遞藥槽合攏後，祝照夜又在續管敲了兩短一長。
這串節拍不在原定三種聲令裡。守禁弟子先以停管回敲一短，祝照夜重複原聲，再隔管報出“外門方向、熱流正行”。門吏複誦，她確認後，谷星豆才把新方位碼刻上第十八枚藥豆的瓶塞。主鎖會壓蓋裸露細根，硬挖還可能改變十七道脈路，西人先選外門三處作無損追蹤。
嶽裁月在禁門外將行動分成三路。桑雲苓迴歸脈池，複查自願治療前後的脈溫；她與門吏坐鎮藥泉、醫堂之間的公開路口，取水取簿由兩處值守弟子執行；岑燭微帶谷星豆沿排藥溝觀察。三路每隔一刻以短旗報訊，紅旗停，黃旗有變化，青旗平穩。一路升紅，其餘人立即會合。
“你右手不能下溝。”桑雲苓替岑燭微重新壓好腕布，指尖在他掌根停了一下，“水若麻得更深，你未必能覺出來。”
“左手取，谷星豆報溫。”岑抬起包紮的右腕，佈下白光只剩淡薄一層，“你腰側也不準貼池根。”
桑雲苓抬眼反問：“你又歸誰管？”手上卻把自己的限線寫在藥帖背面。嶽裁月催兩人收好藥箱，別在禁門口互添醫囑。旗袋交給隨行藥童負重，谷星豆用左手抽出唯一一面紅旗，故意晃得獵獵作響。
排藥溝從外門醫堂東側下行，表面是清洗藥罐的淺渠。水裡有苦藥、草灰與極淡血味，溝壁卻沒有常見汙垢，每隔十丈便有青根從石下舔過，將渾水濾得清亮。
岑燭微不讓活人先碰。他準備三種同重物件：未用棉布、沾過舊藥的乾布，以及藥堂剛換下的一塊血布。傷者另籤一次許可，限定這塊棄布用於帶孔木盒走溝，驗後焚還，不追加取血。隨行藥童把三盒逐一放流，並在下游三丈用長柄網兜接回。
未用棉布只溼不熱。舊藥布溫度升了一分，熱意很快散。新血布剛觸到溝底青根，盒壁便燙起來，一縷無色暖流從血痕中脫出，逆著水向山腹去。
谷星豆留在紅線外，用左手撥動測溫珠並把布溫報給岑。水汽靠近時，他右臂越過肘彎的根紋安靜下來，顏色淡了半層。
“這條溝對我有好處。”少年把不利於指控的結果先寫在旗杆上，“至少眼下不扯胳膊。”
谷星豆主動要求核清這份緩解。岑燭微當面說明可隨時退出，右紋越過上臂舊界線即升紅；藥童陪他慢步停在離溝三丈與一丈處，兩輪都出現遠處亮、近處淡。換到沒有青根的普通水溝，同樣距離下紋色不變。現有結果只支援這條排藥溝暫時減輕谷星豆的牽力，不能外推他人。
他們又以從未接觸活人的熱石作對照。熱石能把溝水升溫，青根不收那股熱；換成剛從藥爐取出的殘藥，根取走藥性，卻不見暖流逆行。眼前三組裡，帶活脈餘拍的血布才送出無色暖流，是否還需藥性參與須另驗。
岑燭微把結論寫得很窄：帶活脈餘拍的治療棄物遇青根後出現逆行暖流，去向禁地與山腹，具體所攜之物待複驗。壽數、情志和劫力三欄全部留空。
第一刻報時，桑雲苓在歸脈池升起黃旗。一名本就選擇緩痛的弟子另行同意記錄時刻；拒絕記錄不影響治療。緩痛完成的同一息，禁地方向續管傳來兩短一長，藥泉值守弟子也報泉心比邊緣高一分。
桑記錄脈溫下降，藥泉弟子記錄水溫上升，祝照夜隔禁門報鏈熱，三份記錄的時刻相合。排藥溝那塊血布也在同刻失去一分暖意。一次同刻只能支援路線相關，尚不足以定出先後因果。
第二輪，一名自願者按原治療方案使用普通止痛膏，不入歸脈池；是否參加記錄不影響藥額。疼痛減輕時，藥泉溫度未變，禁門無新增聲令，排藥溝僅帶走殘藥苦味。這一例提示普通膏未觸發三處同刻，不能概括宗門全部治療。
藥堂執事擔心兩人的傷勢不同，提出觀察一名雙側舊傷者。獨立醫師先說明普通膏與池外緣緩痛的收益、退避遲滯風險和等額藥膏替代；弟子聽完後自選左膝用膏、右膝短時接池根，也可中途改為雙膝用膏。桑雲苓畫出兩側感知與承力基準，任一側異常便同時停。
左膝塗膏後，疼從七分降到五分，承力未變。右膝接池根，疼從七分降到兩分；溫涼銅片在安全溫限內觸近時，右腳的回縮比基準少一次。兩組記錄剛落筆，藥泉中心升溫，禁門續管響過方位碼，排藥溝逆走出一縷暖流。
本例兩種方法都減疼，池根更快、更省藥，同時伴隨一次回縮減少。弟子聽完讀數，不必選所謂正確答案。他家住外山，每月藥額有限，決定右膝暫用池根，條件是保留冷縮複查並把時辰減半。藥堂醫師照他的選擇改了池扣，不再預設一坐便到鐘響。
這個結果讓谷星豆把原本畫成黑白兩路的總圖擦掉。他改用深淺不同的青線：普通藥慢、耗材多；歸脈快、會送熱；能否接受要落到具體人和具體反應。少年擦圖時手背蹭滿青粉，隨行藥童遞來溼布，才沒讓癢粉進眼。
禁門那端從續管傳來祝照夜的報聲。新增暖流在主鎖前分成兩股：一股靠近鎖臺，一股繼續朝山腹。她只能報分流，後續用途聽不清。嶽裁月讓門吏把未知處留白，不把“繼續向內”徑首變成罪名。
一刻會合時，桑雲苓從池邊回來，衣袖沾著水，腰側契釘未添牽痕。她把兩份同意書壓到岑記錄旁，提醒眾人每次治療均出自本人選擇，不把病人變成核查用的投料。
嶽裁月請門吏調出藥泉取水簿。泉水每天送往外門各院，水量進出相平，溫差未記。兩名值守弟子分別取泉心、泉邊水並隱去來源，交宗門藥師盲驗。常規藥性反應無差，泉心水卻多出一點死物靈石無法復現的柔暖。
“若這點暖來自同一條迴路，它也回給了外門。”藥堂執事握著銅杯，“許多窮弟子靠這口泉養傷。來源要查，益處也得記。”
岑燭微把藥泉現有益處寫進案卷。拆掉溝根可能使藥泉先冷，最弱的人會失去便宜藥力；因此任何切斷都須先備等量替代，並分清哪一段提供收益、哪一段越過本人同意。
谷星豆先在三隻清水盤中驗過十八色藥粉，粉色互不串染，也不改變水溫。隨行藥童再沿溝底撒粉，石板下的水路顯出十八股。十七股各帶一種與存檔相合的醫修脈拍，細弱而有呼吸樣起伏；餘下一股缺少姓名和呼吸節律，把十七股暖意匯向一處。
三路循第十八股回到外門醫堂。水路穿過地板，在病案牆後朝上折，終點位置與祝照夜報出的床脈候選相合。
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