銅鑼第二聲還沒落下，嶽裁月的刀鞘己經插進鑼口。
差役木槌脫手，悶音堵在銅腔裡。醫棚十七人的胸口各自錯開半拍，白線隨之搖晃。
“停在原地。”嶽裁月摘下銅鑼，倒扣泥中，“己服者報街、報時辰，未服者等醫師重開藥籤。再統一敲鑼，以妨害救治論。”
差役攥緊筐帶：“城署命令全城定心。藥若不發，百姓亂起來，誰壓？”
“這批藥正把人壓到一條脈上。”聞守衡遞出六輪記錄，“拿空脈囊重做。結果不符便照常發藥，相同便回去改令。”
差役瞧不懂脈圖，扎彩鋪主卻推來六具竹骨人，賣炭的提來冷熱水。街坊見過試法，可以當場複驗。
白線仍懸在十七床上方，沒給人慢慢爭的工夫。
桑雲苓沿病案找回各床病因：肺寒者移熱布到胸口，腿傷者鬆開過緊夾板，受驚者讓家人進來握手。她不強改心跳。
一位老婦昏沉地按銅漏喘氣。谷星豆看過住址，從街角抱來她家掉毛的母雞。雞啄鞋面，老婦抬腿要趕，呼吸快了一截。
“她賣雞蛋。”谷星豆夾著亂啄的雞，“兒媳說，這祖宗少喂一頓，躺床上也會罵人。”
老婦沒爬起來，手倒真往雞頭上拍了一下。白線從她床前退開。
十七道光先後散去七道。岑燭微沿床辨脈：止痛者留伏神，溫肺者去寧息草，醒神者飲熱水。藥味未換，分量、時機與配合動作各自不同。
聞守衡讓兩名藥童分別記錄改方前後十二息。七名己改方者的脈差逐步拉開，尚未處置的十人繼續貼近銅漏；交換記錄者後結果相同。白線退去與個別處置同步，也未把壓力推向鄰床。
聞守衡每改一份便追問依據，病案可證才落印。岑燭微兩回想憑氣味減藥，都被他攔下重驗舌色與舊方。
“等你聞錯一次，病人付的不是墨錢。”聞守衡把藥籤推回來，語氣沒有半點客氣。
岑燭微換左手托住病人下頜，驗清肺音後改簽：“這味藥不該憑鼻子減。”
聞守衡要求旁人能據證重做，岑燭微重視病榻前的變化。兩條方路在此接上：目標寫清，證據留全，個人處置允許不同。
餘下那道白線從醫棚收走時，差役剛做完空脈囊複驗。三隻同拍便引白光靠近，換開步數後光又退。他抹掉額頭冷汗，把整筐藥放到聞守衡腳邊。
“城署還發出去十一車。”差役聲音發澀，“東南兩坊己送完，餘下的在巡街。鑼點全按卯、午、酉三時。”
十一車，足夠把半座城的病人按進三個節律。
嶽裁月抽出城圖，刀鞘點過三條主街。“我的人追車。藥不搶，先停鑼、收統一服法。每車留一名醫師改簽。”
最近一輛藥車剛轉過魚市。嶽裁月截車時，攤販己排成長隊。差役要收藥，隊伍立即有人質問：家中病者熬了一夜，驚厥後果誰擔？
岑燭微留下人群，按病情分三列：驚厥者留藥，服過同類藥者減量，受白眼驚嚇者先領熱湯。桑雲苓守最弱一列，聞守衡把分法與停藥條件寫上車板。
魚販質問老人為何領半包。谷星豆指出腕間舊藥繩，證明夜裡己服一劑。魚販親手對比服藥前後脈象，才退回多出的半包。
後面的人見藥物並未一概扣下，開始主動報舊方、取藥繩。藥車雖慢，各家病情卻得到核對，無人被統一紙包推向白光。
魚市先改出五份藥籤，分別交給五戶當場複核。半包、停藥與熱湯三種處置都有病案依據，服藥時刻也由家屬自行報出。半刻後，五人的脈速各有變化，街上的白線沒有新增落點，嶽裁月才讓其餘藥車照此分診。
