長青撞開門，臉色發白。
“姑娘，阿箬被人劫走了！”
沈照棠猛地起身。
“什麼時候？”
“就在剛才。有人在藥房放火，把守門的差役引開。阿箬被從後院帶走，只留下半根鞋帶。”
她看向周良。
周良的手指一點點收緊。
“他們不是衝阿箬去的。”
“那是衝什麼？”
“衝鞋底裡的東西。”他咬著牙，“那女人早就知道鞋裡有夾層。陸夫人把東西縫進去，是怕他們找到孩子以後，連孩子的名字也一起拿走。”
沈照棠將鞋收入證袋。
“你見過阿箬？”
周良點頭。
“她在聽雪齋送過水。她不會說話，卻記得那口井的位置。她看見過那女人燒信，也看見過她把孩子換上寫好名字的木牌。”
聞既白問：“她能認出人嗎？”
“能認出手。”
周良抬起自己的手腕，指向一道舊傷。
“她說那女人左腕上的黑佛珠少了一顆。送藥的人手上也有同樣的繩結。”
秦槐剛要再問，門外又有人衝進來。
“沈夫人來了。”
沈蘅初幾乎是被人扶進來的。她聽見“鞋”這個字，目光越過眾人，落到證袋上。她沒有問北山，也沒有問阿箬，只伸出手。
“給我看看。”
沈照棠把證袋遞過去。
沈蘅初拿到小鞋的剎那，指尖像被針刺了一下，臉色驟然變白。
她盯著鞋面上那朵褪色的海棠，嘴唇動了動，卻沒有發出聲音。
聞既白察覺到她的異樣：“夫人認得？”
沈蘅初沒有回答。
她把鞋緊緊抱在胸口，像抱住一件遲到了十八年的舊物。
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