心底藏著的那點雀躍，便又悄悄冒了頭。青杏往日總說，俗世裡好吃的好玩的數不盡，也不知究竟是怎樣一番熱鬧光景。
她今日能脫身全靠青杏以命相換，這份恩情她還不清，只能著落在她家人身上。記得青杏提過，家中有個弟弟，父母想他讀書科考。
科考之事她也耳聞過，千軍萬馬過獨木橋，瞧青杏當日的語氣，多半是難如願的。可錢財便不同了，俗世之中無銀錢寸步難行，她最拿得出手的唯有煉丹。
正好她煉丹也缺個幫手，若青杏那弟弟不算太愚鈍，她便多費些心思傳授一二，保他一家日後富貴安穩，他日九泉之下見了青杏，也能稍減幾分愧疚。
不過到了青安鎮，先得尋家客棧落腳，再備份厚禮登門拜見青杏父母，旁的事，來日方長。
至於青杏的後事，七叔定然會料理妥當。還有龍家……她不覺抬手，輕輕按了按腕間——隔著衣衫，似能觸到那團微涼的碧影。飄搖不定的心，便又沉實了幾分。
世人皆貪，龍家縱是高門大戶也大意不得，且再等等。
思緒紛雜如絮，念頭轉了一個又一個，直到身上打了個寒噤，才猛地回過神。先前退下去的熱度竟又捲土重來，她搓了搓臂膀，往篷裡挪了挪。
這一湊近，艙裡那股怪異氣味便又若有若無地纏上來，像是常年累月浸在裡頭，散都散不去。她心中存疑，不敢徹底坐進篷裡，只借篷壁擋了小半身形，風果然小了許多。
腦子裡雖還有些昏沉，倒還撐得住。怕江上風浪驟起，一個不穩栽下去，便微微側身，倚著篷壁閉目養神。
許是夜航太過寂寥，又或是從她那角度瞧去，玉朝纖薄的身影縮作一團，瞧著委實可憐，那女子竟又開了口。
聲音不大，有些生澀，像是常年不怎麼說話的模樣：“姑娘……是玄元山裡玉家的人麼？”
玉朝眼睫未抬，指尖卻悄無聲息滑向袖中匕首。
身後櫓聲依舊，不聞腳步聲，她心下稍定。與對付那艄公時不同，如今她身有匕首，又藏著碧蛇這般殺器，這女子面帶病容，性子又怯懦，真要動起手來，自是她玉朝勝。
雖說修行之人當戒驕戒躁，可士別三日當刮目相待。
俗世中人，只要不是什麼練家子高手，她大可先以容貌相惑，再命碧蛇偷襲，縱是一擊不死，她也能上前補刀。
反正她修的是仙，江湖武德與她何干？
那女子見她半晌不答，只當是唐突了，忙又解釋：“玄元山裡頭，只住著玉家一戶……”
玉朝身子未動，語聲淡而平和：“我並非玉家人，不過與他們有些舊交。今日因私事先行一步，等明日他們自會到青安鎮與我匯合。”
話音落時，她不禁在心中暗贊：果真是吃一塹長一智。這番話既撇清了富貴幹系，又隱隱露了靠山，還點明有人同行，真有人想打她的主意，也得掂量掂量。
“姑娘好大的造化，竟能與玉家攀上交情。”那女子語聲雖輕，卻掩不住滿溢的歆羨，彷彿與玉家有半分瓜葛，便是天大的福分一般。
玉朝本欲辯駁，腦中忽閃過旁支那些子弟的模樣，話到唇邊又咽了回去。不論修行志向如何，單論品性，與他們相交，原也算得幸事。
便神色如常，淡笑道：“姐姐過譽了，不過略通些醫理，算不得什麼本事。”話鋒一轉，又問道：“姐姐家是在青安鎮麼？”
女人輕輕“嗯”了一聲。
她本想說，如今艄公已死，她不必再受拘禁，轉念又覺不妥——萍水相逢，怎好交淺言深？
便改口道：“如今天色不靖，女子立身艱難，姐姐拿了銀子，回頭置辦點小營生，有錢財傍身總踏實些。”
這話原是青杏往日與她說的，今日便轉贈了這女子。
那女子聽了，神色複雜，垂著眼半晌無語。
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