一張寫：
“青褓先收西下房，作柳氏壓命口。”
一張寫：
“青褓女一，作柳氏壓命福女。”
前後兩紙，連字口都幾乎合死。
所謂壓命，不是信命，是拿命當藉口。
借這一層神神鬼鬼的話，把柳氏院、偏院下人、甚至後頭問起的人，一併哄進“這是護命不是偷命”的套裡。底紙上之所以還要寫一句“勿驚外院”，正說明她們自己也清楚，這一局一旦讓外院或陸家陪嫁聽見半點風聲，便根本站不住。
更要命的是，“青褓先收”與“白褓仍送”並在一處，本就說明她要壓的從來不是一個孩子的去處，而是兩隻孩子的錯位。一個要藏，一個要認，一個要塞進偏院，一個要送回陸門，這才叫換。
老夫人再想說是巧，也巧不過去了。
七叔公拄著拐，聲音沉得發抖：
“先寫底紙，再落回門短籤。”
“原來把照棠塞進柳氏院，不是臨時起意。”
“是你連路、連話、連認法，都先替下頭人寫好了！”
老夫人肩背終於塌了一寸。
可她還想掙最後一口。
“便是先收西下房，也不過是暫避一時。”
“我沒說過要害誰。”
聞既白像早就在等她這句。
“暫避？”
“那周氏送莊的話，也是暫避麼？”
他說完，直接抬手。
“把封口卷裡拆出來的那張許管事夾籤，一併呈上來。”
老夫人瞳孔猛地一縮。
因為她知道，若說底紙還只是拍板定路。
那夾籤，便是把她後頭怎麼哄人、怎麼滅口，也一併翻上案了。
案尾新添的一行字，也隨著那張底紙收入新袋，冷冷落下：
“午初二刻，起許管事夾籤。”
老夫人盯著那張薄紙，忽然問：“柳氏如今還活著？”
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