伏牛山的第五個夜裡，霜下得比前幾日都厚，踩在松針上咯吱響，像有人攥著碎骨頭在手裡碾。陳沖蹲在塊長滿青苔的岩石後面，破棉襖的領口結了層薄冰，哈出來的白氣剛飄出來就凝成了細霜，粘在他凍得發紫的睫毛上。他懷裡揣著半塊硬邦邦的雜糧餅，是趙破虜臨走前硬塞給他的，餅邊已經被體溫焐得發軟，咬一口硌得牙床發疼，他卻嚼得很慢——這餅得省著吃，五百個弟兄的糧早就不多了，全靠山裡的野果和獵戶留下的存糧撐著。
追兵的營地在三里外的山坳裡，火光晃得人眼暈，李崇的罵聲隔著霜霧都能聽見，粗嘎得像被砂紙磨過的破鑼：“一群廢物！連個狐狸窩都找不到！陳伯昭就五百個泥腿子，還能長了翅膀飛了？”這李崇是朱鮪的心腹部將，當年在昆陽外圍被陳沖射穿了左胳膊，留了道三寸長的疤，一到陰雨天就鑽心地疼，這次朱鮪派他來追，特意許了他“拿住陳沖，賞千金，封列侯”的諾言，他憋著勁要報當年的箭傷之仇，沒成想被陳沖耍了五天，氣得連盔纓都扯了，昨兒還砍了兩個報信的斥候，血濺得帥帳的簾子都紅了。
陳沖沒動，只抬手壓了壓身邊老周要抬起來的刀。老周凍得臉通紅，捲刃的刀上結了層薄霜，他啐了口帶冰碴子的唾沫，罵罵咧咧的：“狗日的李崇，罵了半宿了，老子聽得耳朵都起繭子。剛才探子回來說，他那邊的馬都跑瘦了，草料也快沒了，兵士們連凍硬的乾糧都啃不動，咱們不如趁今晚衝下去，砍了他個狗頭當夜壺？”陳沖搖了搖頭，指尖蹭過懷裡那枚刻著“革”字的銀角子，硌得掌心發暖：“別硬拼，咱們就耗著他，再等兩日，主力就到渡口了。”他說話的聲音很穩，像山澗裡凍硬的石頭，半點慌亂都沒有，只有眼底的紅血絲透著幾日沒閤眼的疲憊。
這五日里，陳沖就沒跟李崇硬拼過。第一天李崇帶著一千三百輕騎追到山坳，陳沖派了十個小股弟兄埋伏在松樹林裡，等前哨的二十個騎兵落了單，扔出幾個綁著松脂的火把，砍翻了十三個就往林子裡撤。李崇氣得要命，帶著大隊人馬衝進去，結果踩了弟兄們提前挖的陷阱，折了八匹馬腿，還被滾木砸傷了兩個親兵，等他穩住陣腳，陳沖的人早就沒了影子，只在松樹上刻了個歪歪扭扭的“革”字，旁邊插著半截矛杆，矛杆上纏著截紅線頭——跟小六子矛杆上那截一模一樣，李崇氣得拔刀就砍那松樹，砍得木屑飛濺，胳膊上的舊傷疼得他直咧嘴。
第二天夜裡更絕，陳沖讓弟兄們把銅鑼綁在馬尾上，繞著李崇的營地跑了半宿，敲得叮噹亂響。李崇以為革軍要夜襲，連衣服都沒穿就爬起來列陣，兵士們凍得直哆嗦，握著刀的手都僵了，結果等了半個時辰，連個人影都沒看見。剛躺下沒半個時辰，銅鑼又響了，李崇氣得砍了兩個打瞌睡的什長，血濺得帥帳的氈毯都髒了，可等他再列陣，還是沒人。天亮的時候，他看見對面山頭上，陳沖正坐在塊岩石上啃乾糧，身邊插著那面破“革”字旗，風一吹旗面獵獵響，像在嘲笑他。李崇張弓射了一箭，箭矢飛到半路就掉下來了，連陳沖的衣角都沒碰到，氣得他把自己的帥旗都砍斷了旗杆。
第三天李崇學聰明了，派了十撥斥候先探路，結果陳沖早讓弟兄們扮成獵戶，給斥候指錯了三條路，最後一批斥候被引到了懸崖邊，折了二十三個，連馬都掉下去了。李崇氣得要燒山，可伏牛山全是百年老松，一燒自己也得葬身火海，只能眼睜睜看著陳沖的人在山頭上晃，還扔下來幾個野果子，砸在他腳邊，氣得他差點把佩刀吞了。
第四天李崇實在忍不住了，帶著大隊人馬往深山裡衝，結果陳沖的人在必經之路上撒了碎瓷片，追兵的馬踩上去，扎得馬亂跳，摔下來十幾個，陳沖的人出來砍了就跑，李崇追的時候又被滾木砸了五個，氣的他把自己的盔纓都扯下來扔了，罵陳沖是“千年狐狸成精”，專會耍陰招。
到這第五天夜裡，李崇的兵已經累得走不動了，馬也沒了草料，好多馬瘦得肋骨都露出來了，兵士們啃著凍硬的乾糧，連罵的力氣都沒有了。李崇坐在帥帳裡，看著外面晃動的火光，胳膊上的舊傷疼得他直抽冷氣，他知道朱鮪給的期限是七日，現在已經過了五天，還沒摸到陳沖的衣角，回去肯定沒法交代。他越想越氣，抓起桌上的陶碗就摔了，碗碎得滿地都是，劃破了他的靴底，他卻渾然不覺。
陳沖蹲在岩石後面，聽著遠處李崇的罵聲，嘴角的笑很淡。他摸了摸懷裡那隻納了一半的鞋底，是狗娃的，粗布的鞋底上針腳密得能砸死人，邊緣還沾著乾涸的血，硬邦邦地硌著掌心。他知道，這五日的目的達到了，李崇的兵被耗得沒了銳氣，馬也跑不動了，就算想追，也追不上主力了。他抬頭望了望東北方向，晨霧已經開始散了，能看見遠處山巒的輪廓，那是黃河的方向，是主力該到的地方。
“老周，傳令下去，半個時辰後撤。”陳沖站起身，拍了拍破棉襖上的霜，刀鞘上的牛皮被他焐得發燙，“往東北走，去渡口跟老趙匯合。”
老周應了一聲，剛要走，又被陳沖叫住了：“把咱們剩下的半袋乾糧留給李崇，就放在路口，再插個‘革’字的旗子，讓他知道，咱們不是打不過，是不想跟他耗。”
老周咧嘴笑了，露出被煙燻黃的牙：“將軍這招損，李崇那狗日的看了，怕不是要氣得吐血。”他說完就往隊伍裡傳令，弟兄們都嘿嘿笑，沒人覺得累，反而覺得解氣——這五日里，他們沒折幾個人，卻把一千多追兵耗得沒了脾氣，這買賣划算。
半個時辰後，陳沖帶著五百人悄無聲息地往東北方向撤了，只留下路口半袋乾糧，還有個用松枝扎的“革”字旗，在風裡晃得人眼亮。李崇第二天早上才發現革軍撤了，帶著人追到路口，看見那半袋乾糧和“革”字旗，氣得差點背過氣去，他抓起那面旗子，撕得粉碎，可撕完了又覺得心裡空落落的——他知道，自己被陳沖耍了，這五日里，他像個傻子一樣被牽著鼻子走，連陳沖的衣角都沒碰到，回去朱鮪肯定不會輕饒他。可他的兵已經累得走不動了，馬也沒了草料，就算想追，也追不上了。
陳沖走在隊伍最前面，踩著凍硬的山徑，風颳過來，帶著松針的苦香，也帶著東北方向隱隱的水汽。他摸了摸懷裡的銀角子，又看了看手裡的環首刀，刀鞘上的牛皮被他焐得發燙，像某種永遠不會滅的念想。他知道，這五日的牽制只是個開始，往後的路還長，但只要主力在，革軍的旗在，就總有走到黃河渡口的那天，總有讓莊戶人吃飽飯的那天。
遠處的山巒慢慢亮了起來，晨霧散了，露出湛藍的天，風裡已經有了點春的意思，不再那麼刺骨。陳沖深吸了一口帶著水汽的空氣，嘴角扯出個極淡的笑，加快了腳步——渡口那邊，趙破虜和小六子他們，應該已經在等他了。而李崇和他的追兵，只能留在伏牛山的霜霧裡，成為革軍北上路上的一段插曲，一段被氣得發狂卻無可奈何的插曲。
