AC隊的表彰獎勵，高山樹壓根就不想領。
可那枚優秀市民獎章，還是把他的臉送上了電視臺。新聞播出的那天晚上，他正坐在拉麵館裡吃麵，電視螢幕上突然出現自己的照片，旁邊打著“熱心市民協助C隊擊退宇宙人”的大字標題。麵館老闆看了他一眼，又看了一眼電視，驚訝得差點把湯勺掉進鍋裡。
“高山先生，原來你是英雄啊！”
高山樹把臉埋進碗裡，含混地應了一聲，恨不得把整個人都縮排碗裡去。
莫名其妙火了一陣子，走在街上都能被人認出來。有人衝他豎大拇指，有人拉著要合影，甚至還有幾個小報記者蹲在他臨時住處門口，想挖出更多“英雄事蹟”。
好在他本就常年四處亂跑，到處探店寫美食評測，熱度沒過多久，就被新的新聞人物蓋了過去。生活總算迴歸平靜。
這段時間，地球又迎來了新的怪獸入侵。
那怪獸長得像個沒長葉子的大菠蘿，圓滾滾一副植物模樣，渾身土褐色，表皮粗糙得像老樹皮，走起路來一搖一擺，笨拙得讓人懷疑它是不是走錯了片場。更神奇的是，C隊只用幾輪導彈和汽油彈，就輕輕鬆鬆把它解決了。這怪獸弱得離譜，連半點遠端攻擊手段都沒有，全程只會橫衝直撞，撞倒了幾棟廢棄廠房之後，就在熊熊大火中倒了下去，連掙扎都沒掙扎幾下。
諸星團和高山樹一起吃飯時，還在分析這隻反常的怪獸。
小餐館的角落，兩人面對面坐著，桌上擺著兩碗蕎麥麵和一小碟醃蘿蔔。諸星團吃得很少，筷子動了幾下就放下了，眉頭一直鎖著。高山樹倒是對著那碗麵吃得很香，吸溜麵條的聲音在安靜的角落裡格外響亮。
“這麼弱的傢伙，怎麼敢孤身闖地球？”高山樹嚥下一口面，含糊地問。
諸星團放下筷子，神色嚴肅：“它叫植物怪獸肯多羅斯。看似笨拙，卻能團成球形碾壓對手，手部還能發射種子炸彈，威力堪比火箭彈。但它最危險的能力，其實是播種。它會在成熟前，種下一種叫劍輪草的宇宙植物。這種植物生長在肯多羅斯星，花瓣堅硬如金屬，極具破壞性。等劍輪草完全成熟，肯多羅斯就會降臨回收，把劍輪草當作武器使用。”
高山樹手裡的筷子頓了一下。
他心裡咯噔一下，猛地想起不久前，自己在野外剷除並一把火燒成灰的那株怪異雜草。墨綠色的葉片，葉脈像電路，根鬚末端帶著暗紅色的纖維，燒的時候還飄出了紫色光點。
原來那是劍輪草？難怪波長對不上地球任何物種。
諸星團眉頭緊鎖，依舊在分析：“按常理，肯多羅斯本該等劍輪草成熟後才來地球，可它這次提前現身，還沒回收就被消滅了……實在蹊蹺。”
“不管怎樣，肯多羅斯已被消滅，但劍輪草的隱患還在。劍輪草的種子耐寒耐熱，能在極端環境下存活數年。如果不徹底清除，等它們成熟，城市會被金屬花瓣割成廢墟。我希望你能借助媒體，把劍輪草的特徵公佈出去，發動市民一起尋找。”
高山樹端起茶杯喝了一口，藉著杯沿的遮擋掩住嘴角那一絲不自然。
這是諸星團主動找上門託付的事，可高山樹心裡清楚，這隱患早就被自己無意間解決了。那株劍輪草還沒成熟就被他連根拔起，燒成了灰，連種子都沒留下。只是他沒法解釋自己怎麼會認得外星雜草，又怎麼會果斷燒掉。總不能說“我有個外星科技能識別”吧。
“行，”他點了點頭，“我明天就聯絡報社，寫一篇科普性質的報道，配上插圖，讓市民留意那種怪草。”
諸星團微微頷首，沒有再說什麼，重新拿起了筷子，卻只是夾了一根醃蘿蔔，嚼了很久。
高山樹打算之後隨便找個藉口，說劍輪草可能被市民當成普通野草剷除了就行。反正那東西確實沒了，沒必要再興師動眾。
接下來的日子，總算平和了不少。
偶爾有怪獸出現，大多會被C隊直接擊退。宇宙人的入侵頻率似乎降低了一些，也許是被雷歐打怕了，也許是在醞釀更大的陰謀。遇上實力強勁的對手，鳳源便會化身雷歐，靠著日復一日的殘酷訓練打磨出的格鬥術，一拳一腳終結戰鬥。他的動作比從前更加凌厲，踢擊的力量也大了許多，諸星團的吉普車訓練雖然瘋狂，但確實有效。
高山樹有時會躲在遠處近距離觀戰，找一處高樓的天台，或者一座無人的山頭，舉著望遠鏡，身邊攤著怪獸圖鑑和等離子手槍。遇到雷歐明顯陷入困境時，他便會悄悄召喚哥爾贊搭把手。哥爾贊從地底鑽出的動靜越來越小，因為他學會了挑選時機——在爆炸聲最密集的時候讓它破土而出，用噪音掩蓋震響。
久而久之，新聞裡也多了一則傳聞：東京附近存在一隻本土地底怪獸，平日裡長期沉睡，一旦有外星入侵者肆虐，便會現身守護地球。有市民拍到了模糊的照片，畫面裡哥爾贊龐大的身軀擋在雷歐身前，正對著某個宇宙人咆哮。照片雖然糊得像一團馬賽克，但輪廓依稀可辨。
電視臺還搞過一場民眾投票，給這隻神秘怪獸徵集名字。
高山樹特意投了“哥爾贊”一票，還發動了幾個認識的編輯朋友一起投。結果最終入選的名字，卻是“西卡克魷”——某個觀眾投稿的創意，直譯過來就是“地底恐龍”。
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