刨的時候，他還暗忖：屍骨若是好好裝在棺木裡，他手頭又沒開棺的傢伙，總不能一把火燒了，那可真是損了大德。不過既是孤魂野鬼，能有卷草蓆裹身，已是體面，哪裡還有銀錢置辦棺木？倒也省了他的事。
只是這屍骨，想來也死去許多年了，身上的衣衫早爛得精光，骨頭零零碎碎散在泥裡。他提著燈籠尋了半晌，才湊得齊全。
他抬手就著雨水，洗去掌中泥汙，又把先前備好的樹葉，用衣袖一片片揩乾了，再從燈籠裡取出半截蠟燭，擱在青石上，對著白骨恭恭敬敬作了一揖，便燒起葉子來。
邊燒邊唸叨：“深夜荒冢，何等寂寞。大哥既在此間閒坐，何不現身敘敘？小弟備了薄酒紙錢，權當款待，都是自家人，不必見外……”
這法子喚作“騙鬼”。若是沒招來，或是碰上個好說話的，大不了事後補些香火，誠心賠個不是便罷；若是碰上難纏的，輕則大病一場，重則一命嗚呼，全憑個人造化。
以張棋的謹慎，若不是有龍回瀾在左近，斷不敢這般胡來。只是他既已打定主意要用那古法，這“騙鬼”的事，相比之下倒也算不得什麼——再者，蝨多不癢，債多不愁。
萬幸這屍骨早已支離破碎，倒不用他親手把頭顱從屍身上擰下來，也算少造了些孽。
口中唸唸有詞，手上動作卻半分不含糊，拾起那頭顱，往蓑衣底下一塞。也不知是不是心疑，只覺一股陰寒之氣從顱中透出來，隔著蓑衣，直往骨頭縫裡鑽。
登時打了個寒噤，卻哪裡敢鬆手。只電光石火間，那股寒氣已順著經脈竄遍周身，轉眼手腳便凍得刺骨。他慌忙運起內力，才緩過兩分，咬著牙捏著嗓子，細聲細氣道：“大哥下半截還在草窠裡呢，怎的扔下不管？”
“你個婦道人家懂什麼？吃酒有嘴便夠了，要身子做什麼？何況下半截累贅。良宵苦短，橫豎先請大哥到家吃了酒，回來再配屍骨也不遲。”
此處除了張棋，再無半個人影。他便這般一會捏著嗓子裝婦人，一會粗著嗓子扮男子，一問一答，全是說給那死鬼聽的。說罷，便抱緊了頭顱，匆匆來回踱步，裝作趕夜路回家的模樣。
這騙鬼的法門，原也講究個技巧。他雖是頭一遭親試，並無經驗，可卜筮占卦本就與鬼神打交道，耳濡目染久了，倒也做得有模有樣。
他心中掐著時辰，覺著差不多了，便踱到蠟燭前，將頭顱端端正正擺在青石上。又摸出一張麵餅，肉疼了半日——原想整隻上供，轉念一想，祭陰魂不比祀正神，事後也吃不得，便撕了半張，供了上去。
至於淡酒，他解下腰間水囊，摘片大葉子捲成杯盞，倒了些水酒進去，拿枯枝架在火邊溫著。
若是尋常做法，此時該有一口燒得滾開的大鍋，鍋沿插一圈三十六根竹籤，每根上都依著花會名目做了記號。水沸的工夫，要不斷與頭顱說話，攀交情，再時不時湊到顱邊，屏息聽那鬼語。
若鬼始終不肯開口，便抓起頭顱喝罵，一個唱紅臉，一個唱白臉。等水徹底滾了，還不答話，便將頭顱扔進沸水裡，蓋緊鍋蓋，熄了灶火，直等到雞鳴天亮，再揭鍋看那頭顱口中咬著的竹牌，去買對應的字花，便能一夜暴富。
這法子喚作“撿骨問鬼”，因押花會盛行開來，不少人禱祝時都念：“勞爾遊魂，分赴各家，夢中示兆，富者誑之，貧者實之。”只是但凡靠此法中了的，都在得錢當夜暴斃，無一倖免，因此敢鋌而走險的人，倒也不多。
只是張棋一不為求財，二沒有熱鍋在旁，三也耽擱不起，便只能捧著青石，在燭火上慢慢烤著。嘴上也不閒著：“大哥是何方人氏？生年幾何？哪年哪月下了陰世？在世時做的什麼營生？”
莫看他動作行雲流水，實則心內擂鼓，細看那端著青石的手，也微微發顫。
這法子委實陰損，他暗忖若是真招出鬼來，憑著自己點金卜算的本事，或能掐算幾分。管它是替鬼算命，還是為自己求一線生機，真到了生死關頭，自己這張嘴，說不定便開了竅，抹了蜜似的。
他也不求對方寬宏大量，饒了自己，只求能拖延片刻，等他尋到龍回瀾，便有救了。
畢竟以他的見識，委實想不出，有什麼鬼遭了這般對待，能不動怒。便是那佛祖，也只是割肉喂鷹，斷沒有烤頭喂鷹的道理。
他絮叨了片刻，那頭顱半點動靜也無，便又換了哭腔訴苦：“大哥且聽小弟說，小弟本是個貧寒農戶，常年食不果腹，聽聞花會一賠三十，便也學著買字花，想撈些銀錢。怎奈時運不濟，回回都是水中撈月，有去無回，到頭來折光了本錢，連家宅也抵押了出去，急得走投無路，只差投河上吊了。大哥既是此地的陰靈，想必能開了壇口，接小弟進去。小弟也不求什麼大富大貴，只求大哥垂憐。若能僥倖中了，定當為大哥擇一塊風水寶地，重修墳塋，家裡供上大哥的牌位，晨昏三叩首，早晚一炷香。趁此刻無人，大哥何不現身相見……”
這番話，是他思忖再三的主意。
葬在這壇口的屍骨，生前能是什麼好人？定是個嗜賭如命的賭徒，死後執念不散，化作了賭鬼。他以“賭”誘“賭鬼”，再合理不過。
只是這話也不全是哄鬼：他如今四海飄蕩，居無定所，牌位、晨昏叩首自是做不到，可修墳立墓，卻也不是空話——前提是這鬼肯不計前嫌，幫他這一回。
正胡思亂想著，忽覺端著青石的手指，似被什麼黏膩的東西裹住。
忙低頭看，那頭顱竟汩汩往外冒血，青石面上不知何時已浸得通紅。
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