鄭國渠通水後的第七天，陳沖在公府召集了一次關於長安城重建的會議。與會的人不多，除了杜延年和趙岐，還有幾個負責工程營造的掾吏。案上攤著一張長安城的平面圖，圖上用硃筆標註著需要修復的衙署、糧倉、道路和民居。
會議開始後，陳沖沒有客套，直接說出了自己的決定：“未央宮的修復，暫不考慮。”
這句話一齣，在場的幾個人都愣了一下。杜延年放下手中的筆，抬起頭來，欲言又止。趙岐倒是神色平靜，似乎早有預料。
陳沖繼續說下去，語氣平淡，不帶任何情緒波動：“未央宮我去看過好幾次。前殿燒燬大半，後宮幾乎夷為平地，宮牆多處坍塌，地基受損嚴重。要修復到能住人的程度，至少需要徵發上萬民夫，耗費數十萬石糧食，耗時兩三年。我們現在沒有這個餘力，也沒有這個必要。”
他頓了頓，目光掃過在場每一個人，聲音沉了幾分：“我們現在需要的不是一座富麗堂皇的宮殿，而是能讓官吏正常辦公的衙署、能儲存糧食的倉庫、能讓百姓遮風擋雨的房屋。先把這些修好，讓長安城恢復正常運轉。至於宮殿，等關中百姓都能吃飽飯了，再說不遲。”
杜延年最先反應過來，點了點頭，在竹簡上記下了陳沖的決定。趙岐捋了捋鬍鬚，緩緩開口：“將軍所言極是。當年漢高祖定都關中，也是先修長樂宮，後修未央宮。且長樂宮的規模遠不及未央宮宏大，不過是利用秦朝的舊宮稍加修繕而已。高祖尚且如此務實，何況我們今日？”
陳沖點了點頭，轉向負責工程營造的掾吏：“衙署的修復，優先保證公府、縣衙和糧倉。這幾處的工期要排在前面，材料和人力優先供應。民居的修復，按照先急後緩的原則，先修那些牆體尚在、屋頂破損較輕的，讓百姓能儘快搬回去住。完全倒塌的，暫時清理廢墟，劃定區域，等條件成熟了再統一重建。”
掾吏飛快地記錄著，不時點頭應諾。
會議結束後，陳沖沒有留在公府，而是帶著趙破虜和幾個親兵，在長安城裡走了一圈。他想親自看看，哪些地方的修復工作最緊迫。
他們先去了城東的糧倉區。這裡的幾座大倉在赤眉撤退時被燒燬了兩座，剩下的三座也不同程度的受損，有的倉頂漏水，有的牆壁開裂，有的倉門被砸爛。幾個倉吏正在組織人手修補漏洞，看見陳沖來了，趕緊放下手中的活計，上前行禮。
陳沖擺了擺手，示意他們繼續幹活，自己走進一座正在修復的糧倉裡看了看。倉內的地面已經清理乾淨，新鋪了一層防潮的木板，牆壁上的裂縫用泥灰填補了，倉頂也換上了新的瓦片。他伸手摸了摸牆壁上的泥灰，幹了，很結實，滿意地點了點頭。
從糧倉出來，他們又去了城西的民居區。這裡的房屋大多低矮破舊，有的牆體傾斜，用木樁勉強支撐著；有的屋頂露天，用茅草和破布臨時遮蓋著。幾個泥瓦匠正蹲在一戶人家的屋頂上，更換破碎的瓦片。屋主是一箇中年婦人，站在院子裡仰頭看著，手裡攥著一把乾菜，臉上帶著一絲難得的笑意。
陳沖沒有進門打擾，只是在巷口站了一會兒，看著那幾個泥瓦匠熟練地工作著。陽光照在他們黝黑的脊背上，汗水在皮膚上反射出細碎的光芒。一隻花貓蹲在牆頭，眯著眼睛打盹，尾巴悠閒地一甩一甩。
他轉身離開，對趙破虜說：“去我現在住的地方看看。”
陳沖的住處，在長安城東南角的一條僻靜巷子裡。那是一棟普通的民宅，前後兩進，前院種著一棵老槐樹，後院有一口小井。房子是磚木結構，青瓦白牆，算不上寬敞，但也絕不寒酸——和長安城裡大多數中等官吏的住所差不多。唯一的區別是，門口沒有掛任何標識，不知道的人路過，根本不會想到這裡面住著整個關中的最高決策者。
陳沖推開院門走進去，院子裡靜悄悄的。老槐樹的葉子在微風中沙沙作響，地上落了幾片枯葉，還沒來得及打掃。他彎腰撿起一片葉子，放在掌心看了看，隨手放在石桌上，然後走進堂屋，在椅子上坐了下來。
趙破虜跟著走了進來，站在門邊，環顧了一下屋內簡陋的陳設——一張木案，幾把椅子，牆上掛著一幅關中輿圖，案上堆著幾卷竹簡和一方硯臺。除此之外，再也沒有多餘的裝飾。她沉默了一會兒，忍不住開口：“主公，您的住處是不是太簡陋了些？至少也該添幾件像樣的傢俱，不然萬一有客人來訪，未免顯得太過寒酸。”
陳沖笑了笑，搖了搖頭：“不用。能遮風擋雨，能放得下案桌和竹簡，就夠了。我現在住的這個地方，和長安城裡大多數官吏的住所差不多。如果我住得比他們好，他們嘴上不說，心裡總會有些不自在。如果我住得和他們一樣，他們反而會覺得，這個主公是跟他們站在一起的。”
他頓了頓，又補充了一句：“再說了，現在關中還有那麼多人住在破廟和窩棚裡，我一個人住得太好，心裡過意不去。”
趙破虜沒有再勸。她瞭解陳沖的性格——他做出的決定，很少會因為別人的勸說而改變。而且，她內心深處也認同陳沖的做法。在這個百廢待興的時刻，一個能與下屬同甘共苦的主帥，比一座富麗堂皇的宮殿更能凝聚人心。
傍晚時分，陳沖又回到了公府。杜延年還在田曹的偏廳裡伏案工作，案上的油燈已經點亮，橘黃色的光芒映在他花白的頭髮上，泛著一層柔和的光暈。陳沖走進去，在他對面坐下，問：“今天有什麼進展？”
杜延年抬起頭，把一卷竹簡推到陳沖面前：“主公，這是今天統計出來的資料。城東的兩座糧倉已經完成了屋頂的修復，城西的民居區有十七戶完成了屋頂翻新，城南的排水渠清理了二百餘丈。按照目前的進度，再有半個月，長安城內的主要衙署和糧倉就能全部修復完畢。民居的修復可能需要更長的時間，但入冬之前，大部分無家可歸的百姓應該都能住進不漏雨的房子。”
陳沖拿起竹簡，仔細看了一遍，放下，點了點頭：“很好。告訴大家辛苦了。等這批工程完工，給參與修復的工匠和民夫每人多發一個月的工錢。”
杜延年應了一聲，低下頭繼續工作。陳沖站起身，走到窗前，推開窗戶。夜色中的長安城比幾個月前明亮了許多——街道上有了更多的燈火，有了更多的人聲，有了更多的煙火氣。遠處傳來幾聲犬吠和孩童的笑鬧聲，在夜風中飄蕩，像一首溫馨的搖籃曲，撫慰著這座飽經創傷的古老城市。
他站在窗前，望著那些星星點點的燈火，沉默了很久。然後他輕聲說了一句，聲音很輕，像是說給自己聽的：“長安，會好起來的。”
