風颳得漳河邊的枯草嘩嘩響，陳沖指尖蹭著懷裡那隻納了一半的鞋底，紅線頭掃過腕骨上的舊疤，涼絲絲的。身後趙破虜的腳步聲慢，左臂的舊傷被風颳得發僵，他站到身側，沒說話，只看著遠處太行山的褶皺，那裡還藏著七八萬銅馬散兵，像沒扒乾淨的癬。
回了臨丘的破廂房，老周先把卷刃的刀往地上一杵，震得桌上的粗麻紙都跳了：“狗日的還想收編？之前搶了老子三次糧，踩了老子兩畝麥苗，現在要給這幫孫子飯吃？老子第一個不答應！帶三千騎兵踏平他們的山頭，殺得他們片甲不留！”
陳沖沒急，只把桌上的沙盤轉了轉，指著魏郡十八縣的模型：“你算筆賬。現在魏郡能開的荒地有五十萬畝，咱們現有的五千壯勞力，每人種十畝，最多種二十萬畝，剩下三十萬畝荒著，明年少收六十萬石糧。這十二萬銅馬殘部，至少有八萬能拿鋤頭，收了他們，明年就能多開三十萬畝地，多收八十萬石糧，夠二十萬人吃一年。殺了他們，是少了十二萬張嘴，但也少了十二萬雙手，魏郡的糧永遠不夠吃。”
老周愣了，他雖然糙，但是算糧的賬門兒清，之前在南陽餓過肚子，知道糧比什麼都金貴。他撓了撓頭，捲刃的刀往肩上一扛，唾沫星子混著泥點子飛：“那……那也不能讓他們白吃！得讓他們幹活！誰敢偷懶，老子砍了他的頭當夜壺！”
“自然。”陳沖點了點頭，指尖敲了敲沙盤上代表鉅鹿的破城，“收編三步：第一，先送糧，每人兩斤粗麥粉，一個工分牌，告訴他們，來了就給飯吃，不殺；第二，登記造冊，和之前的流民一樣，記姓名、籍貫、丁口、技能，分地五畝，秋收後交一成糧，剩下的自己留；第三，混編入屯田營，原來的銅馬兵和革軍老弟兄混編，每個屯裡有一半老弟兄，頭領不直接帶兵，要麼去講武堂學習，要麼去管後勤，比如刁子都管鉅鹿屯田，王郎管常山畜牧，防止擁兵自重。”
李黑牛站出來，他身上的破皮甲還沾著昨天修水渠的泥：“將軍，俺這就帶糧去鉅鹿，刁子都的兵都餓瘋了，昨天俺見著的時候，有個半大娃啃樹皮，牙都啃出血了。只要給糧，他們肯定願意歸附，俺跟刁子都拜過把子，說話管用。”
陳沖準了，給了他二十石糧，五百個工分牌，還有兩個講武堂的學員，教他們記工分，分田地。張彪也站出來，願意去常山招撫王郎，陳沖同樣給了糧和工分牌。
第三天，第一批歸附的刁子都的兵就來了，兩千多人，個個餓得面黃肌瘦，褲腳破得露出腳踝，看見革軍的旗子，都低著頭，不敢抬頭。有個叫王二的，之前搶過斥丘王老漢的半袋麥種，看見王老漢站在田埂上，臉漲得通紅，想躲，卻被王老漢叫住了。王老漢沒怪他，反而遞給他一把鋤頭，鋤頭柄上還纏著新布條：“好好種，這地就在你之前搶的那個村邊上，明年麥子收了，來俺家喝粥。”王二手裡的工分牌捏得發白，撲通就跪下來，磕得頭咚咚響，眼淚掉在剛翻的土上，洇出小小的溼印：“老丈，俺以後再也不搶了，俺一定把麥苗種好，多收糧，還給您。”
有個叫劉三的銅馬什長，之前和李憲關係好，歸附之後不服氣，站在田埂上煽動自己的手下：“革軍給的糧是毒藥！吃了就得給他們種地，不如跟著我搶，搶來的糧全是自己的！”結果他的手下沒人理他，一個個都拿著鋤頭翻地，有個半大娃站起來，手裡攥著剛發的工分牌：“劉頭領，你之前搶糧的時候，俺娘餓死了，現在革軍給俺糧，給俺地，俺憑啥跟你搶？你要搶你去，俺要種地！”劉三氣得臉通紅，孤零零地走了，沒人攔他，也沒人理他，陳沖知道後，只說了一句：“願意走的，給兩斤糧，不攔著，留下的，好好種地。”
阿禾抱著花名冊蹲在田埂上，一邊抽搭一邊記，硃筆在粗麻紙上飛快地劃，洇開的紅印像朵小小的梅花：“建武元年五月二十，收編刁子都部三萬人，王郎部二萬人，散兵三萬人，合計八萬人，分地四十萬畝，編入十二個屯田營。劉三煽動叛亂，無人響應，自行離去。革軍總兵力達八萬，其中屯田兵六萬，戰兵兩萬。預計明年增收糧八十萬石。革軍元年五月二十，同紀。”他一邊寫一邊唸叨：“二狗哥、大柱哥，你們看見沒，這些人現在都種地了，以後再也沒人搶咱們的糧了，明年麥子收了，大家都吃白麵饃。”
老周那天沒罵人，反而扛著鋤頭在田埂上轉，看見哪個新歸附的兵翻地翻得淺，就過去教，罵罵咧咧的“狗日的，翻深點，麥根扎得深，才長得好”，看見有個半大娃餓得直哭，就把自己懷裡揣了半個月的半塊硬餅拿出來，塞給他，餅硬得硌牙，娃啃得直打嗝，老周嘿嘿笑，露出被煙燻黃的牙：“慢點吃，別噎著，以後好好種地，老子不砍你頭。”
小六子帶著騎兵在鉅鹿的屯田邊巡邏，看見新歸附的百姓在翻地，鋤頭碰在凍土上的鐺鐺聲，比之前銅馬搶糧的馬蹄聲好聽多了。他矛杆上的紅線頭晃得人眼暈，那隻納了一半的鞋底掃過手腕，硬邦邦的，他摸了摸，嘴角扯出個極淡的笑：“狗娃，你看，現在沒人搶糧了，你的鞋底很快就能納完了，等麥子收了，俺讓俺媳婦給你納雙最結實的，針腳比之前的還密，走多遠都不磨腳。”
傍晚的時候，陳沖站在新分的田埂上，看著漫山遍野翻地的人，風颳過來，帶著新翻泥土的腥氣，還有粥的甜香。他摸了摸懷裡的銀角子，又摸了摸那隻納了一半的鞋底，知道收編不是終點，是要把這些人的心收過來，讓他們明白，革軍的地，是大家一起種的，糧是大家一起吃的，這樣才不會有叛亂。遠處的鐵匠鋪裡，李鐵蛋的打鐵聲叮叮噹噹，正在打新的鋤頭，和翻地的聲音混在一起，飄得很遠。阿禾的花名冊又厚了一截，硃筆洇開的紅印在風裡晃得發亮，像無數個正在生長的希望。城樓上的革字旗獵獵作響，破洞裡的夕陽比任何時候都亮，照在這片終於安穩下來的土地上，照在每一個願意彎腰種地的人的背上，暖得很。
