布政使司的參議、按察使司的僉事、星沙知府，這些平日裡高高在上的官員，此刻都面帶笑容地前來道賀。
“恭喜譚公子，今日得拜名師，前途不可限量啊！”星沙知府笑著拱手。
“小小薄禮，不成敬意。”布政使司的參議遞上一個錦盒，裡面是一套珍貴的古籍。
更讓譚弘毅意外的是，連之前與他有過節的謝家也派人送來了賀禮。謝文軒的父親，布政使司參政謝大人，竟然親自前來。
“犬子無知，前日多有得罪，還望譚公子海涵。”謝參政態度誠懇，“日後同在朝為官，還望多多照應。”
譚弘毅從容應對，既不卑不亢，又禮數週全。他對每位前來道賀的官員都恭敬還禮，對每份賀禮都婉言謝絕。
“學生年少學淺，不敢受此重禮。”他溫和而堅定地推辭了所有貴重禮物，只收下了一些文房四寶和書籍。
這番舉動，更讓在場官員對他刮目相看。按察使司的副使對身旁的同僚低聲道：“此子年紀輕輕，就有這般定力，將來必成大器。”
接見儀式持續了整整一個上午。
午後，馮遠道特意將譚弘毅單獨留下，在書房中進行了一番長談。
“子恆，今日之後，你就算是正式步入仕途了。”馮遠道語重心長，“你要記住，官場之上，最重名聲。今日你推辭重禮，做得很好。”
他從書架上取出一本裝幀古樸的書籍：“這是老夫歷年來的為官心得，你拿回去好好研讀。鄉試在即，你且在星沙多住些時日，老夫要親自指導你的學業。”
譚弘毅鄭重地接過書籍，只見封面上寫著《仕林札記》四個楷字。
翻開書頁，裡面密密麻麻地記錄著為官之道、科舉要訣，更有許多馮遠道親筆批註的讀書心得。
“學生定不負恩師期望。”譚弘毅深深一揖。
馮遠道滿意地點頭，又道：“你既已是我門生，有些話不妨直說。官場之上，既要謹言慎行，也要懂得審時度勢。你如今名聲在外，更要如履薄冰。”
師徒二人一直談到日頭西斜。
從科舉技巧到時政要聞，從經義解讀為官之道。
馮遠道傾囊相授，譚弘毅虛心受教。
從學政衙門出來時，已是夕陽西下。
譚弘毅懷揣著恩師所贈的書籍，走在回客棧的路上。
街邊的商鋪紛紛點亮燈籠，將他前行的道路照得通明。
“譚公子！”沿途不時有人認出他，恭敬地行禮。
這一刻，譚弘毅真切地感受到了身份的變化。從今日起，他不再是那個需要仰人鼻息的農家子，而是學政門生、新科秀才，真正踏入了士大夫的行列。
回到客棧，蘇明遠和趙文博早已等候多時。見譚弘毅回來，他們迫不及待地迎上前來。
“怎麼樣？學政大人都交代了什麼？”蘇明遠急切地問。
