只是幹她何事？
她唇角微勾，笑意淺淡，語聲平平道：“楊氏世守播州，數百年隻手遮天，只怕早有不臣之心。兒子之死，不過是個由頭罷了。起兵舉事，總得師出有名。”
一語落地，滿堂譁然。
林先生卻不反駁，只“唰”地展開摺扇，徐徐搖著：“姑娘倒像是博覽群書的人。”
“哪裡。”她伸出一根指尖輕輕晃了晃，慢條斯理道，“不過是人之常情，以己度人罷了，比不得先生博古通今。”
林先生笑了笑，也不接話，收回目光望向眾人，又續道：“只是民間也有傳說，道那楊應龍並未身死，而是化作一條玉龍，沉入海龍壩底，從此蹤跡杳然。”
這般傳奇結局，倒比兵敗自焚更合世人胃口，話音一落，底下便七嘴八舌議論開來。
有心地仁善者嘆道：“既能化龍，想來該是吉兆吧？”
有閱世深者斥道：“龍也分正邪，焉知不是孽龍妖物？”
也有務實的嗤笑：“人死如燈滅，化什麼龍？多半是死得不甘，成了厲鬼罷了。”
……
眾人眾說紛紜，莫衷一是。玉朝聽得無趣，抬腳便要走，偏又被林先生叫住：“姑娘以為此說如何？”
玉朝心裡暗悔，早知方才就不多看那一眼，這位先生倒像無事可做，偏來揪她的話頭。
“無甚見地。”她仗著輕紗遮面，徑自翻了個白眼，語氣帶著幾分敷衍，“《搜神記》有云：‘妖怪者，蓋精氣之依物者也。氣亂於中，物變於外。形神氣質，表裡之用也。本於五行，通於五事，雖訊息升降，化動萬端，其於休咎之徵，皆可得域而論矣。’”
頓了頓，語氣稍緩，又道：“人力妄造謂之妖，物類反常謂之怪。至於楊應龍化龍云云，不過是世人附會罷了。前塵往事，煙消雲散，真真假假，誰又說得清？不過——”
她心如明鏡，閣中藏書載得明白，楊應龍生性殘暴，好大喜功，寵妾滅妻，馭下嚴苛，反心早萌。楊氏歷數朝而不倒，恩寵不衰，自來便是這般野心勃勃的家風。
心裡這般盤算，嘴上卻撿著圓融的說辭：“既有這般傳說流傳，想來他治下百姓總還算過得去，不然坊間傳的，就該是他被抽筋扒皮的故事了。”
事關龍家，日後她少不得有求於龍回瀾，說話自然要留三分餘地，免得落人口實。
好在林先生也不追問，只挑眉笑道：“聽姑娘話音，倒似不怕妖邪？”
“妖由人興，孔聖人尚且不語怪力亂神。”她不欲再與他周旋，說著便將手中藥包拆出一副，擱在櫃檯上，“勞煩掌櫃差小二煎好了送到房裡，我先回房歇息了。”
話音未落，也不等掌櫃應聲，便轉身拾級而上。
林先生瞧著她纖瘦的背影，笑意又深了幾分，手中摺扇搖得愈發輕快，倒似盛夏時節一般。玉朝眼角瞥見，暗啐了一聲多事，腳下走得更快了。
門鎖痕跡與她走時一般無二，屋內也寂無聲息，她放下心來，掏鑰匙開了鎖。只想著終於能踏踏實實睡一覺，誰知剛推開門，目光便是一凝。
竟是先前那隻琉璃蛺蝶，此刻正停在屋內八仙桌上，翅翼一張一合，悠然自得，倒像這屋子本就是它的一般。
她心頭一窒，出門前分明將窗扇關得嚴實，木欄都插妥了，這蝶兒是從何處鑽進來的？
若說屋中有未察的縫隙，方才與掌櫃裡外察看時早該見了，斷不該此刻這般安安穩穩停在桌上，倒像專候著她回來一般。
她立在門邊靜立片刻，本就輕緩的呼吸斂得幾不可聞，悄悄自袖中摸出一方素帕，指尖拈著展開，放輕了腳步，一寸寸往八仙桌邊挪去。
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