她盯著老者那張諂媚的臉，又瞥向旁邊那個莽人，齒縫裡擠出聲音：“你也配稱中原人？和這些東西攪在一起，裡外都髒透了。”
努爾赤諾臉上的得意僵住了。
十王座——那十個名字，每一個都重得像山。
僅次於皇座的存在，他們的子女怎麼會出現在這種地方？
恐懼最先竄過脊背，隨後卻被一股灼熱吞沒。
狂喜、驚愕、最後某種扭曲的念頭慢慢爬了上來。
要是能抓住她……要是能娶了她……
那還考什麼隱官？那還用在這泥潭裡打滾？
他站起身，靴底摩擦著地面，一步一步朝那抹紅色走去。
沙漏裡的細沙即將流盡時，聲音先於人抵達。
一柄劍破開空氣，釘入場地 ** 。
塵埃被風捲起又落下，露出劍鞘上盤繞的青藍色紋路，穗子還在微微晃動。
監考的老者張著嘴，話卡在半途。
四周先是靜了一瞬。
然後各種響動才湧上來——有人倒抽氣，有人挪動腳步，衣料摩擦聲、低語聲混成一片。
站在場邊的女子別開了臉，從鼻腔裡輕輕哼出一聲，肩膀的線條繃得有些緊。
她沒看那柄劍，目光掃過身旁幾個男人的臉。
一個書生模樣的人垂著眼，手指無意識地捻著袖口。
另外兩個男人呼吸變重了，彼此交換了一眼，又迅速移開視線。
他們的喉結滾動了一下。
“等等。”
聲音這時才清晰起來，帶著點趕路的微喘。
人影從場外掠近，站定時衣襬還在飄。
老者終於合上嘴，擦了擦額角。
他先瞥向沙漏——最後幾粒沙正滑落——又看向剛到的考生，最後目光飄向不遠處那個穿莽族服飾的高大青年。
青年咧著嘴，笑容堆在臉上，直勾勾地盯著別開臉的軒轅清風。
“我改主意了。”
軒轅清風忽然轉回頭，聲音不高，但字字清晰。
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